Théodore W. Schultz

Qui était Théodore W. Schultz ?

Theodore W. Schultz, qui s'appelait Ted Schultz, est né le 30 avril 1902 et est décédé le 26 février 1998. Il était lauréat du prix Nobel américain, économiste et titulaire de la chaire d'économie de l'Université de Chicago. . Il est surtout connu pour avoir développé la théorie du capital humain de la reprise économique après une catastrophe.

Vie et carrière

Theodore W. Schultz est né dans une ferme du Dakota du Sud. Il a fréquenté l'école jusqu'à la huitième année, date à laquelle il est parti travailler dans la ferme familiale en raison d'une pénurie de main-d'œuvre pendant la Première Guerre mondiale. Plus tard, motivé par les problèmes financiers persistants qu'il voyait autour de lui dans le secteur agricole, Schultz s'inscrirait dans une ferme spéciale. programme d'études agricoles et économiques orienté dans l'État du Dakota du Sud. Il obtient finalement un diplôme en agriculture et en économie en 1928 à l'âge de 26 ans. Deux ans plus tard, en 1930, il épouse Esther Werth, qui sera l'éditeur de tous les ouvrages de Schultz jusqu'à sa mort en 1991.

Schultz a été professeur à l'Université d'État de l'Iowa de 1930 à 1943. En 1943, une controverse sur l'oléomargarine a éclaté avec la question de savoir quels intérêts les politiques économiques devraient servir : consommateurs ou producteurs. Après que l'école ait supprimé les recherches favorables à l'oléomargarine sous la pression des producteurs laitiers, Schultz a quitté son poste à l'université. Schultz est allé à l'Université de Chicago, où il servirait le reste de sa carrière (quand il ne voyageait pas à l'étranger pour la recherche).

Il a été nommé président du département d'économie en 1946 et a occupé ce poste jusqu'en 1961. Il a attiré son ami et ancien étudiant David Gale Johnson à Chicago, et ensemble, le duo a apporté des contributions substantielles à l'économie doctrinale, idéologique et analytique, qui a attiré le soutien de plusieurs riches donateurs et fondations caritatives, notamment la Fondation Rockefeller. Il est devenu président de l'American Economic Association en 1960. En 1979, il a reçu le prix Nobel d'économie pour ses recherches sur le rôle du capital humain dans le développement économique.

Contributions

Tout au long de sa carrière, Schultz a apporté un certain nombre de contributions à l'avancement de la science économique. Il s'agit notamment de ses travaux sur l'économie agricole des pays pauvres et en développement et de sa théorie du capital humain du développement économique. Au cours de ses recherches, Schultz s'est en fait rendu dans de nombreux pays pour rencontrer des agriculteurs locaux, des chefs de village et des travailleurs.

L'agriculture dans les pays en développement

Schultz a étendu ses premiers travaux appliqués en économie agricole à une concentration mondiale sur le développement des régions agricoles dans les pays relativement pauvres. Il a fait valoir que la stagnation économique dans les zones pauvres, rurales et agricoles était en grande partie due aux politiques gouvernementales qui favorisaient les zones urbaines plus riches au détriment des intérêts de l'agriculture. Les politiques qui restreignent les prix des produits alimentaires et agricoles, la taxation disproportionnée des cultures et des terres agricoles et l'incapacité de nombreux gouvernements à soutenir les services de recherche et de vulgarisation suppriment tous l'entrepreneuriat rural et réduisent l'incitation et la capacité des agriculteurs à s'engager dans l'innovation et l'investissement dans l'agriculture, selon Schultz.

Capital humain et relance économique

Schultz a noté la rapidité remarquable avec laquelle les économies d'après-guerre du Japon et de l'Allemagne de l'Ouest ont rebondi après la dévastation totale résultant de la Seconde Guerre mondiale, en particulier par rapport à l'infrastructure économique relativement intacte du Royaume-Uni, qui a subi une grave dépression économique pendant plusieurs années . ans après la guerre. Schultz a déterminé que l'aide étrangère du plan Marshall nuisait en fait aux économies locales en Europe, car si l'aide était distribuée gratuitement, les économies locales étaient faussées et étouffées parce que l'aide gratuite et subventionnée supprimait les prix, laissant les agriculteurs locaux incapables de rivaliser.

Schultz a conclu que la cause profonde du succès de l'Allemagne et du Japon était les populations en bonne santé et éduquées des deux nations, une conclusion qui est finalement devenue la base de la théorie du capital humain. Cela l'a amené à mettre l'accent sur la qualité de la population en tant que facteur clé de la croissance économique et du développement plutôt que sur la qualité ou la quantité de terres ou d'autres dotations en ressources naturelles. Cela a conduit à un changement majeur dans le financement des programmes d'éducation et de promotion de la santé par des institutions internationales telles que le Fonds monétaire international et la Banque mondiale.

Points forts

• Il a reçu le prix Nobel d'économie en 1991.

• Theodore Schultz était économiste agricole et président du Département d'économie de l'Université de Chicago.

• Schultz a apporté d'importantes contributions à l'économie du développement rural et agricole et à la théorie du capital humain.