Vanlig lag

Vad är common law?

Common law är en lag som härrör från allmänt bruk, gamla seder i landet eller tidigare tolkningar och uttalanden från domstolar. Länder med common law-system som USA, Storbritannien, Irland, Kanada, Nya Zeeland, Australien och andra Commonwealth- och ex-samväldsländer härleder sina lagar från common law, såväl som kodifierad lag.

Djupare definition

Common law är i grunden representationen av tidigare beslut som fattats av domstolar, som blir bindande exempel. Tanken med att ha common law är att standardisera tolkningen av stadgar och att hindra domstolarna från att upprepade gånger behöva gå igenom fakta som i huvudsak liknar varandra. Common law-beslut är viktiga eftersom de handlar om oklarheten i vissa enskilda författningar och löser konflikter mellan lagar.

I händelse av att en stadga är otydlig fattas ett sedvanerättsbeslut. Detta blir då det bindande exemplet för alla liknande fall i framtiden. Detta bindande prejudikat kan dock åsidosättas av en högre domstols beslut, som då skulle bli det bindande prejudikatet för alla framtida mål. Processen fortsätter tills ett liknande fall avgörs av den högsta domstolen i ett land som gör prejudikatet bindande.

Men om regeringen ogillar den högsta domstolens beslut kan den införa en ny stadga som åsidosätter den befintliga sedvanlagen eftersom stadgar har företräde framför sedvanerätt.

Common law-exempel

Omständigheterna kring olika fall varierar. I common law fattas dock beslut utifrån de väsentliga element som det första beslutet grundade sig på. Domare förväntas förklara sina beslut skriftligen. Oavsett olika omständigheter i framtida mål kommer domaren att leta efter de väsentliga elementen som gör att ett mål liknar ett tidigare rättsfall.

Civila/kodifierade lagar och system definierar och beskriver tydligt vilka fall som kan och inte kan föras till domstol, såväl som den rättsliga processen för att hantera alla anspråk och straff för varje brott. Domstolar använder sig av civillagen för att utvärdera fakta i enskilda fall och för att fatta avgöranden. Civilrätten uppgraderas regelbundet.

Common law, å andra sidan, livnär sig från tolkningar av domstolsmyndigheter och institutionaliserade åsikter. De prejudikat som domaren presenterar för ett visst mål påverkar i hög grad de kriterier som en jury använder för att avgöra målet. Traditioner och seder i landet påverkar också den sedvanerättsliga domen, vilket kan leda till orättvis bemyndigande och marginalisering av vissa grupper om inte en högre rättslig instans åsidosätter prejudikatet. Civilrätt och sedvanerätt är emellertid likartade genom att deras huvudsakliga mål är att skapa konsekvens i avgöranden genom att tillämpa liknande tolkningsnormer.

Höjdpunkter

– Gemensamma lagar visar ibland inspirationen till att ny lagstiftning stiftas.

• Common law bygger på institutionaliserade åsikter och tolkningar från rättsliga myndigheter och offentliga juryer.

– Common law, även känd som rättspraxis, är en samling oskrivna lagar som bygger på juridiska prejudikat som fastställts av domstolarna.