Theodore W. Schultz

Hvem var Theodore W. Schultz?

Theodore W. Schultz, der gik under navnet Ted Schultz, blev født den 30. april 1902 og døde den 26. februar 1998. Han var en amerikansk nobelprismodtager, en økonom og formand for økonomi ved University of Chicago . Han er mest berømt for at udvikle Human Capital Theory om økonomisk genopretning efter katastrofe.

Liv og karriere

Theodore W. Schultz blev født på en gård i South Dakota. Han gik i skole indtil ottende klasse, da han rejste for at arbejde på sin families gård på grund af mangel på arbejdskraft under 1. Verdenskrig. Senere, motiveret af de vedvarende økonomiske problemer, han så omkring ham i landbrugssektoren, ville Schultz melde sig ind i en særlig gård. orienteret landbrugs- og økonomistudieprogram i South Dakota State. Han tog endelig en grad i landbrug og økonomi i 1928 i en alder af 26. To år senere, i 1930, giftede han sig med Esther Werth, som var redaktør af alle Schultz' værker indtil hendes død i 1991.

Schultz var professor ved Iowa State University fra 1930 til 1943. I 1943 brød en strid om oleomargarin ud med spørgsmålet om, hvis interesser økonomiske politikker skulle tjene: forbrugere eller producenter. Efter at skolen undertrykte forskning gunstigt for oleomargarin under pres fra mejeriproducenter, forlod Schultz sin stilling på universitetet. Schultz tog til University of Chicago, hvor han ville tjene resten af sin karriere (når han ikke rejste internationalt for forskning).

Han blev udnævnt til formand for økonomiafdelingen i 1946 og fungerede i denne egenskab indtil 1961. Han tiltrak sin ven og tidligere studerende David Gale Johnson til Chicago, og sammen ydede parret væsentlige bidrag til doktrinær, ideologisk og analytisk økonomi, som tiltrak støtte fra flere velhavende donorer og velgørende fonde, især Rockefeller Foundation. Han blev præsident for American Economic Association i 1960. I 1979 blev han tildelt Nobelprisen i økonomi for sin forskning i menneskelig kapitals rolle i økonomisk udvikling.

Bidrag

Gennem hele sin karriere ydede Schultz en række bidrag til fremme af økonomisk videnskab. Disse omfatter hans arbejde med landbrugsøkonomi i fattige og udviklingslande og hans humankapitalteori om økonomisk udvikling. I løbet af sin forskning rejste Schultz faktisk til adskillige nationer for at mødes med lokale bønder, landsbyledere og arbejdere.

Landbrug i udviklingslande

Schultz udvidede sit tidlige anvendte arbejde inden for landbrugsøkonomi til et globalt fokus på udviklingen af landbrugsregioner i relativt fattige lande. Han hævdede, at økonomisk stagnation på tværs af fattige, landdistrikter, landbrugsområder i høj grad skyldtes regeringspolitikker, der favoriserede rigere byområder frem for landbrugets interesser. Politikker, der begrænser priserne på fødevarer og landbrugsråvarer, uforholdsmæssig beskatning af afgrøder og landbrugsjord, og mange regeringers manglende støtte til forsknings- og udvidelsestjenester, undertrykker alle landdistrikternes iværksætterånd og reducerer landmændenes incitament og evne til at engagere sig i innovation og investering i landbruget. ifølge Schultz.

Menneskelig kapital og økonomisk genopretning

Schultz bemærkede den bemærkelsesværdige hastighed, hvormed efterkrigsøkonomierne i Japan og Vesttyskland rejste sig efter den fuldstændige ødelæggelse, der var resultatet af Anden Verdenskrig, især i sammenligning med den relativt intakte økonomiske infrastruktur i Det Forenede Kongerige, som led en alvorlig økonomisk depression i adskillige år efter krigen. Schultz fastslog, at udenlandsk bistand fra Marshall-planen faktisk skadede de lokale økonomier i Europa, fordi mens bistanden blev distribueret gratis, blev de lokale økonomier fordrejet og kvælet, fordi gratis og subsidieret bistand undertrykte priserne, hvilket efterlod lokale bønder ude af stand til at konkurrere.

Schultz konkluderede, at grundårsagen til Tysklands og Japans succes var de sunde og veluddannede befolkninger i de to nationer, en konklusion, som til sidst blev grundlaget for Human Capital Theory. Dette fik ham til at understrege befolkningens kvalitet som en nøglefaktor i økonomisk vækst og udvikling frem for kvaliteten eller mængden af jord eller andre naturressourcer. Dette førte til et stort skift i finansieringen af uddannelses- og sundhedsfremmeprogrammer fra internationale institutioner som Den Internationale Valutafond og Verdensbanken.

Højdepunkter

• Han blev tildelt Nobelprisen i økonomi i 1991.

• Theodore Schultz var landbrugsøkonom og formand for Institut for Økonomi ved University of Chicago.

• Schultz ydede betydelige bidrag til økonomien for udvikling af landdistrikter og landbrug og teorien om menneskelig kapital.