Capitale fisica

Che cos'è il capitale fisico?

Il capitale fisico è uno di quelli che gli economisti chiamano i tre principali fattori di produzione. Consiste in beni tangibili creati dall'uomo che aiutano nel processo di creazione di un prodotto o servizio. I macchinari, gli edifici, le forniture per ufficio o magazzino, i veicoli e i computer di proprietà di un'azienda sono tutti considerati parte del suo capitale fisico.

Spiegare il capitale fisico

Nella teoria economica neoclassica, i fattori di produzione sono gli input necessari per impegnarsi nella produzione di beni o servizi alla ricerca del profitto. Gli economisti generalmente concordano sul fatto che ci sono tre fattori principali di produzione.

1. Terra, risorse naturali e immobili

Questi fattori includono il terreno o la proprietà su cui sono costruiti fabbriche, strutture di spedizione e negozi. Rientrano in questa categoria anche le risorse naturali che escono dal suolo, come il mais necessario per fare le tortilla chips o il minerale di ferro utilizzato per produrre l'acciaio.

2. Capitale umano

Questo fattore include manodopera e altre risorse che gli esseri umani possono fornire (istruzione, esperienza o abilità uniche) che contribuiscono al processo di produzione.

3. Capitale fisico

A volte chiamato semplicemente "capitale", questo fattore include oggetti o prodotti realizzati dall'uomo che rendono possibile il processo di produzione o ne consentono il regolare svolgimento. Alcuni tipi di capitale fisico sono direttamente coinvolti nella produzione, come l'attrezzatura per la saldatura che fonde parti di un'auto in fabbrica. Altri sono coinvolti indirettamente, come i computer e le stampanti nella sede esecutiva.

Capitale fisico e startup

Le aziende nuove o in fase di avvio investono in capitale fisico all'inizio del loro ciclo di vita, spesso prima di aver prodotto un singolo bene o assicurato il loro primo cliente. Ad esempio, un'azienda che produce forni a microonde deve fare diversi investimenti prima di poter vendere un unico dispositivo: l'azienda deve costruire una fabbrica, acquistare i macchinari necessari per produrre e assemblare i forni e, infine, deve creare alcuni dispositivi campione prima tutti i negozi portano il loro prodotto.

L'accumulo di capitale fisico con imprese consolidate e gli investimenti associati richiesti possono rappresentare una barriera significativa all'ingresso di nuove società, in particolare quelle nei settori ad alta intensità manifatturiera.

La diversificazione del capitale fisico è una misura del livello di diversificazione in un particolare settore. Di conseguenza, dal punto di vista del capitale fisico, avviare un nuovo studio legale è molto più facile che aprire un nuovo stabilimento di produzione. In teoria, un avvocato avrebbe bisogno solo di un ufficio, forse anche solo di una scrivania, di un telefono e di un computer. La quantità relativamente piccola di capitale fisico è la ragione, potrebbe sostenere un economista, gli studi legali sono più numerosi dei produttori di acciaio con un margine significativo.

Esempio di capitale fisico

Gli esperti concordano sul fatto che il capitale fisico è una considerazione importante nella valutazione di un'azienda. Stranamente, però, può anche essere uno degli asset più difficili da valutare. In primo luogo, può esserci disaccordo su cosa costituisca esattamente il capitale fisico: gli economisti spesso non sono d'accordo sui parametri esatti dei tre fattori di produzione.

Ad esempio, prendi la sede centrale della Coca-Cola Company ad Atlanta. Alcuni potrebbero considerare il loro campus di edifici per uffici come capitale fisico poiché sono strutture create dall'uomo. Altri potrebbero considerare la piazza aziendale come rientrante nella categoria terreno/immobiliare.

In secondo luogo, il capitale fisico è spesso relativamente illiquido perché di solito è progettato per soddisfare uno scopo particolare. La macchina che mette i tappi sulle iconiche bottiglie di bibite gassate Coca-Cola non sarà di grande utilità per nessuno al di fuori di un'altra azienda di bevande, e forse nemmeno allora, dato che la macchina è probabilmente progettata per adattarsi alle dimensioni e alla forma del vetreria Coca-Cola unica.

La maggior parte degli oggetti di capitale fisico sono anche capitale fisso,. nel senso che non vengono consumati o distrutti durante la produzione effettiva di un bene o servizio, ma sono riutilizzabili. In quanto tale, un elemento di capitale fisso ha un valore a lungo termine, ma tale valore può cambiare nel tempo. Di solito declina.

Ancora una volta, le apparecchiature di produzione sono un ottimo esempio: man mano che la macchina invecchia, diventa molto meno utile; ecco perché gli investimenti a capitale fisso vengono in genere ammortizzati nei rendiconti contabili dell'azienda per un lungo periodo (spesso decenni).

D'altra parte, il valore del capitale fisico può aumentare di valore se l'attività stessa viene aggiornata o ci sono cambiamenti nell'impresa che ne influenzano il valore.

Mette in risalto

• Anche gli elementi di capitale fisico, come le attrezzature di produzione, rientrano nella categoria del capitale fisso, nel senso che sono riutilizzabili e non consumati durante il processo di produzione.

• Il capitale fisico è costituito da oggetti tangibili realizzati dall'uomo che un'azienda acquista o investe e utilizza per produrre beni.

• Nella teoria economica, il capitale fisico è uno dei tre fattori di produzione.