Biorremediación
驴Qu茅 es la biorremediaci贸n?
La biorremediaci贸n es una rama de la biotecnolog铆a que emplea el uso de organismos vivos, como microbios y bacterias, en la eliminaci贸n de contaminantes, contaminantes y toxinas del suelo, el agua y otros entornos. La biorremediaci贸n se puede usar para limpiar aguas subterr谩neas contaminadas o problemas ambientales, como derrames de petr贸leo.
C贸mo funciona la biorremediaci贸n
La biorremediaci贸n se basa en estimular el crecimiento de ciertos microbios que utilizan contaminantes como petr贸leo, solventes y pesticidas como fuentes de alimento y energ铆a. Estos microbios convierten los contaminantes en peque帽as cantidades de agua, as铆 como en gases inofensivos como el di贸xido de carbono.
La biorremediaci贸n requiere una combinaci贸n de la temperatura, los nutrientes y los alimentos adecuados. La ausencia de estos elementos puede prolongar la limpieza de contaminantes. Las condiciones que son desfavorables para la biorremediaci贸n pueden mejorarse agregando "enmiendas" al medio ambiente, como melaza, aceite vegetal o aire simple. Estas enmiendas optimizan las condiciones para que florezcan los microbios, acelerando as铆 la finalizaci贸n del proceso de biorremediaci贸n.
La biorremediaci贸n se puede realizar "in situ", que es en el sitio de la contaminaci贸n en s铆, o "ex situ", que es un lugar alejado del sitio. La biorremediaci贸n ex situ puede ser necesaria si el clima es demasiado fr铆o para mantener la actividad de los microbios, o si el suelo es demasiado denso para que los nutrientes se distribuyan uniformemente. La biorremediaci贸n ex situ puede requerir excavar y limpiar el suelo sobre el suelo, lo que puede agregar costos significativos al proceso.
El proceso de biorremediaci贸n puede tardar entre varios meses y varios a帽os en completarse, seg煤n variables como el tama帽o del 谩rea contaminada, la concentraci贸n de contaminantes, la temperatura, la densidad del suelo y si la biorremediaci贸n se realizar谩 in situ o ex situ.
Ventajas de la biorremediaci贸n
La biorremediaci贸n ofrece numerosas ventajas sobre otros m茅todos de limpieza. Al confiar 煤nicamente en los procesos naturales, minimiza el da帽o a los ecosistemas. La biorremediaci贸n a menudo se lleva a cabo bajo tierra, donde se pueden bombear enmiendas y microbios para limpiar los contaminantes en las aguas subterr谩neas y el suelo. En consecuencia, la biorremediaci贸n no afecta tanto a las comunidades cercanas como otras metodolog铆as de limpieza.
El proceso de biorremediaci贸n crea relativamente pocos subproductos da帽inos (principalmente debido al hecho de que los contaminantes y contaminantes se convierten en agua y gases inofensivos como el di贸xido de carbono). Finalmente, la biorremediaci贸n es m谩s econ贸mica que la mayor铆a de los m茅todos de limpieza porque no requiere equipo ni mano de obra sustancial. A fines de 2018, la Agencia de Protecci贸n Ambiental de los Estados Unidos (EPA) hab铆a llevado las actividades de biorremediaci贸n a un total de 1507 sitios.
Ejemplo de biorremediaci贸n
En 1989, el petrolero Exxon Valdez encall贸 frente a la costa de Alaska; el petrolero termin贸 derramando aproximadamente 11 millones de galones de petr贸leo. Casi al mismo tiempo, la biorremediaci贸n estaba ganando terreno como una opci贸n viable para la limpieza del petr贸leo. La EPA y Exxon Mobil Corporation (XOM) comenzaron a probar diferentes compuestos. Las pruebas iniciales sobre la eficacia de la biorremediaci贸n parec铆an prometedoras.
Entre 1989 y 1990, se aplicaron m谩s de 100,000 libras de fertilizante en m谩s de 2000 aplicaciones a las 谩reas afectadas. A mediados de 1992, la limpieza se consider贸 completa y el fertilizante hab铆a degradado casi todos los compuestos del petr贸leo.
Reflejos
La biorremediaci贸n se utiliza para limpiar derrames de petr贸leo o aguas subterr谩neas contaminadas.
La biorremediaci贸n se puede realizar "in situ" (en el lugar de la contaminaci贸n) o "ex situ" (fuera del lugar).
La biorremediaci贸n es una rama de la biotecnolog铆a que emplea el uso de organismos vivos, como microbios y bacterias, en la eliminaci贸n de contaminantes, contaminantes y toxinas del suelo, el agua y otros entornos.
