Filthy Five

Hvad er Filthy Five?

Filthy Five refererer til fem kraftværker, der var placeret i Massachusetts. Filthy Five blev bygget før 1977 og var derfor undtaget fra moderne forureningslove i mange år.

Forstå The Filthy Five

Filthy Five udsendte adskillige gange mængden af forurening skabt af moderne anlæg på niveauer, der oversteg dem, der var tilladt i henhold til den reviderede Clear Air Act fra 1990. Disse anlæg var dog undtaget fra moderne forureningsregler, fordi de blev arvet i henhold til de gamle love. De producerede store mængder svovl, kuldioxid, nitrogendioxid og kviksølv. Guvernøren i Massachusetts kom under politisk pres for at gøre noget ved disse planter og udstedte en edikt, der krævede, at de skulle overholde moderne forureningsbestemmelser.

Det sidste af Filthy Five-kraftværkerne var Brayton Point Power Station i Somerset, Massachusetts, som var et 1.500 megawatt-værk og det største kulfyrede værk i New England. Det blev mørkt i maj 2017 som led i en nedlukning, der havde været i gang i flere år. Andre medlemmer af Filthy Five inkluderede Salem Harbour Power Station, som stoppede med at brænde kul den 1. juni 2014. Salem Station genererede strøm fra 1951, men lukkede på grund af lave naturgaspriser, lav efterspørgsel efter elektricitet og stramning af føderale forureningsregler .

Overgang til renere energi

Som i andre områder af landet skyldes kullets ende i Massachusetts ikke kun vedvarende miljøaktivisme, men af en række økonomiske faktorer, herunder strengere forureningsregler, renere energialternativer og et skiftende marked, hvor kulforbruget var blevet dyrt og ineffektiv. Renere energimuligheder såsom naturgas har stort set erstattet kul som en primær energikilde i regionen siden lukningen af Filthy Five. Næsten 50 procent af New Englands energi kommer nu fra naturgas, mens en tredjedel kommer fra atomkraft, ifølge ISO New England, den organisation, der fører tilsyn med det regionale elnet. Samme tendens gør sig gældende på landsplan. Andelen af amerikansk elektricitet produceret af kul faldt fra 52 procent i 2000 til 37 procent i 2012 som følge af udvikling af skifergas. Energy Information Administration forudsiger , at naturgas vil producere mere elektricitet end kul i 2035.

Denne overgang er ikke kommet uden komplikationer. Langvarige lave temperaturer i vinteren 2017 skabte et ekstremt energibehov for varme til boliger. Naturgasrørledningskapaciteten var dog ikke udvidet tilstrækkeligt til at imødekomme efterspørgslen. Efterhånden som regionens naturgasforsyningsinfrastruktur øges, bør denne bekymring mindskes.

Højdepunkter

• The Filthy Five var et navn givet til kollektivt til fem kulfyrede kraftværker i Massachusetts.

• Anlæggene havde været i drift i årtier ved hjælp af ældre, snavset teknologi, men fik lov til at fortsætte driften under den føderale Clean Air Act.

• Den sidste af Filthy Five ophørte med driften i 2017.