Maskopi

Vad är maskopi?

Samverkan är ett avtal, antingen formellt eller informellt, mellan konkurrerande företag för att fastställa priser för varor eller tjänster. Målet med samverkan är att avskräcka nya aktörer från att komma in på en marknad eller att få övertaget på en marknad. I båda fallen bryter samverkan lagarna för utbud och efterfrågan och gör marknaderna obalanserade.

Djupare definition

Samverkan finns oftast på marknader där det bara finns ett fåtal säljare. När ett litet antal organisationer är inblandade i maskopi är det lättare att övervaka och kontrollera utdata. Även om det inte är vanligt, kan samverkan inträffa när det finns ett stort antal säljare men en dominerande grupp av betydande återförsäljare, som möter många mindre säljare som bara kontrollerar en del av marknaden.

Ju mer standardiserad en produkt eller tjänst är, eller ju mer den ses som en nödvändighet, desto lättare är det för samverkande företag att fastställa en enhetlig prisstrategi. Prissättning är mycket lättare att manipulera eftersom företag kan ha mycket svårare att bilda en samverkan baserat på andra faktorer som kvalitet, design, funktioner eller till och med service.

Utan ordentlig reglering kan samverkan få negativa effekter som stör marknaderna och kunderna tvingas köpa varor eller tjänster till högre priser. Nya företag avskräcks från att ta sig in på marknaden av karteller. Innovation kan äventyras eftersom de samverkande företagen lätt kan göra vinster utan att lägga ner mycket ansträngning.

Formell samverkan, även känd som oligopol, leder ofta till bildandet av karteller. Ett fåtal företag på marknaden kan planera för att ställa in kostnaden eller produktionsnivåerna för en viss produkt eller tjänst för att öka deras vinster. Därefter är kostnaden för produkten eller tjänsten högre än jämviktspriset och den totala produktionen minskar. När en kartell blir tillräckligt kraftfull kan den monopolisera en industri och maximera vinsten varje medlem tjänar.

Tyst maskopi är också känt som informell maskopi. Det sker när konkurrerande företag gör informella överenskommelser utan att tala om det. Detta händer vanligtvis för att undvika upptäckt.

Prisledarskapssamverkan uppstår när ett mer dominerande företag sätter priserna, även känd som parallellprissättning. För att de mindre dominerande men konkurrerande organisationerna ska få stabilitet kommer de att ägna sig åt samverkan genom att sälja varorna eller tjänsterna till fastställda priser. Det dominerande företaget sätter priserna på ett sådant sätt att dess vinster maximeras. Detta behöver inte nödvändigtvis vara fallet med mindre företag.

Exempel på samverkan

På 1950-talet samarbetade General Electric, Westinghouse, Allis-Chalmers och andra tillverkare för att upprätta ett ökänt prissättningssystem för tung utrustning som turbiner och elektriska transmissionsredskap. Företagsledare träffades regelbundet för att samordna sina anbud på kontrakt med elbolag, industriföretag och entreprenörer. Vid dessa hemliga möten gick cheferna överens om att rotera sina bud och dölja maskopi: ett företag skulle citera det låga priset, andra skulle citera mellanpriser och ett annat skulle citera det höga priset. Deras positioner skulle rotera, och var och en skulle veta det exakta priset den och alla andra svarande företag skulle citera i förseglade anbud på kontrakt.

Tennessee Valley Authority (TVA) avvecklade konspirationen. När TVA granskade sina register fann de att under en treårsperiod hade 47 tillverkare lämnat in identiska anbud för olika projekt. Nästan 50 företagsledare befanns skyldiga i samverkansprogrammet och nio avtjänade fängelsestraff.

Höjdpunkter

• Samverkan inkluderar prisfastställelse, synkroniserad reklam och delning av insiderinformation.

– Samverkan uppstår när enheter eller individer arbetar tillsammans för att påverka en marknad eller prissättning till sin egen fördel.

– Antitrust- och whistleblowerlagar hjälper till att avskräcka maskopi.