El ingreso per capita

¿Qué es el ingreso per cápita?

per cápita es una medida de la cantidad de dinero ganada por persona en una nación o región geográfica. El ingreso per cápita se puede utilizar para determinar el ingreso promedio por persona de un área y para evaluar el nivel de vida y la calidad de vida de la población. El ingreso per cápita de una nación se calcula dividiendo el ingreso nacional del país por su población.

Comprender el ingreso per cápita

El ingreso per cápita cuenta a cada hombre, mujer y niño, incluso a los recién nacidos, como miembros de la población. Esto contrasta con otras medidas comunes de la prosperidad de un área, como el ingreso familiar,. que cuenta como hogar a todas las personas que residen bajo un mismo techo, y el ingreso familiar, que cuenta como familia a las personas relacionadas por nacimiento, matrimonio o adopción que viven bajo el mismo techo.

Ingreso per cápita en los EE. UU.

La Oficina del Censo de los Estados Unidos realiza una encuesta de ingresos per cápita cada diez años y revisa sus estimaciones cada septiembre. El Censo toma el ingreso total del año anterior para todas las personas mayores de 15 años y calcula el promedio de la mediana de los datos. El censo incluye ingresos del trabajo (incluidos sueldos, salarios, ingresos de trabajo por cuenta propia), ingresos por intereses, dividendos, así como ingresos de sucesiones y fideicomisos, y transferencias del gobierno (Seguro Social, asistencia pública, bienestar, sobreviviente y beneficios por discapacidad). No se incluyen la atención médica pagada por el empleador, el dinero prestado, los pagos de seguros, los obsequios, los cupones para alimentos, la vivienda pública, las ganancias de capital, la atención médica o los reembolsos de impuestos.

Según los datos del Censo de 2020, el ingreso nacional per cápita para el año fue de $39,052 en 2020. Podemos ver, según la Oficina del Censo de EE. UU., que el ingreso per cápita es más bajo que el ingreso familiar promedio de $67,521 en 2020.

Cada métrica tiene sus ventajas. El ingreso per cápita es útil cuando se analiza un gran número de personas, como la población de los Estados Unidos, que asciende a más de 330 millones. El ingreso familiar promedio es útil para determinar el nivel de disparidad de ingresos y pobreza en un área determinada, ya que el número promedio elimina las cifras de ingresos atípicos que podrían sesgar el conjunto de datos.

Usos del ingreso per cápita

Quizás el uso más común del ingreso per cápita es determinar la riqueza o falta de riqueza de un área. Por ejemplo, el ingreso per cápita es una métrica que la Oficina de Análisis Económico de EE. UU. (BEA, por sus siglas en inglés) usa para clasificar los condados más ricos de los Estados Unidos, la otra es el ingreso familiar promedio.

El ingreso per cápita también es útil para evaluar la asequibilidad de un área. Se puede usar junto con datos sobre precios de bienes raíces, por ejemplo, para ayudar a determinar si las viviendas promedio están fuera del alcance de la familia promedio. Las áreas notoriamente caras como Manhattan y San Francisco mantienen proporciones extremadamente altas entre el precio promedio de la vivienda y el ingreso per cápita.

Las empresas también pueden usar el ingreso per cápita cuando consideran abrir una tienda en una ciudad o región. Si la población de una ciudad tiene un ingreso per cápita alto, la empresa podría tener una mejor oportunidad de generar ingresos por la venta de sus productos, ya que la gente tendría más dinero para gastar en comparación con una ciudad con un ingreso per cápita bajo.

Limitaciones del ingreso per cápita

Aunque el ingreso per cápita es una métrica popular, tiene algunas limitaciones.

Niveles de vida

Dado que el ingreso per cápita utiliza el ingreso general de una población y lo divide por el número total de personas, no siempre proporciona una representación precisa del nivel de vida. En otras palabras, los datos pueden estar sesgados, por lo que no tienen en cuenta la desigualdad de ingresos.

Por ejemplo, supongamos que una ciudad tiene una población total de 50 personas que ganan $500 000 al año y 1000 personas que ganan $25 000 al año. Calculamos el ingreso per cápita como ($500,000 * 50) + (1,000 * $25,000) para llegar a $50,000,000 en ingreso total. Cuando dividimos $50,000,000 / 1,050 (población total), el ingreso per cápita es $47,619 para el pueblo.

Sin embargo, el ingreso per cápita no nos da una imagen real de las condiciones de vida de todos los que viven en el pueblo. Imagínese si se proporcionara ayuda federal o asistencia pública a las ciudades en función del ingreso per cápita. La ciudad, en nuestro ejemplo, podría no recibir la ayuda necesaria, como vivienda y asistencia alimentaria, si el umbral de ingresos para la ayuda fuera de $47,000 o menos.

Inflación

El ingreso per cápita no refleja la inflación en una economía, que es la tasa a la que aumentan los precios con el tiempo. Por ejemplo, si el ingreso per cápita de una nación aumentara de $50 000 por año a $55 000 el próximo año, se registraría como un aumento del 10 % en el ingreso anual de la población. Sin embargo, si la inflación para el mismo período fuera del 4%, los ingresos solo aumentarían un 6% en términos reales. La inflación erosiona el poder adquisitivo del consumidor y limita cualquier aumento en los ingresos. Como resultado, el ingreso per cápita puede exagerar el ingreso de una población.

Comparaciones internacionales

Las diferencias del costo de vida pueden ser inexactas al hacer comparaciones internacionales, ya que los tipos de cambio no se incluyen en el cálculo. Los críticos del ingreso per cápita sugieren que el ajuste por paridad del poder adquisitivo (PPA) es más preciso, ya que la PPA ayuda a anular la diferencia de tipos de cambio entre países. Además, otras economías utilizan el trueque y otras actividades no monetarias, que no se consideran en el cálculo del ingreso per cápita.

Ahorro y Riqueza

El ingreso per cápita no incluye los ahorros o la riqueza de un individuo. Por ejemplo, una persona rica puede tener un ingreso anual bajo por no trabajar, pero recurre a sus ahorros para mantener un nivel de vida de alta calidad. La métrica per cápita reflejaría a la persona rica como una persona de bajos ingresos.

Niños

Per cápita incluye a los niños en la población total, pero los niños no obtienen ningún ingreso. Los países con muchos niños tendrían un resultado sesgado, ya que tendrían más personas dividiendo los ingresos en comparación con los países con menos niños.

Bienestar económico

El bienestar de las personas no se captura necesariamente con el ingreso per cápita. Por ejemplo, la calidad de las condiciones de trabajo, la cantidad de horas trabajadas, el nivel educativo y los beneficios de salud no se incluyen en los cálculos del ingreso per cápita. Como resultado, es posible que no se refleje con precisión el bienestar general de la comunidad.

Es importante tener en cuenta que el ingreso per cápita es solo una métrica y debe usarse junto con otras medidas de ingreso, como el ingreso medio, el ingreso por regiones y el porcentaje de residentes que viven en la pobreza.

Reflejos

• El ingreso per cápita como métrica tiene limitaciones que incluyen su incapacidad para dar cuenta de la inflación, la disparidad de ingresos, la pobreza, la riqueza o los ahorros.

• El ingreso per cápita es una medida de la cantidad de dinero ganado por persona en una nación o región geográfica.

• El ingreso per cápita ayuda a determinar el ingreso promedio por persona para evaluar el nivel de vida de una población.