Biens matrimoniaux

Qu'est-ce que les biens matrimoniaux ?

La propriété conjugale est un terme juridique au niveau de l'État américain qui fait référence à la propriété acquise au cours d'un mariage. Les biens qu'un individu possède avant le mariage sont considérés comme des biens distincts, tout comme les héritages ou les dons de tiers donnés à un individu pendant un mariage. Les partenaires du mariage peuvent choisir d'exclure certains biens des biens matrimoniaux en signant un accord prénuptial ou postnuptial.

Certains des détails décrits ci-dessous n'affecteront pas un couple à moins qu'ils ne divorcent ou jusqu'à ce que l'un d'eux décède. Mais il est important que les couples se familiarisent avec les différents types de biens matrimoniaux afin que lorsqu'ils acquièrent un bien immobilier ou autre, ils sachent comment la propriété peut être organisée et choisissent la structure qui représente leurs véritables intentions.

Comprendre les biens matrimoniaux

Les biens matrimoniaux comprennent les biens immobiliers et autres biens qu'un couple achète ensemble pendant leur mariage, tels qu'une maison ou un immeuble de placement, des voitures, des bateaux, des meubles ou des œuvres d'art, lorsqu'ils ne sont pas acquis par l'un ou l'autre en tant que propriété distincte.  Les comptes bancaires, les pensions, les titres et les comptes de retraite sont également inclus ; même un compte de retraite individuel, qui est détenu individuellement par la loi, est un bien matrimonial si un revenu gagné y est versé au cours d'un mariage.

Cette définition juridique des biens matrimoniaux existe principalement pour protéger les droits du conjoint. La résidence légale permanente d'un couple - dans un État de propriété de droit commun ou dans un État de propriété communautaire - détermine quelles lois régissent leurs biens matrimoniaux et comment ils peuvent être divisés si leur mariage se termine par un divorce.

États de propriété de common law vs États de propriété communautaire

Le type d'état dans lequel vous vivez détermine généralement ce qui est considéré comme un bien matrimonial.

États de propriété de droit commun

La plupart des États sont des États de propriété de droit commun. Le système de common law prévoit que les biens acquis par un membre d'un couple marié appartiennent entièrement et uniquement à cette personne. En vertu de ce cadre juridique, si le titre ou l'acte de propriété d'un bien est mis au nom des deux époux, la propriété appartient aux deux époux. Si les noms des deux époux figurent sur le titre, chacun détient une participation de moitié. Si une femme achète une voiture et ne la met qu'à son nom, par exemple, la voiture n'appartient qu'à elle. Si elle achète la voiture et la met à son nom et à celui de son mari, la voiture leur appartient à tous les deux.

En vertu de la common law, lorsqu'un conjoint décède, ses biens distincts sont répartis selon son testament ou selon l'homologation, s'il n'y a pas de testament en vigueur. La façon dont cette distribution se déroule dépend du type de propriété légale que le conjoint possède dans les biens matrimoniaux. S'ils détiennent des biens en « copropriété avec droit de survie » ou « en pleine propriété », les biens reviennent au conjoint survivant. Ce droit est indépendant de ce que dit le testament du conjoint décédé. Cependant, si la propriété était détenue en tant que « t enancy in common », alors la propriété peut aller à quelqu'un d'autre que le conjoint survivant, selon le testament du conjoint décédé. Tous les biens n'ont pas de titre ou d'acte. Dans ce cas, généralement, celui qui a payé le bien ou l'a reçu en cadeau en est propriétaire. Lors d'une séparation de corps ou d'un divorce dans un État de common law, le tribunal peut décider de la répartition des biens matrimoniaux conformément à ses lois.

États de propriété communautaire

L'Arizona, la Californie, l'Idaho, la Louisiane, le Nevada, le Nouveau-Mexique, le Texas, Washington et le Wisconsin sont tous des États de propriété communautaire. Ces neuf États suivent la règle selon laquelle tous les biens acquis pendant un mariage sont considérés comme des biens communs, c'est-à-dire la propriété des deux. conjoints. Selon l'Internal Revenue Service, les États du Tennessee et du Dakota du Sud ont également adopté des lois électives sur la propriété communautaire, ainsi que l'Alaska et le Commonwealth de Porto Rico .

L'Alaska a une loi sur la propriété communautaire "opt-in" qui permet une telle division des biens, à condition que les deux parties soient d'accord. Le Tennessee, le Dakota du Sud et le Commonwealth de Porto Rico ont adopté des lois similaires.

Les biens matrimoniaux dans les États de propriété communautaire appartiennent à parts égales aux deux époux. Ces biens matrimoniaux comprennent les revenus, tous les biens achetés avec ces revenus, ainsi que toutes les dettes contractées pendant le mariage. Les gains et les dettes acquis avant le mariage sont des biens distincts, tout comme l'héritage d'un seul conjoint, bien que le couple puisse mélanger les biens s'il le souhaite. Les couples résidant dans des États de propriété communautaire doivent tenir compte de leur revenu communautaire ainsi que de leur revenu distinct s'ils produisent des déclarations de revenus fédérales distinctes. Au décès de l'un des conjoints, la propriété des biens communs revient au conjoint survivant.

La communauté de biens commence au moment du mariage et se termine lorsque le couple se sépare physiquement avec l'intention de ne pas poursuivre le mariage. Par conséquent, tout revenu ou toute dette nés après la séparation sont considérés comme des biens distincts.

Propriété conjugale et divorce

Si le couple divorce ou obtient une séparation de corps et que les ex-conjoints ne parviennent pas à décider du partage de leurs biens matrimoniaux**,** un tribunal décidera à leur place. Dans les États de propriété non communautaires, les actifs sont répartis selon une "répartition équitable". Dans les États de propriété communautaire, il existe quelques exceptions à la règle de partage égal, notamment lorsqu'un conjoint détourne des biens matrimoniaux avant ou pendant un divorce .

Bien sûr, le couple peut conclure un accord prénuptial avant le mariage, expliquant comment répartir les biens matrimoniaux lors du divorce. Habituellement, si le contrat de mariage est valide et ne viole pas les lois fédérales ou étatiques, il sera suivi, même dans les États de propriété communautaire.

Points forts

• Neuf États sont des États de propriété communautaire, où les biens matrimoniaux acquis pendant le mariage appartiennent à parts égales aux deux époux.

• Le lieu de résidence d'un couple détermine les lois qui régissent la répartition des biens matrimoniaux en cas de divorce.

• Dans les États de common law, les biens acquis par l'un des époux sont considérés comme leur propriété exclusive, à moins que le titre ou l'acte ne porte le nom des deux époux.

• Les biens matrimoniaux désignent les biens qu'un couple acquiert pendant son mariage.