Masam Mentah
Apa Itu Sour Crude?
Masam mentah ialah sejenis minyak mentah yang terkenal dengan kandungan sulfurnya yang agak tinggi. Kehadiran sulfur menjadikan minyak lebih sukar dan mahal untuk ditapis, menyebabkan minyak mentah masam dilihat sebagai bentuk minyak mentah yang kurang diingini.
Sebaliknya, minyak mentah manis terkenal dengan kandungan sulfurnya yang rendah dan mempunyai harga yang lebih tinggi di pasaran komoditi antarabangsa.
Bagaimana Sour Crude Berfungsi
Minyak mentah ditakrifkan sebagai "masam" jika kandungan sulfurnya melebihi 0.5%, atau jika ia tidak memenuhi ambang yang diperlukan untuk tahap hidrogen sulfida dan karbon dioksida. Minyak mentah manis, sebaliknya, ditakrifkan oleh New York Mercantile Exchange (NYMEX) sebagai petroleum dengan paras sulfur di bawah 0.42%.
Perbezaan antara minyak mentah masam dan manis ini penting kerana ia mempengaruhi kos penapisan minyak. Sebaliknya, ini menjadikan minyak mentah masam yang lebih mahal kurang cekap sebagai sumber pengeluaran tenaga, mengurangkan permintaannya daripada pelabur komoditi. Dalam usaha untuk mengurangkan jumlah kos pemprosesan mereka, pengeluar minyak mentah masam sering berusaha untuk menapis mentah masam kepada produk minyak berat seperti diesel dan minyak bahan api (berbanding dengan petrol).
Penting
Faktor lain yang menyumbang kepada kos pengeluaran minyak mentah yang agak tinggi ialah ia memerlukan penstabilan sebelum diangkut oleh kapal tangki minyak. Ini disebabkan oleh fakta bahawa minyak mentah masam mengandungi kuantiti gas hidrogen sulfida yang agak tinggi yang mesti dikurangkan sebelum diangkut.
Namun begitu, melainkan jika harga minyak kekal cukup tinggi untuk mewajarkan peningkatan pengeluaran minyak mentah masam, projek minyak mentah masam sering tertangguh atau terbengkalai kerana tidak ekonomik berbanding sumber tenaga alternatif.
Walaupun banyak projek minyak mentah masam telah ditamatkan selama bertahun-tahun kerana kekurangan minat pelabur, niaga hadapan minyak mentah manis ringan kekal sebagai produk tenaga yang paling aktif didagangkan di dunia. Ini jelas ditunjukkan dalam kontrak niaga hadapan komoditi West Texas Intermediate (WTI),. yang didagangkan di NYMEX. Kontrak niaga hadapan yang sangat cair ini digunakan secara meluas dalam kalangan syarikat dan pelabur dalam sektor tenaga, sebagai cara untuk membuat spekulasi mengenai harga tenaga dan mengurus risiko melalui aktiviti lindung nilai.
Proses Penyediaan Masam Mentah
Minyak mentah masam dihasilkan sebahagian besarnya di Venezuela, Colombia, Ecuador, wilayah Kanada Alberta, Teluk Mexico, Alaska, Arab Saudi dan bahagian lain di Timur Tengah.
Untuk menyediakan minyak mentah masam untuk dijual di pasaran komoditi, kilang penapisan minyak mesti menggunakan proses yang dikenali sebagai retak untuk memisahkan berpuluh-puluh sebatian hidrokarbon yang terkandung dalam minyak kepada unit kimia yang berasingan. Kilang penapisan juga mesti menghapuskan pelbagai bahan cemar untuk menghasilkan produk yang boleh dijual.
Kilang penapisan umumnya lebih suka minyak mentah manis kerana kandungan sulfurnya yang rendah dan hasil yang agak tinggi yang dihasilkannya daripada produk bernilai tinggi seperti petrol, bahan api diesel, minyak pemanas dan bahan api jet.
Sorotan
Produk mentah masam memerlukan pemprosesan tambahan untuk memecahkan sebatian hidrokarbon dan membuang pelbagai bahan cemar.
Minyak mentah masam adalah sejenis minyak yang mempunyai kandungan sulfur yang tinggi.
Ia dianggap kurang diingini daripada mentah manis, yang mempunyai kandungan sulfur yang rendah.
