Circuito Integrado (CI)

Um circuito integrado (CI) é um pequeno chip, normalmente feito de silício, que contém um conjunto de peças eletrônicas, como transistores, resistores ou capacitores. Esses pequenos chips são amplamente utilizados hoje e estão presentes na maioria dos dispositivos eletrônicos. Eles podem realizar cálculos e também funcionar como microprocessadores, amplificadores, osciladores e armazenamento de dados. Os circuitos integrados são confiáveis e podem ser produzidos em escalas muito grandes. Por serem relativamente baratos, desempenharam e ainda desempenham um papel importante na contínua evolução e desenvolvimento da eletrônica em todo o mundo.

Os circuitos integrados podem ter bilhões de transistores em uma área muito pequena. Devido aos avanços tecnológicos feitos com esses pequenos chips, os computadores modernos tornaram-se consideravelmente mais eficientes quando comparados aos computadores mais antigos. Os computadores usam circuitos integrados digitais que trabalham com valores binários de 1 e 0. Basicamente, sinais baixos significam 0 e sinais altos significam 1. Circuitos integrados analógicos são usados em rádios ou ferramentas de áudio que recebem um valor de entrada e criam um valor de saída.

Antes da invenção dos circuitos integrados, os circuitos discretos estavam sendo usados. Circuitos discretos eram transistores, resistores ou capacitores individuais e geralmente eram conectados juntos, o que levava mais tempo e estavam sujeitos a instabilidade física. Depois que os circuitos integrados foram inventados, eles tiveram um desempenho melhor do que os circuitos discretos e eram consideravelmente mais acessíveis. Além do custo e do desempenho, os ICs usam muito menos recursos para realizar tarefas semelhantes.