Contrazione

Che cos'è la contrazione?

La contrazione, in economia, si riferisce a una fase del ciclo economico in cui l'economia nel suo insieme è in declino. Una contrazione si verifica generalmente dopo il picco del ciclo economico, ma prima che diventi un minimo. Secondo la maggior parte degli economisti, quando il prodotto interno lordo (PIL) reale di un paese, l'indicatore dell'attività economica più seguito, è diminuito per due o più trimestri consecutivi, si è verificata una recessione.

Maggiori informazioni sulla contrazione

Per la maggior parte delle persone, una contrazione dell'economia è un precursore di difficoltà economiche. Mentre l'economia precipita in una contrazione, la disoccupazione aumenta. Sebbene nessuna contrazione economica duri per sempre, è difficile valutare per quanto tempo continuerà una tendenza al ribasso prima che si inverta. La storia ha dimostrato che una contrazione può durare per molti anni, come durante la Grande Depressione.

Generalmente si verifica una contrazione dopo il picco del ciclo economico, ma prima che diventi un minimo.

Il ciclo economico

Un ciclo economico è composto da quattro fasi discrete, attraverso le quali l'economia passa in questo ordine: 1) espansione, 2) picco, 3) contrazione e 4) depressione. Durante l'espansione economica, il PIL aumenta, il reddito pro capite aumenta, la disoccupazione diminuisce e i mercati azionari generalmente si comportano bene. La fase di picco rappresenta la fine di un periodo espansivo dopo il quale la contrazione prende il sopravvento. Poi il PIL e il reddito pro capite diminuiscono, la disoccupazione aumenta e gli indici del mercato azionario tendono al ribasso.

Effetti della contrazione

Sebbene il PIL sia la misura primaria utilizzata per valutare lo stato di salute dell'economia e definire la fase di un ciclo economico, gli effetti collaterali della contrazione sono ciò che il pubblico sente di più. La diminuzione della produttività provoca quasi sempre un aumento della disoccupazione e una riduzione dei salari, perché è disponibile meno lavoro quando la produzione è bassa. Quando un numero maggiore di persone è disoccupato o viene ridotto il reddito, viene speso meno denaro nell'economia, il che può esacerbare ulteriormente la contrazione.

Esempio del mondo reale: famosi periodi di contrazione

Il periodo di contrazione più lungo e doloroso nella storia americana moderna è stato la Grande Depressione, dal 1929 al 1933. Più recentemente, una profonda contrazione si è verificata all'inizio degli anni '80, quando la Federal Reserve ha fatto salire i tassi di interesse per soffocare l'inflazione. Questo periodo di contrazione, tuttavia, è stato di breve durata ed è seguito da un periodo di espansione robusta e sostenuta. La Grande Recessione dal 2007 al 2009 è stato un periodo di sostanziale contrazione stimolato da una bolla insostenibile nel settore immobiliare e nei mercati finanziari.