Microéconomie
Qu'est-ce que la microéconomie ?
La microéconomie est la science sociale qui étudie les implications des incitations et des décisions, en particulier sur la manière dont celles-ci affectent l'utilisation et la distribution des ressources. La microéconomie montre comment et pourquoi différents biens ont des valeurs différentes, comment les individus et les entreprises mènent et bénéficient d'une production et d'un échange efficaces, et comment les individus se coordonnent et coopèrent au mieux les uns avec les autres. D'une manière générale, la microéconomie fournit une compréhension plus complète et détaillée que la macroéconomie.
Comprendre la microéconomie
La microéconomie est l'étude de ce qui est susceptible de se produire (tendances) lorsque les individus font des choix en réponse à des changements dans les incitations, les prix, les ressources et/ou les méthodes de production. Les acteurs individuels sont souvent regroupés en sous-groupes microéconomiques, tels que les acheteurs, les vendeurs et les propriétaires d'entreprise. Ces groupes créent l' offre et la demande de ressources, en utilisant la monnaie et les taux d'intérêt comme mécanisme de tarification pour la coordination.
Les usages de la microéconomie
La microéconomie peut être appliquée dans un sens positif ou normatif. La microéconomie positive décrit le comportement économique et explique à quoi s'attendre si certaines conditions changent. Si un constructeur augmente les prix des voitures, la microéconomie positive indique que les consommateurs auront tendance à acheter moins qu'auparavant. Si une importante mine de cuivre s'effondre en Amérique du Sud, le prix du cuivre aura tendance à augmenter, car l'offre est restreinte. Une microéconomie positive pourrait aider un investisseur à comprendre pourquoi les cours des actions d'Apple Inc. pourraient chuter si les consommateurs achètent moins d'iPhones. La microéconomie pourrait également expliquer pourquoi un salaire minimum plus élevé pourrait forcer The Wendy's Company à embaucher moins de travailleurs.
Ces explications, conclusions et prédictions de la microéconomie positive peuvent ensuite également être appliquées de manière normative pour prescrire ce que les personnes, les entreprises et les gouvernements devraient faire afin d'atteindre les modèles de production, d'échange et de consommation les plus précieux ou les plus bénéfiques parmi les acteurs du marché. Cette extension des implications de la microéconomie de ce est à ce que devrait être ou ce que les gens devraient faire nécessite également au moins l'application implicite d'une sorte de théorie ou de principes éthiques ou moraux , ce qui signifie généralement une certaine forme d ' utilitarisme.
Méthode de microéconomie
L'étude microéconomique a historiquement été réalisée selon la théorie de l'équilibre général,. développée par Léon Walras dans Elements of Pure Economics (1874) et la théorie de l'équilibre partiel, introduite par Alfred Marshall dans Principles of Economics (1890). Les méthodes marshallienne et walrasienne relèvent du cadre plus large de la microéconomie néoclassique . L'économie néoclassique se concentre sur la façon dont les consommateurs et les producteurs font des choix rationnels pour maximiser leur bien-être économique, sous réserve des contraintes de revenus et de ressources dont ils disposent. Les économistes néoclassiques font des hypothèses simplificatrices sur les marchés - telles que la connaissance parfaite, un nombre infini d'acheteurs et de vendeurs, des biens homogènes ou des relations variables statiques - afin de construire des modèles mathématiques du comportement économique.
Ces méthodes tentent de représenter le comportement humain dans un langage mathématique fonctionnel, ce qui permet aux économistes de développer des modèles mathématiquement testables de marchés individuels. Les néoclassiques croient en la construction d'hypothèses mesurables sur les événements économiques, puis en utilisant des preuves empiriques pour voir quelles hypothèses fonctionnent le mieux. De cette façon, ils s'inscrivent dans la branche « positivisme logique » ou « empirisme logique » de la philosophie. La microéconomie applique une gamme de méthodes de recherche, en fonction de la question étudiée et des comportements impliqués.
Concepts de base de la microéconomie
L'étude de la microéconomie implique plusieurs concepts clés, y compris (mais sans s'y limiter):
Incitations et comportements : comment les personnes, en tant qu'individus ou en entreprise, réagissent aux situations auxquelles elles sont confrontées.
Théorie de l'utilité : les consommateurs choisiront d'acheter et de consommer une combinaison de biens qui maximiseront leur bonheur ou leur "utilité", sous la contrainte du revenu qu'ils peuvent dépenser.
Théorie de la production : il s'agit de l'étude de la production, ou du processus de conversion des intrants en extrants. Les producteurs cherchent à choisir la combinaison d'intrants et les méthodes de combinaison qui minimiseront les coûts afin de maximiser leurs profits.
Théorie des prix : les théories de l'utilité et de la production interagissent pour produire la théorie de l'offre et de la demande, qui déterminent les prix sur un marché concurrentiel. Dans un marché parfaitement concurrentiel, il conclut que le prix demandé par les consommateurs est le même que celui offert par les producteurs. Il en résulte un équilibre économique.
Points forts
La microéconomie traite des prix et de la production sur les marchés uniques et de l'interaction entre les différents marchés, mais laisse l'étude des agrégats à l'échelle de l'économie à la macroéconomie.
La microéconomie étudie les décisions des individus et des entreprises d'allouer des ressources de production, d'échange et de consommation.
Les microéconomistes formulent divers types de modèles basés sur la logique et le comportement humain observé et testent les modèles par rapport aux observations du monde réel.
