Filthy Five

Hvað eru Filthy Five?

The Filthy Five vísar til fimm virkjana sem voru staðsettar í Massachusetts. The Filthy Five voru smíðaðir fyrir 1977 og voru því undanþegnir nútíma mengunarlögum í mörg ár.

Skilningur á skítugu fimm

The Filthy Five losaði margfalt meira magn af mengun sem skapaðist af nútíma plöntum í magni sem var umfram það sem leyfilegt er samkvæmt endurskoðuðum lögum um hreint loft frá 1990. Hins vegar voru þessar plöntur undanþegnar nútíma mengunarreglum vegna þess að þær voru arfleifðar samkvæmt gömlu lögum. Þeir framleiddu mikið magn af brennisteini, koltvísýringi, köfnunarefnisdíoxíði og kvikasilfri. Ríkisstjóri Massachusetts varð fyrir pólitískum þrýstingi um að gera eitthvað í þessum plöntum og gaf út tilskipun sem krafðist þess að þær skyldu fylgja nútíma mengunarreglum.

Síðasta af Filthy Five virkjunum var Brayton Point Power Station í Somerset, Massachusetts, sem var 1.500 megavatta verksmiðja og stærsta kolakynna verksmiðjan í Nýja Englandi. Það dimmdi í maí 2017 sem hluti af lokun sem hafði verið í gangi í nokkur ár. Aðrir meðlimir Filthy Five voru Salem Harbour Power Station, sem hætti að brenna kolum 1. júní 2014. Salem stöðin framleiddi orku frá 1951, en lokaðist vegna lágs jarðgasverðs, lítillar eftirspurnar eftir rafmagni og hertrar mengunarreglur alríkis. .

Umskipti í hreinni orku

Eins og á öðrum svæðum landsins stafaði endalok kola í Massachusetts ekki aðeins af viðvarandi umhverfisáhrifum, heldur af ýmsum efnahagslegum þáttum, þar á meðal strangari mengunarreglum, hreinni orkukostum og breyttum markaði þar sem kolanotkun var orðin kostnaðarsöm og óhagkvæm. Hreinari orkukostir eins og jarðgas hafa að mestu komið í stað kola sem aðalorkugjafa á svæðinu frá lokun Filthy Five. Næstum 50 prósent af orku Nýja Englands koma nú frá jarðgasi en þriðjungur kemur frá kjarnorku, samkvæmt ISO New England, stofnuninni sem hefur umsjón með svæðisbundnu raforkukerfinu. Sama þróun á við á landsvísu. Hlutur bandarískrar raforkuframleiðslu með kolum lækkaði úr 52 prósentum árið 2000 í 37 prósent árið 2012 vegna þróunar leirgas. Orkustofnun spáir því að jarðgas muni framleiða meira rafmagn en kol árið 2035.

Þessi umskipti hafa ekki komið án fylgikvilla. Langvarandi lágt hitastig veturinn 2017 skapaði mikla orkuþörf fyrir hita fyrir heimili. Hins vegar var getu jarðgasleiðslunnar ekki nægilega stækkuð til að mæta eftirspurninni. Eftir því sem innviði fyrir afhendingu jarðgass á svæðinu eykst ættu þessar áhyggjur að minnka.

##Hápunktar

• The Filthy Five var nafn sem fimm kolaorkuver í Massachusetts var gefið sameiginlega.

• Verksmiðjurnar höfðu verið starfræktar í áratugi með eldri, óhreinum tækni, en var heimilt að halda áfram rekstri samkvæmt alríkislögum um hreint loft.

• Síðasti af Filthy Five hætti starfsemi árið 2017.