fracking
Fracking es la abreviatura de " fracturaci贸n hidr谩ulica ", que es el proceso de crear fracturas en rocas y formaciones rocosas mediante la inyecci贸n de un fluido especializado en las grietas para obligarlas a abrirse a煤n m谩s. Las fisuras m谩s grandes permiten que fluya m谩s petr贸leo y gas fuera de las formaciones y hacia el interior del pozo. Es m谩s f谩cil extraer petr贸leo y gas all铆.
El fracking ha dado como resultado que muchos pozos de petr贸leo y gas alcancen un estado de viabilidad econ贸mica debido al nivel de extracci贸n que se puede alcanzar. Tambi茅n ha permitido a las empresas de perforaci贸n acceder a fuentes de petr贸leo y gas que antes eran dif铆ciles de alcanzar.
Comprender el fracking
El fracking es una t茅cnica de extracci贸n de pozos de petr贸leo y gas en la que las rocas se fracturan artificialmente utilizando l铆quido a presi贸n. El proceso consiste en perforar la tierra e inyectar una mezcla altamente presurizada de agua, arena y agente espesante, tambi茅n llamado "fluido de fracking", en un pozo para crear grietas en las formaciones rocosas. Una vez que se elimina la presi贸n hidr谩ulica del pozo, los restos del fluido de fracking mantienen abiertas las fracturas, lo que facilita la extracci贸n del petr贸leo y el gas del interior. Las fracturas tambi茅n pueden existir de forma natural en las formaciones, y tanto las fracturas naturales como las provocadas por el hombre pueden ampliarse mediante el fracking. Como resultado, es posible extraer m谩s petr贸leo y gas de un 谩rea determinada de tierra.
La fracturaci贸n de pozos poco profundos y de roca dura para extraer petr贸leo se remonta a la d茅cada de 1860. Durante ese tiempo, se utiliz贸 nitroglicerina o dinamita para aumentar la producci贸n de petr贸leo y gas natural de las formaciones petrol铆feras. A fines de la d茅cada de 1940, los ingenieros petroleros utilizaron el fracking como un medio para aumentar la producci贸n de pozos. En 1947, la pr谩ctica de la fracturaci贸n hidr谩ulica comenz贸 como un experimento de Floyd Farris de Stanolind Oil and Gas Corporation. La primera implementaci贸n exitosa del proceso tuvo lugar en 1950. Desde entonces, el fracking se ha realizado en todo el mundo en pozos de petr贸leo y gas.
Aunque el proceso de fracking ha existido por alg煤n tiempo, se volvi贸 m谩s generalizado y pol铆ticamente controvertido a principios del siglo XXI.
Ventajas del fracking
El fracking aumenta la velocidad a la que se puede recuperar agua, petr贸leo o gas natural de los pozos subterr谩neos. Tambi茅n ha permitido la extracci贸n de recursos de petr贸leo y gas no convencionales de sitios de baja permeabilidad donde fallan las tecnolog铆as de extracci贸n tradicionales. El fracking como m茅todo para la extracci贸n de petr贸leo y gas tambi茅n es m谩s viable econ贸micamente que la perforaci贸n convencional u horizontal. En los Estados Unidos, la producci贸n nacional de petr贸leo ha crecido significativamente con la introducci贸n del fracking. El proceso ha hecho bajar los precios del gas y ha ofrecido seguridad de gas tanto a Estados Unidos como a Canad谩 durante unos 100 a帽os.
El fracking tambi茅n ayud贸 a revitalizar las econom铆as locales en algunas partes de los Estados Unidos. En particular, muchas partes del pa铆s que hist贸ricamente depend铆an de industrias como la siderurgia y la fabricaci贸n de autom贸viles para generar puestos de trabajo recurrieron al fracking. El 茅xito del fracking despu茅s de 2008 ayud贸 a las econom铆as de Ohio, Pensilvania y otros estados industriales con recursos petroleros a recuperarse de la crisis financiera.
Desventajas del fracking
La mayor parte de la oposici贸n al fracking gira en torno a su potencial impacto negativo en el medio ambiente. El fracking normalmente produce emisiones de metano, que reducen la calidad del aire. Adem谩s, el gas metano contribuye significativamente al calentamiento global.
El fracking tambi茅n consume miles de millones de galones de agua cada a帽o que, de otro modo, estar铆an disponibles para el consumo humano. Adem谩s, las aguas residuales del proceso de fracking pueden filtrarse a las fuentes de agua circundantes y contaminar el agua potable. Finalmente, el fracking puede conducir potencialmente a terremotos. Sin embargo, existe controversia sobre si los sismos son causados directamente por el fracking o por la disposici贸n de las aguas residuales generadas por el proceso de fracking.
El fracking tambi茅n es una forma relativamente costosa de extraer petr贸leo, por lo que su viabilidad econ贸mica se ve amenazada cuando los precios del petr贸leo caen demasiado. Por ejemplo, la dr谩stica ca铆da de los precios del petr贸leo a principios de 2020 gener贸 preocupaci贸n por los da帽os permanentes a la industria del fracking. En general, los precios del petr贸leo responden fuertemente a los cambios en la oferta y la demanda. Eso significa que podemos esperar cambios repentinos de precios adicionales en el futuro. En la pr谩ctica, tambi茅n es dif铆cil encontrar nuevos usos para los equipos especializados que se utilizan para el fracking.
Reflejos
El fracking aumenta la velocidad a la que se puede recuperar agua, petr贸leo o gas natural de los pozos subterr谩neos.
La mayor parte de la oposici贸n al fracking gira en torno a su potencial impacto negativo en el medio ambiente.
El fracking tambi茅n ayud贸 a revitalizar las econom铆as locales en algunas partes de los Estados Unidos.
Fracking es un t茅rmino del argot para fractura hidr谩ulica, que es el proceso de crear fracturas en rocas y formaciones rocosas mediante la inyecci贸n de un fluido especializado en las grietas para obligarlas a abrirse a煤n m谩s.
PREGUNTAS M脕S FRECUENTES
驴C贸mo afecta el fracking a los precios del petr贸leo y el gas?
El fracking ha permitido la extracci贸n rentable de dep贸sitos de petr贸leo y gas de dif铆cil acceso, lo que ha aumentado el suministro de combustibles f贸siles disponibles. En general, una mayor oferta conduce a precios m谩s bajos; sin embargo, varios otros factores tambi茅n afectan el precio del petr贸leo y el gas.
驴C贸mo ha disminuido el fracking la dependencia estadounidense del petr贸leo y el gas extranjeros?
El fracking ha resultado en un aumento significativo de la producci贸n nacional de petr贸leo y gas en los Estados Unidos, reduciendo en gran medida la dependencia del petr贸leo y el gas importados. Hoy, EE. UU. se ha convertido en un exportador neto de combustibles f贸siles, en parte, debido al fracking.
驴C贸mo afecta negativamente el fracking al medio ambiente?
El fracking requiere forzar grandes vol煤menes de agua y productos qu铆micos en el suelo, lo que puede filtrarse y contaminar el suelo local y los recursos h铆dricos. Adem谩s, debido a las altas presiones involucradas, el fracking tambi茅n est谩 asociado con una mayor actividad s铆smica. Tambi茅n libera grandes cantidades de gas metano y otros contaminantes del aire que pueden causar problemas de salud y contribuir al cambio clim谩tico.
