Dette extérieure

Qu'est-ce que la dette extérieure ?

La dette extérieure est de l'argent emprunté par un gouvernement, une entreprise ou un ménage privé au gouvernement d'un autre pays ou à des prêteurs privés. La dette extérieure comprend également des obligations envers des organisations internationales telles que la Banque mondiale,. la Banque asiatique de développement (BAD) et le Fonds monétaire international (FMI). La dette extérieure totale peut être une combinaison de passifs à court et à long terme.

La dette extérieure, également connue sous le nom de dette extérieure, n'a cessé d'augmenter au cours des dernières décennies, avec des effets secondaires indésirables dans certains pays emprunteurs. Ceux-ci incluent une croissance économique plus lente, en particulier dans les pays à faible revenu, ainsi que des crises de la dette paralysantes, des turbulences sur les marchés financiers et même des effets secondaires tels qu'une augmentation des violations des droits de l'homme.

Comprendre la dette extérieure

Un gouvernement ou une société peut emprunter auprès d'un prêteur étranger pour diverses raisons. D'une part, les marchés locaux de la dette peuvent ne pas être suffisamment profonds pour répondre à leurs besoins d'emprunt, en particulier dans les pays en développement. Ou les prêteurs étrangers pourraient simplement offrir des conditions plus attrayantes. Pour les pays à faible revenu en particulier, emprunter auprès d'organisations internationales telles que la Banque mondiale est une option essentielle, car cela peut fournir un financement qu'il ne pourrait autrement pas obtenir, à des taux attractifs et avec des calendriers de remboursement flexibles.

La Banque mondiale, en collaboration avec le FMI et la Banque des règlements internationaux (BRI), recueille des données sur la dette extérieure à court terme à partir de la base de données des statistiques trimestrielles sur la dette extérieure (QEDS). La compilation des données sur la dette extérieure à long terme est également réalisée collectivement par la Banque mondiale, les pays individuels qui portent une dette extérieure, les banques multilatérales et les organismes de prêt officiels dans les principaux pays créanciers.

L'impact de l'augmentation de la dette extérieure

Des niveaux excessifs de dette extérieure peuvent entraver la capacité des pays à investir dans leur avenir économique, que ce soit via les infrastructures, l'éducation ou les soins de santé, car leurs revenus limités sont affectés au service de leurs prêts. Cela contrecarre la croissance économique à long terme.

Une mauvaise gestion de la dette, combinée à des chocs tels qu'un effondrement des prix des matières premières ou un grave ralentissement économique, peut également déclencher une crise de la dette. Cette situation est souvent exacerbée parce que la dette extérieure est généralement libellée dans la devise du pays du prêteur, et non celle de l'emprunteur. Cela signifie que si la monnaie du pays emprunteur s'affaiblit, il devient d'autant plus difficile de rembourser ces dettes.

Des niveaux élevés de dette extérieure ont contribué à certaines des pires crises économiques de ces dernières décennies, notamment la crise financière asiatique et, du moins dans le cas de la Grèce et du Portugal, la crise de la dette de la zone euro.

En attendant la prochaine crise

Selon une estimation, le montant que les gouvernements des pays en développement paient pour la dette extérieure a presque doublé entre 2010 et 2018, en pourcentage des recettes publiques. Les taux d'intérêt extraordinairement bas en place depuis la crise financière mondiale de 2008 ont permis aux gouvernements, aux entreprises et aux consommateurs de s'endetter plus facilement. Et avec un grave ralentissement économique mondial qui se déroule en raison de la propagation du nouveau coronavirus, une crise de la dette perturbatrice dans un ou plusieurs pays semble probable dans un avenir pas trop lointain.

Le coût humain d'une dette extérieure élevée

Outre les souffrances résultant de la stagnation économique, les Nations Unies ont également établi un lien entre les niveaux élevés de la dette extérieure et la dépendance d'un gouvernement vis-à-vis de l'aide étrangère aux violations des droits de l'homme. La détresse économique pousse les gouvernements à réduire les dépenses sociales et réduit les ressources dont ils disposent pour faire respecter les normes du travail et les droits de l'homme, selon l'ONU.

Points forts

• La dette extérieure a augmenté régulièrement au cours des dernières décennies, avec des effets secondaires indésirables dans certains pays emprunteurs, en particulier les économies en développement.

• La dette extérieure est de l'argent emprunté par un gouvernement, une entreprise ou un ménage privé au gouvernement d'un autre pays ou à des prêteurs privés.