Fijación
驴Qu茅 es arreglar?
La fijaci贸n es la pr谩ctica de fijar el precio de un producto en lugar de permitir que lo determinen las fuerzas del libre mercado. Fijar un precio es ilegal si implica colusi贸n entre productores o proveedores.
Si bien la fijaci贸n casi siempre se refiere a la fijaci贸n de precios, tambi茅n puede aplicarse a otros contextos relacionados. Por ejemplo, la oferta de un producto se puede fijar para mantener su nivel de precios o aumentarlo.
Comprender la reparaci贸n
En un mercado libre, el precio de un producto o servicio est谩 determinado por la ley de la oferta y la demanda. Si el precio es demasiado alto, muchas personas estar谩n ansiosas por producirlo, pero pocas personas estar谩n dispuestas a pagar por 茅l. Por el contrario, si el precio es demasiado bajo, pocos encontrar谩n que valga la pena producirlo y muchos estar谩n ansiosos por comprarlo. Eventualmente, nos dicen los economistas, el precio se establecer谩 en una cifra que sea aceptable para ambas partes. Ese es el valor justo de mercado.
En su forma cl谩sica, la fijaci贸n de precios suele ser una forma de obligar a los consumidores a pagar m谩s de lo que est谩n dispuestos a pagar. Por lo general, implica que los competidores se re煤nan para acordar en secreto mantener sus precios en un cierto nivel, evitando la competencia de precios que los perjudicar铆a financieramente a todos.
Otra forma de fijaci贸n de precios es un acuerdo entre competidores para negarse a pagar m谩s de una cantidad fija por un producto o servicio. Por ejemplo, si dos o m谩s grandes grupos de hospitales acuerdan en secreto no pagar m谩s de un cierto precio por los suministros m茅dicos que todos usan, podr铆a calificarse como fijaci贸n de precios.
Esto es ilegal en EE. UU. Seg煤n la definici贸n de la Comisi贸n Federal de Comercio (FTC), la fijaci贸n ilegal de precios es un acuerdo escrito, verbal o inferido entre competidores que "sube, baja o estabiliza los precios o las condiciones competitivas". Dichos casos se persiguen como violaciones de las leyes antimonopolio.
Ejemplos de fijaci贸n de precios
Un ejemplo cl谩sico de fijaci贸n de precios lo llev贸 a cabo en la d茅cada de 1970 la Organizaci贸n de Pa铆ses 脕rabes Exportadores de Petr贸leo ( OAPEC). Los miembros de la organizaci贸n acordaron recortar severamente el suministro de petr贸leo disponible para sus clientes en todo el mundo. El resultado fue una escasez masiva de petr贸leo y una cuadruplicaci贸n de su precio para los consumidores.
Otro caso notorio de fijaci贸n de precios condujo a una multa r茅cord en Estados Unidos. En 1999, el gigante farmac茅utico suizo Roche acord贸 pagar 500 millones de d贸lares, en ese momento la multa penal m谩s grande de la historia, para resolver un caso de fijaci贸n de precios relacionado con el precio de las vitaminas. Un competidor alem谩n, BASF, tambi茅n fue multado, mientras que una empresa francesa escap贸 de una sanci贸n debido a su cooperaci贸n con el Departamento de Justicia de EE. UU.
Consideraciones Especiales
Varios pa铆ses, como algunas naciones del Caribe y Am茅rica Latina, vinculan sus monedas al d贸lar estadounidense, tanto para facilitar el comercio y el turismo como para preservar la estabilidad de su propia moneda. Esta forma de fijaci贸n del tipo de cambio es una parte perfectamente legal de la econom铆a global.
Reflejos
La fijaci贸n es la pr谩ctica de fijar el precio de un producto en lugar de permitir que lo determinen las fuerzas del libre mercado.
Seg煤n la FTC, la fijaci贸n ilegal de precios es un acuerdo escrito, verbal o inferido entre competidores que "sube, baja o estabiliza precios o condiciones competitivas".
Algunos arreglos, como la vinculaci贸n de la moneda, son legales.
La fijaci贸n es ilegal cuando implica la colusi贸n entre dos o m谩s productores de un producto o servicio para mantener precios artificialmente altos o mantener artificialmente bajos los precios que pagan a sus proveedores.
