Fracturamiento hidráulico
驴Qu茅 es la fracturaci贸n hidr谩ulica?
La fracturaci贸n hidr谩ulica, com煤nmente conocida como " fracking ", es un proceso que inyecta l铆quido a alta presi贸n en una formaci贸n rocosa que contiene petr贸leo o gas para crear fracturas. Esta presi贸n generalmente produce flujos mejorados, lo que la hace 煤til para las empresas de petr贸leo y gas que buscan una producci贸n m谩s econ贸mica en 谩reas que de otro modo producir铆an pozos de bajo flujo.
Comprender la fracturaci贸n hidr谩ulica
La fracturaci贸n hidr谩ulica implica bombear combustible en un pozo para crear suficiente presi贸n para desarrollar y expandir grietas en formaciones de roca dura. El fluido inyectado en el pozo contiene una combinaci贸n de agua, productos qu铆micos y peque帽as part铆culas de arena o materiales cer谩micos.
El agua y los productos qu铆micos agrietan y abren la roca a alta presi贸n, mientras que las part铆culas s贸lidas, llamadas apuntalantes, permanecen en su lugar y mantienen abiertas las fracturas para estimular un mejor flujo de l铆quidos o gases fuera del pozo.
Historia y uso de la fracturaci贸n hidr谩ulica
La fracturaci贸n hidr谩ulica se utiliz贸 por primera vez en Kansas en 1947 en un intento de extraer gas natural de una formaci贸n de piedra caliza en el campo de gas de Hugoton. Desde entonces, los ingenieros petroleros han utilizado regularmente la fracturaci贸n hidr谩ulica como medio para aumentar la producci贸n de pozos. Si bien las fracturas a veces existen de forma natural en las formaciones, tanto las fracturas naturales como las provocadas por el hombre pueden ensancharse mediante este proceso.
La fracturaci贸n hidr谩ulica es una de varias tecnolog铆as que hacen que los yacimientos de petr贸leo y gas no convencionales sean econ贸micamente m谩s viables. Los yacimientos compactos de petr贸leo y gas, incluidos los incrustados en formaciones de esquisto como las formaciones Bakken, Eagle Ford, Niobrara y Pierre en Am茅rica del Norte, generalmente requieren una combinaci贸n de perforaci贸n horizontal y fracturaci贸n hidr谩ulica para producir de manera eficiente.
Controversia ambiental y pol铆tica sobre la fracturaci贸n hidr谩ulica
Las preocupaciones ambientales relacionadas con la fracturaci贸n hidr谩ulica incluyen la contaminaci贸n del aire por las emisiones de metano, la contaminaci贸n del agua subterr谩nea y el riesgo potencial de terremotos inducidos. La eliminaci贸n de las aguas residuales del proceso de perforaci贸n juega un papel principal en muchos desacuerdos sobre c贸mo sopesar los riesgos de la tecnolog铆a frente a sus beneficios.
Despu茅s de que las empresas de perforaci贸n inyectan fluidos en el pozo, la contrapresi贸n de la formaci贸n rocosa generalmente empuja la mezcla de agua y productos qu铆micos hacia la superficie a trav茅s del pozo. En ese momento, los fluidos pueden reciclarse o recolectarse para su eventual eliminaci贸n. Las empresas de perforaci贸n toman precauciones para asegurarse de que sus pozos no filtren fluidos de fracturamiento o l铆quidos derivados del petr贸leo en las capas fre谩ticas locales.
Sin embargo, los grupos ambientalistas han expresado su preocupaci贸n por la contaminaci贸n por derrames y tanques de retenci贸n inadecuados. Algunas operaciones eliminan las aguas residuales en pozos profundos, lo que recientemente se ha relacionado con un mayor riesgo de terremotos en Oklahoma. Otro problema relacionado con la fracturaci贸n hidr谩ulica es la fuga de gas metano del proceso de fracking.
Estas preocupaciones han hecho que el proceso de fracturaci贸n hidr谩ulica est茅 sujeto a una regulaci贸n estricta en algunas 谩reas, incluidas prohibiciones absolutas en Francia y los estados de Vermont y Nueva York.
Reflejos
El fracking sigue siendo un m茅todo controvertido de extracci贸n de petr贸leo debido a las preocupaciones ambientales y el potencial de contaminaci贸n del nivel fre谩tico o terremotos inducidos.
La fracturaci贸n hidr谩ulica, o fracking, es una forma de extraer reservas de petr贸leo y gas atrapadas en las profundidades del subsuelo en formaciones de rocas sedimentarias.
El fracking utiliza l铆quidos altamente presurizados que se introducen en las formaciones rocosas, provocando la aparici贸n de grietas y fisuras.
El aceite que se desprende de estas grietas y fisuras se lleva a la superficie para su refinaci贸n.
