Fixation
Qu'est-ce que la réparation ?
La fixation est la pratique consistant à fixer le prix d'un produit plutôt que de le laisser être déterminé par les forces du marché libre. La fixation d'un prix est illégale si elle implique une collusion entre producteurs ou fournisseurs.
Alors que la fixation fait presque toujours référence à la fixation des prix, elle peut également s'appliquer à d'autres contextes connexes. Par exemple, l'offre d'un produit peut être fixée afin de maintenir son niveau de prix ou de le pousser plus haut.
Comprendre la réparation
Dans un marché libre, le prix d'un produit ou d'un service est déterminé par la loi de l'offre et de la demande. Si le prix est trop élevé, beaucoup de gens seront désireux de le produire, mais peu de gens seront prêts à payer pour cela. À l'inverse, si le prix est trop bas, peu trouveront qu'il vaut la peine de produire, et beaucoup seront désireux de l'acheter. Finalement, nous disent les économistes, le prix s'établira à un chiffre acceptable pour les deux parties. C'est la juste valeur marchande.
Dans sa forme classique, la fixation des prix est souvent un moyen de forcer les consommateurs à payer plus qu'ils ne sont prêts à payer. Cela implique généralement que des concurrents se réunissent pour s'entendre secrètement pour maintenir leurs prix à un certain niveau, en évitant une concurrence par les prix qui leur ferait du tort à tous financièrement.
Une autre forme de fixation des prix est un accord entre concurrents pour refuser de payer plus qu'un montant fixe pour un produit ou un service. Par exemple, si deux ou plusieurs grands groupes hospitaliers conviennent secrètement de ne pas payer plus qu'un certain prix pour les fournitures médicales qu'ils utilisent tous, cela pourrait être considéré comme une fixation des prix.
C'est illégal aux États-Unis Selon la définition de la Federal Trade Commission (FTC), la fixation illégale des prix est un accord écrit, verbal ou implicite entre concurrents qui "augmente, abaisse ou stabilise les prix ou les conditions de la concurrence". De tels cas sont poursuivis comme des violations des lois antitrust.
Exemples de fixation des prix
Un exemple classique de fixation des prix a été pratiqué dans les années 1970 par l' Organisation des pays arabes exportateurs de pétrole (OPAEP). Les membres de l'organisation ont convenu de réduire considérablement l'approvisionnement en pétrole disponible pour ses clients dans le monde entier. Le résultat a été une pénurie massive de pétrole et un quadruplement de son prix aux consommateurs.
Un autre cas notoire de fixation des prix a conduit à une amende record aux États-Unis. En 1999, le géant pharmaceutique suisse Roche a accepté de payer 500 millions de dollars, alors la plus grosse amende pénale jamais enregistrée, pour régler une affaire de fixation des prix liée au prix des vitamines. Un concurrent allemand, BASF, a également été condamné à une amende, tandis qu'une société française a échappé à une sanction en raison de sa coopération avec le ministère américain de la Justice.
Considérations particulières
Un certain nombre de pays, comme certains pays des Caraïbes et d'Amérique latine, rattachent leur monnaie au dollar américain, à la fois pour faciliter le commerce et le tourisme et pour préserver la stabilité de leur propre monnaie. Cette forme de fixation des taux de change fait parfaitement partie de l'économie mondiale.
Points forts
La fixation est la pratique consistant à fixer le prix d'un produit plutôt que de le laisser être déterminé par les forces du marché libre.
Selon la FTC, la fixation illégale des prix est un accord écrit, verbal ou implicite entre concurrents qui "augmente, abaisse ou stabilise les prix ou les conditions de concurrence".
Certaines fixations, telles que l'ancrage de la monnaie, sont légales.
Le trucage est illégal lorsqu'il implique la collusion entre deux ou plusieurs producteurs d'un produit ou d'un service pour maintenir des prix artificiellement élevés ou maintenir artificiellement bas les prix qu'ils paient à leurs fournisseurs.
