Aktieselskab
Hvad er et aktieselskab?
Aktieselskabet er en forløber for det moderne selskab. Et aktieselskab er en virksomhed, der ejes af dets investorer, hvor hver investor ejer en aktie baseret på mængden af købte aktier.
Aktieselskaber oprettes for at finansiere bestræbelser, der er for dyre for en enkeltperson eller endda en regering at finansiere. Ejerne af et aktieselskab forventer at få del i dets overskud.
ForstĂĄelse af aktieselskaber
Medmindre selskabet er stiftet, hæfter aktionærerne i et aktieselskab ubegrænset for selskabets gæld. Den juridiske proces for inkorporering i USA reducerer dette ansvar til den pålydende værdi af aktier ejet af aktionæren. I Storbritannien har udtrykket "begrænset" en lignende betydning.
Aktierne i et aktieselskab er omsættelige. Hvis aktieselskabet er offentligt, handles dets aktier på registrerede børser. Andele af private aktieselskaber kan overdrages mellem parter, men overdragelsesprocessen er ofte begrænset efter aftale, f.eks. til familiemedlemmer.
Historisk set kunne investorer i aktieselskaber have et ubegrænset ansvar,. hvilket betyder, at en aktionærs personlige ejendom kunne beslaglægges for at betale gæld i tilfælde af et selskabs kollaps.
Historisk set kunne investorer i aktieselskaber have et ubegrænset ansvar, hvilket betyder, at en aktionærs personlige ejendele kunne beslaglægges for at betale virksomhedens gæld.
Aktieselskab vs. offentlig virksomhed
Udtrykket aktieselskab er praktisk talt synonymt med et selskab, et offentligt selskab eller bare et selskab, bortset fra en historisk forening med ubegrænset ansvar. Det vil sige, at et moderne selskab er et aktieselskab, der er stiftet for at begrænse aktionærernes ansvar.
Hvert land har sine egne love vedrørende et aktieselskab. Disse omfatter generelt en proces til at begrænse ansvar.
En kort historie om aktieselskaber
Der er optegnelser om, at aktieselskaber blev dannet i Europa sĂĄ tidligt som i det 13. ĂĄrhundrede. De ser dog ud til at have mangedoblet sig begyndende i det 16. ĂĄrhundrede, hvor eventyrlystne investorer begyndte at spekulere i mulighederne i den nye verden.
Europæisk udforskning af Amerika blev i vid udstrækning finansieret af aktieselskaber. Regeringer var ivrige efter nyt territorium, men var tilbageholdende med at påtage sig de enorme omkostninger og risici forbundet med disse forehavender.
Det førte iværksættere til mottoet en forretningsplan. De ville sælge aktier i deres ventures til mange investorer for at rejse penge til at finansiere rejser til den nye verden. Potentialet for, at ressourcer kunne udnyttes og handel udvikles, var tiltrækningskraften for mange investorer. Andre ønskede bogstaveligt talt at gøre krav på den nye verden og etablere nye samfund, der ville være fri for religiøs forfølgelse.
I amerikansk historie er Virginia Company of London et af de tidligste og mest berømte aktieselskaber. I 1606 underskrev kong James I et kongeligt charter, der tillod virksomhedens eksklusive rettigheder til at etablere en koloni i det nuværende Virginia. Virginia Companys forretningsplan var ambitiøs, lige fra at udnytte regionens guldressourcer (der var ikke nogen) til at finde en sejlbar rute til Kina (det gjorde de ikke).
Efter mange strabadser etablerede virksomheden med succes Jamestown-kolonien i Virginia og begyndte at dyrke og eksportere tobak. Men i 1624 beordrede en engelsk domstol virksomheden til at opløse og omdanne Virginia til en kongelig koloni. Investorerne i Virginia Company oplevede aldrig et overskud.
Bundlinjen
Aktieselskaber ejes kollektivt af aktionærer. Nogle eksisterede allerede i det 13. århundrede. Mens de historisk set lod aktionærerne stå åbne for ubegrænset ansvar, har inkorporeringsloven begrænset ansvar for aktionærerne. I USA var det begrænset til den pålydende værdi af deres aktier.
##Højdepunkter
Et aktieselskab er en virksomhed, der ejes i fællesskab af dets aktionærer, som kan købe eller sælge aktier til hinanden.
Historisk set var et aktieselskab ikke stiftet, og dets aktionærer kunne således hæfte ubegrænset for selskabets gæld.
Aktieselskaber er forfædre til det moderne selskab, selvom der er juridiske forskelle.
I USA begrænser stiftelsesprocessen aktionærernes ansvar til den pålydende værdi af deres aktier.
##Ofte stillede spørgsmål
Hvad var fordelen ved aktieselskaber?
Aktieselskaber kan rejse en stor mængde kapital ved at udstede aktier i stedet for at stole på en enkelt investor. Dette gjorde dem til et praktisk investeringsmiddel for koloniale ventures, der var uoverkommeligt dyre for enhver enkelt finansmand. Desuden tilføjede introduktionen af omsættelige aktier et element af likviditet, da investorer kunne realisere gevinster uden at vente på, at satsningen blev afsluttet.
Hvorfor var aktieselskaber vigtige i amerikansk historie?
Aktieselskaber spillede en stor rolle i finansieringen af bosættelsen af de oprindelige kolonier. Disse virksomheder kunne rejse penge fra mange investorer uden at udsætte nogen investor for overdreven risiko. Dette gjorde det muligt for virksomhederne at rejse nok ressourcer til at lancere succesfulde bosættelser i den nye verden. Et berømt eksempel var Virginia Company of London, som finansierede bosættelsen ved Jamestown.
Hvad var det mest berømte aktieselskab?
Det måske mest berømte aktieselskab var British East India Company, som blev dannet for at handle med Indien og Asien. I løbet af sin 250-årige historie har EIC effektivt kontrolleret koloniseringen og udnyttelsen af Indien og andre oversøiske territorier.
