La vera economia dei costi

Che cos'è la vera economia dei costi?

La vera economia dei costi è un modello economico che cerca di includere il costo delle esternalità negative nel prezzo di beni e servizi. I fautori di questo tipo di sistema economico ritengono che i prodotti e le attività che direttamente o indirettamente causano conseguenze dannose per gli esseri viventi e/o l'ambiente dovrebbero essere tassati di conseguenza per riflettere i loro costi nascosti.

Capire la vera economia dei costi

La vera economia dei costi viene spesso applicata alla produzione di merci e rappresenta la differenza tra il prezzo di mercato di una merce e il costo sociale totale di quella merce, ad esempio il modo in cui può influire negativamente sull'ambiente o sulla salute pubblica (esternalità negative). Il concetto può anche essere applicato a benefici invisibili, altrimenti noti come esternalità positive, come il modo in cui l'impollinazione delle piante da parte delle api ha un effetto complessivamente positivo sull'ambiente a costo zero.

Teoria dell'economia del vero costo

La scuola di pensiero alla base della vera economia dei costi deriva dal bisogno percepito di considerazione etica nella teoria economica neoclassica. Il pensiero alla base della vera economia dei costi si basa sulla convinzione che il costo sociale della produzione di un prodotto o della prestazione di un servizio potrebbe non riflettersi accuratamente nel suo prezzo. Per un esempio di costo per la società, si consideri l'onere aggiuntivo per i contribuenti, i consumatori e il governo di fornire assistenza sanitaria ai fumatori, un costo per nulla sostenuto dai produttori di sigarette.

Quando il prezzo di qualcosa non riflette tutti i costi totali associati alla sua produzione, resa o impatto, allora in una vera economia dei costi, una terza parte (un regolatore o un governo) potrebbe avere l'obbligo di intervenire per imporre una tariffa o una tassa per influenzare il comportamento dei consumatori e/o fornire i mezzi per rimedi futuri. Tale azione comporterebbe costringere le aziende a " interiorizzare " le esternalità negative. Ciò provocherebbe invariabilmente un aumento dei prezzi di mercato.

Un esempio di tale pratica è quando un governo regola la quantità di inquinamento che un'azienda può creare e rilasciare, come nel caso dell'industria del carbone e delle emissioni di mercurio e zolfo. Possono essere tassate anche le esternalità negative, come le emissioni di anidride carbonica. Tale tassa è nota come imposta pigoviana,. che è definita come qualsiasi tassa che cerca di correggere un risultato di mercato inefficiente.

Economia e consumatori a vero costo

Per i consumatori, il costo di molti beni e servizi attualmente abbordabili, e spesso dati per scontati, potrebbe vedere un aumento estremo dei costi se si tiene conto dei loro "veri costi". Ad esempio, se il costo ambientale dell'estrazione e della raffinazione degli elementi delle terre rare essenziali per molti prodotti elettrici moderni fosse preso in considerazione nel loro prezzo, potrebbe spingere quel prezzo a una somma irraggiungibile. E se si tiene conto dell'aria, del rumore e di altri tipi di inquinamento causati dalla produzione e dall'uso di un'auto nuova, il prezzo della nuova auto, secondo alcune stime, aumenterebbe di oltre $ 40.000.