Cinque sporchi
Cosa sono i Filthy Five?
I Filthy Five si riferiscono a cinque centrali elettriche che si trovavano nel Massachusetts. I Filthy Five sono stati costruiti prima del 1977 e sono stati quindi esenti dalle moderne leggi sull'inquinamento per molti anni.
Capire i Cinque Sporchi
I Filthy Five hanno emesso più volte la quantità di inquinamento creata dagli impianti moderni a livelli superiori a quelli consentiti dalla revisione del Clear Air Act del 1990. Tuttavia, questi impianti erano esenti dalle moderne normative sull'inquinamento perché erano legati alle vecchie leggi. Hanno prodotto grandi quantità di zolfo, anidride carbonica, biossido di azoto e mercurio. Il governatore del Massachusetts è stato sottoposto a pressioni politiche per fare qualcosa per queste piante e ha emesso un editto che richiedeva loro di aderire alle moderne normative sull'inquinamento.
L'ultima delle centrali elettriche Filthy Five era la Brayton Point Power Station nel Somerset, Massachusetts, che era una centrale da 1.500 megawatt e la più grande centrale a carbone del New England. È diventato buio a maggio 2017 come parte di una chiusura in corso da diversi anni. Altri membri dei Filthy Five includevano la centrale elettrica di Salem Harbor, che ha smesso di bruciare carbone il 1 giugno 2014. La stazione di Salem ha generato energia a partire dal 1951, ma è stata chiusa a causa dei bassi prezzi del gas naturale, della bassa domanda di elettricità e dell'inasprimento delle norme federali sull'inquinamento .
Transizione verso un'energia più pulita
Come in altre aree del paese, la fine del carbone in Massachusetts è derivata non solo dal persistente attivismo ambientale, ma da una serie di fattori economici, tra cui norme più severe sull'inquinamento, alternative energetiche più pulite e un mercato in evoluzione in cui l'uso del carbone era diventato costoso e inefficiente. Opzioni energetiche più pulite come il gas naturale hanno ampiamente sostituito il carbone come fonte primaria di energia nella regione dalla chiusura dei Filthy Five. Quasi il 50 per cento dell'energia del New England ora proviene dal gas naturale, mentre un terzo proviene dall'energia nucleare, secondo ISO New England, l'organizzazione che sovrintende alla rete elettrica regionale. La stessa tendenza si applica a livello nazionale. La quota di elettricità degli Stati Uniti generata dal carbone è scesa dal 52% nel 2000 al 37% nel 2012 a causa dello sviluppo del gas di scisto. L' Energy Information Administration prevede che il gas naturale produrrà più elettricità del carbone entro il 2035.
Questa transizione non è avvenuta senza complicazioni. Le basse temperature prolungate durante l'inverno del 2017 hanno creato un'estrema domanda di energia per il riscaldamento delle case. Tuttavia, la capacità del gasdotto non è stata sufficientemente ampliata per soddisfare la domanda. Con l'aumento delle infrastrutture di distribuzione del gas naturale della regione, questa preoccupazione dovrebbe diminuire.
Mette in risalto
The Filthy Five era un nome dato collettivamente a cinque centrali elettriche a carbone nel Massachusetts.
Gli impianti erano in funzione da decenni utilizzando la tecnologia più vecchia e sporca, ma potevano continuare a funzionare ai sensi della legge federale sull'aria pulita.
L'ultimo dei Filthy Five ha cessato l'attività nel 2017.
