Theodore W. Schultz

Vem var Theodore W. Schultz?

Theodore W. Schultz, som gick under namnet Ted Schultz, föddes den 30 april 1902 och dog den 26 februari 1998. Han var en amerikansk nobelpristagare, en ekonom och ordförande för ekonomi vid University of Chicago . Han är mest känd för att ha utvecklat humankapitalteorin om ekonomisk återhämtning från katastrof.

Liv och karriär

Theodore W. Schultz föddes på en gård i South Dakota. Han gick i skolan fram till åttonde klass när han lämnade för att arbeta på sin familjs gård på grund av brist på arbetskraft under första världskriget. Senare, motiverad av de ihållande ekonomiska problem han såg omkring sig inom jordbrukssektorn, skulle Schultz skriva in sig på en speciell gård- orienterade jordbruks- och ekonomistudier i South Dakota State. Han tog slutligen en examen i jordbruk och ekonomi 1928 vid 26 års ålder. Två år senare, 1930, gifte han sig med Esther Werth, som var redaktör för alla Schultz verk fram till hennes död 1991.

Schultz var professor vid Iowa State University från 1930 till 1943. 1943 utbröt en kontrovers om oleomargarin med frågan om vems intressen ekonomisk politik bör tjäna: konsumenter eller producenter. Efter att skolan undertryckt forskning gynnsam mot oleomargarin under påtryckningar från mejeriproducenter lämnade Schultz sin position vid universitetet. Schultz gick till University of Chicago, där han skulle tjäna resten av sin karriär (när han inte reste internationellt för forskning).

Han blev ordförande för ekonomiavdelningen 1946 och tjänstgjorde i den egenskapen fram till 1961. Han lockade sin vän och tidigare student David Gale Johnson till Chicago, och tillsammans gjorde paret betydande bidrag till doktrinär, ideologisk och analytisk ekonomi, vilket lockade stöd från flera rika givare och välgörenhetsstiftelser, framför allt Rockefeller Foundation. Han blev president för American Economic Association 1960. 1979 tilldelades han Nobelpriset i ekonomi för sin forskning om humankapitalets roll i ekonomisk utveckling.

Bidrag

Under hela sin karriär gjorde Schultz ett antal bidrag till utvecklingen av ekonomisk vetenskap. Dessa inkluderar hans arbete med jordbruksekonomin i fattiga och utvecklingsländer och hans humankapitalteori om ekonomisk utveckling. Under sin forskning reste Schultz faktiskt till många nationer för att träffa lokala bönder, byledare och arbetare.

Jordbruk i utvecklingsländer

Schultz utvidgade sitt tidiga tillämpade arbete inom jordbruksekonomi till ett globalt fokus på utvecklingen av jordbruksregioner i relativt fattiga länder. Han hävdade att ekonomisk stagnation över fattiga, landsbygds-, jordbruksområden till stor del berodde på regeringens politik som gynnade rikare stadsområden framför jordbrukets intressen. Politik som begränsar priserna på livsmedel och jordbruksråvaror, oproportionerlig beskattning av grödor och jordbruksmark, och många regeringars misslyckande att stödja forsknings- och förlängningstjänster, undertrycker alla landsbygdsföretagande och minskar böndernas incitament och förmåga att engagera sig i innovation och investeringar i jordbruk, enligt Schultz.

Humankapital och ekonomisk återhämtning

Schultz noterade den anmärkningsvärda hastighet med vilken efterkrigsekonomin i Japan och Västtyskland återhämtade sig från den totala förödelse som följde av andra världskriget, särskilt i jämförelse med den relativt intakta ekonomiska infrastrukturen i Storbritannien, som led av en allvarlig ekonomisk depression under flera år efter kriget. Schultz fastställde att utländskt bistånd från Marshallplanen faktiskt skadade de lokala ekonomierna i Europa, för medan biståndet distribuerades gratis, förvrängdes och kvävdes de lokala ekonomierna eftersom gratis och subventionerat bistånd undertryckte priserna vilket gjorde att lokala bönder inte kunde konkurrera.

Schultz drog slutsatsen att grundorsaken till Tysklands och Japans framgångar var den friska och utbildade befolkningen i de två nationerna, en slutsats som så småningom blev grunden för Human Capital Theory. Detta fick honom att betona befolkningens kvalitet som en nyckelfaktor i ekonomisk tillväxt och utveckling framför kvaliteten eller kvantiteten av mark eller andra naturresurser. Detta ledde till en stor förändring av finansieringen av utbildnings- och hälsofrämjande program av internationella institutioner som Internationella valutafonden och Världsbanken.

Höjdpunkter

– Han tilldelades Nobelpriset i ekonomi 1991.

– Theodore Schultz var jordbruksekonom och ordförande för ekonomiavdelningen vid University of Chicago.

• Schultz gav betydande bidrag till ekonomin för landsbygds- och jordbruksutveckling och teorin om humankapital.