Filthy Five

Hva er de skitne fem?

The Filthy Five refererer til fem kraftverk som var lokalisert i Massachusetts. Filthy Five ble konstruert før 1977 og var derfor unntatt fra moderne forurensningslover i mange år.

Forstå The Filthy Five

The Filthy Five slapp ut flere ganger mengden forurensning skapt av moderne anlegg på nivåer som oversteg de som var tillatt under den reviderte Clear Air Act av 1990. Disse anleggene var imidlertid unntatt fra moderne forurensningsbestemmelser fordi de ble arvet i henhold til de gamle lovene. De produserte store mengder svovel, karbondioksid, nitrogendioksid og kvikksølv. Guvernøren i Massachusetts kom under politisk press for å gjøre noe med disse plantene og utstedte et påbud som påla dem å følge moderne forurensningsforskrifter.

Det siste av Filthy Five-kraftverkene var Brayton Point Power Station i Somerset, Massachusetts, som var et 1500 megawatt anlegg og det største kullfyrte anlegget i New England. Det ble mørkt i mai 2017 som en del av en nedleggelse som hadde pågått i flere år. Andre medlemmer av Filthy Five inkluderte Salem Harbour Power Station, som sluttet å brenne kull 1. juni 2014. Salem-stasjonen genererte kraft fra 1951, men ble lukket på grunn av lave naturgasspriser, lav etterspørsel etter elektrisitet og innstramming av føderale forurensningsregler .

Overgang til renere energi

Som i andre områder av landet, var slutten på kull i Massachusetts ikke bare et resultat av vedvarende miljøaktivisme, men fra en rekke økonomiske faktorer, inkludert strengere forurensningsbestemmelser, renere energialternativer og et skiftende marked der kullbruk hadde blitt kostbart og ineffektiv. Renere energialternativer som naturgass har i stor grad erstattet kull som en primær energikilde i regionen siden nedleggelsen av Filthy Five. Nesten 50 prosent av New Englands energi kommer nå fra naturgass, mens en tredjedel kommer fra atomkraft, ifølge ISO New England, organisasjonen som fører tilsyn med det regionale kraftnettet. Samme trend gjelder over hele landet. Andelen av amerikansk elektrisitet som genereres av kull falt fra 52 prosent i 2000 til 37 prosent i 2012 som følge av utvikling av skifergass. Energiinformasjonsadministrasjonen spår at naturgass vil produsere mer elektrisitet enn kull innen 2035.

Denne overgangen har ikke kommet uten komplikasjoner. Langvarige lave temperaturer vinteren 2017 skapte ekstrem energibehov for varme til boliger. Imidlertid ble ikke naturgassrørledningskapasiteten utvidet tilstrekkelig til å møte etterspørselen. Etter hvert som regionens leveranseinfrastruktur for naturgass øker, bør denne bekymringen avta.

##Høydepunkter

– The Filthy Five var et navn som ble gitt til samlet fem kullkraftverk i Massachusetts.

– Anleggene hadde vært i drift i flere tiår ved bruk av eldre, skitten teknologi, men fikk lov til å fortsette driften under den føderale Clean Air Act.

– Den siste av Filthy Five opphørte i 2017.