Société d'État
Qu'est-ce qu'une société d'État ?
Une société d'État est une société établie et réglementée par l'État ou le gouvernement d'un pays. Contrairement aux sociétés privées,. qui sont privées,. structurées et exploitées pour servir les propriétaires ou les actionnaires de la société, une société d'État est détenue commercialement par une autorité gouvernementale nationale ou régionale. Les fonctionnaires contrôlent et exploitent partiellement ce type d'entreprise, qui est censée servir l'intérêt public tel que déterminé par l'administration actuelle.
Le terme « société d'État » est plus courant dans les pays du Commonwealth comme le Canada, la Nouvelle-Zélande et l'Australie. Ailleurs dans le monde, les sociétés d'État sont appelées sociétés d'État (GOC), entreprises d'État (EP), entités d'État ou entreprises publiques (EPG).
Comprendre les sociétés d'État
Les sociétés d'État peuvent être soit fédérales, détenues par le gouvernement pour servir un intérêt national, soit une société provinciale/territoriale, censée servir un intérêt provincial ou régional. Dans certains cas, comme en Nouvelle-Zélande (qui a plusieurs formes d'entités de la Couronne), le gouvernement ne possède pas entièrement mais a une participation majoritaire dans une entreprise, peut-être en détenant la majorité des actions avec droit de vote et en ayant la possibilité de nommer la majorité des dirigeants des corporations.
Les structures de financement des sociétés d'État varient. Certaines sont entièrement financées par le gouvernement, d'autres sont des entités totalement autonomes financièrement et à but lucratif. Dans ce dernier cas, ces sociétés d'État versent des dividendes et le gouvernement, en tant qu'acteur unique, perçoit les profits.
En général, les sociétés d'État sont censées fonctionner sans lien de dépendance avec le gouvernement. Mais les structures de financement des sociétés d'État déterminent également, dans une large mesure, le degré d'autonomie d'une société d'État. Les sociétés d'État à but lucratif sur des marchés concurrentiels, par exemple, sont classées différemment des autres sociétés d'État, ne sont généralement pas soumises à autant de surveillance gouvernementale que les autres sociétés d'État - par exemple, elles n'ont pas à soumettre de budgets de fonctionnement annuels.
De manière générale, cependant, le gouvernement dispose d'un large pouvoir discrétionnaire, car le gouvernement prend généralement les décisions finales concernant le PDG et les membres du conseil d'administration. Toutes les sociétés d'État doivent subir une vérification annuelle; la plupart doivent soumettre des plans d'entreprise annuels, des budgets de fonctionnement et des budgets d'immobilisations pour approbation, ainsi que des rapports trimestriels. Le gouvernement peut donner des directives au conseil.
Au Canada, les sociétés d'État sont soumises à un « examen spécial » approfondi tous les 10 ans.
Types de sociétés d'État
Les sociétés d'État sont généralement créées pour répondre à un besoin qui, selon le gouvernement, n'est pas satisfait par le secteur privé, qui ne peut ou ne veut pas fournir certains services que le gouvernement juge nécessaires ou dans l'intérêt national.
Souvent, ils fournissent des services qui ne seraient pas économiquement réalisables pour une entreprise privée, tels que la livraison du courrier ou le transport de passagers vers des régions éloignées ou peu peuplées du pays.
En plus des transports et des infrastructures, les sociétés d'État opèrent souvent dans ces secteurs :
Énergie
Utilitaires
Médias
Arts
Banque/finance/assurance
Agriculture
Considérations particulières
Ces entreprises sont souvent créées par le gouvernement et peuvent appartenir entièrement ou partiellement au secteur public. Cela a, historiquement, créé une certaine confusion autour de leur statut. S'agit-il d'un organisme gouvernemental ou d'une société ou entreprise privée?
Un rapport de 2005 du Conseil du Trésor du Canada intitulé « Examen du cadre de gouvernance des sociétés d'État du Canada » indiquait que les sociétés d'État sont des « instruments de politique publique ». Cela porterait à croire que les sociétés d'État existent et sont formées pour faire avancer les objectifs stratégiques. Cependant, certaines de ces sociétés d'État se livrent également à des activités commerciales et doivent faire face à des pressions concurrentielles. Cela peut parfois créer un conflit d'intérêts entre les objectifs politiques et les obligations et objectifs commerciaux.
Points forts
Une société d'État est une entité détenue et réglementée par un gouvernement national ou local, mais structurée et exploitée comme une société juridique.
Contrairement à une société privée, une société d'État sert un objectif d'intérêt public.
Les sociétés d'État sont censées servir un intérêt fédéral ou national ou un intérêt propre à une province ou à un territoire.
Ailleurs dans le monde, les sociétés d'État sont appelées sociétés d'État (GOC), entreprises d'État (SOE) ou entreprises publiques (GBE).
Les sociétés d'État se trouvent le plus souvent au Canada et dans d'autres pays du Commonwealth.=
