Status symbol

Hvad er et statussymbol?

Et statussymbol er generelt et objekt, der betegner dets ejeres høje sociale og økonomiske status.

Forstå et statussymbol

Objekter, der fungerer som statussymboler, ændrer sig over tid, men er næsten altid forbundet med de primære forskelle mellem over- og underklassen i samfundet.

I kapitalistiske samfund er statussymboler oftest bundet til monetær rigdom. Andre steder kan statussymboler antage forskellige former. For eksempel på steder, hvor krigere er respekteret, kan et kropsligt ar repræsentere ære eller mod og dermed blive et statussymbol.

Typer af statussymboler

Dyre varer

Dyre varer såsom luksusbiler og ure, der kan koste mere end en udbetaling på et hjem, er for det meste uden for rækkevidde for lavere økonomiske klasser. Af denne grund er de blevet statussymboler.

Fordi meget af nytten afledt af statussymboler kommer fra deres høje pris, kan hvis prisen på et statussymbol stiger, faktisk øge efterspørgslen i stedet for at mindske den. Et produkt, der udviser dette fænomen, er kendt som et Veblen-vare.

Uniformer

En anden type statussymbol er en uniform, der symboliserer medlemskab i en organisation, såsom militæret eller retshåndhævelse. En uniform kan også vise yderligere insignier af rang, specialitet, embedsperiode og andre detaljer om ejerens status i organisationen. En stat kan give dekorationer, medaljer eller badges, der kan vise, at bæreren har heroisk eller officiel status.

I mange kulturer rundt om i verden kan påklædningskoder angive, hvem der bør bære bestemte slags tøjstile, og hvornår og hvor specifikke beklædningsgenstande vises. Et moderne eksempel på dette er i den professionelle verden, hvor visse mærker af slips, jakkesæt eller sko giver status til bæreren.

Statussymboler ændres i henhold til kulturelle værdier

Kultur og samfund er omskiftelige, og de faktiske varer, der bliver statussymboler, ændrer sig konstant i henhold til smag, popularitet, branding,. psykologi og en lang række andre faktorer. Genstande, der er blevet statussymboler, spænder fra smykker og tøj til fritidskøretøjer og hvor mange boliger man ejer. Mange har spekuleret i, at de tidligste fødevarer til at blive tæmmet var luksus festmad, brugt til at etablere ens plads i samfundet som en rig person.

Statussymboler kan også ændre sig i henhold til ens kald eller pligt. For eksempel blandt intellektuelle er en efeu-liga-uddannelse sammen med evnen til at tænke intelligent et vigtigt statussymbol uanset individets materielle ejendele. I akademiske kredse er en lang række publikationer og en sikker fastansat stilling ved et prestigefyldt universitet eller forskningsinstitut tegn på høj status.

Gilded Ages afføder forskellige statussymboler

Mark Twain døbte årtierne efter borgerkrigen "Gilded Age". Det var en periode domineret af politiske skandale og " Røverbaronerne ", væksten af jernbaner, økonomiseringen af olie og elektricitet og udviklingen af USA's første gigantiske – nationale og endda internationale – virksomheder.

I løbet af den første forgyldte tidsalder opfandt sociolog Thorstein Veblen udtrykket " iøjnefaldende forbrug." Han henviste til rige mennesker, der pralede med deres rigdom gennem spildte penge. Hvorfor købe en $1.000 kulør, når en $100 kulør tjener samme funktion? Svaret, sagde Veblen, var magt. De rige hævdede deres dominans ved at vise, hvor mange penge de kunne brænde på ting, de ikke havde brug for. Mens den var radikal på det tidspunkt, synes Veblens observation indlysende nu.

Talrige "Gilded Ages"

I de mellemliggende årtier blev iøjnefaldende forbrug dybt indlejret i den amerikanske kapitalismes tekstur, og det ser ud til, at hvert årti har identificeret et nyt væld af statussymboler.

1980'erne og 1990'erne

Amerikas nyere forgyldte tidsalder i 1980'erne og det meste af 1990'erne handlede udelukkende om at prale af overskud, som det kommer til udtryk i filmen Wall Street og tv-serier som Dallas og Dynasty. Dengang blev man opfattet som rig med en indkomst på omkring $100.000, men i 1989 var amerikanske millionærer blevet ret almindelige.

"Power tørklæde"

Efterhånden som flere kvinder gik ind i amerikansk forretning og finans, blev deres tøj og tilbehør statussymboler. I 1980'erne og 90'erne var havet af mænd på Wall Street lejlighedsvis oversået med kvinder, der havde deres egne powerdragter, men med det allestedsnærværende farveglimt - det imperative silkefirkant af designeren "power tørklæde", som på det tidspunkt kørte for omkring $200 stykket.

Dit fitnesscenter som et statussymbol

At erhverve vanvittigt dyre råvarer er ikke den eneste måde, moderne eliter projicerer magt på. For nylig er en anden form for statussymbolet dukket op. I nutidens forgyldte tidsalder kræver det ikke kun et iøjnefaldende forbrug at identificere sig selv som medlem af overklassen. Det kræver en iøjnefaldende produktion.

Hvis iøjnefaldende forbrug involverer tilbedelse af luksus, involverer iøjnefaldende produktion tilbedelse af arbejde. Det handler ikke om, hvor meget du bruger. Det handler om, hvor hårdt du arbejder – hvilket i øvrigt inkluderer, hvor hårdt du træner i fitnesscentret.

Højdepunkter

• Det, der fungerer som statussymboler, ændrer sig ofte i takt med, at en kultur og dens værdier ændrer sig.

• Ens kald kan også diktere forskellige statussymboler, og visse typer uniformer kan læses som statussymboler.

• Et statussymbol er generelt et objekt beregnet til at betegne dets ejeres høje sociale og økonomiske status.