Thorstein Veblen

Hvem er Thorstein Veblen?

Thorstein Veblen var en økonom og sociolog, der er bedst kendt for at opfinde udtrykket " iøjnefaldende forbrug " i sin bog fra 1899 The Theory of the Leisure Class.

Veblen var interesseret i forholdet mellem økonomi, samfund og kultur. Han analyserede den sociale orden og mente, at folk foretog indkøb for at signalere deres økonomiske status og resultater til andre.

Veblen kritiserede de velhavendes forbrugsvaner og satte spørgsmålstegn ved deres værdier. Han opfandt udtrykkene "iøjnefaldende affald" og "pengelig emulering" (bestræber sig på at opfylde eller overgå en andens økonomiske status). Han grundlagde også skolen for institutionel økonomi. Veblen levede fra 1857 til 1929.

Forståelse for Thorstein Veblen

Veblen Godt

På grund af Veblens analyse har vi begrebet en Veblen-vare,. et produkt, hvis efterspørgsel stiger i takt med, at prisen stiger, fordi forbrugerne betragter det som et eksklusivt statussymbol - med andre ord et produkt, der forbruges iøjnefaldende.

Veblen varer er designer, luksusvarer med en stærk brand identitet. De sælges ikke i almindelige butikker og er meget eftertragtede. Forbrugerne opfatter dem som værende mere værdifulde på grund af deres højere priser. Eksempler på Veblen varer er Rolex ure eller den nyeste model af iPhone.

Et Veblen-vare er et produkt af høj kvalitet, der står i kontrast til et Giffen-vare — et ringere produkt med begrænsede erstatninger.

Disse varer er prissat så højt, at kun de meget velhavende har råd til dem. Jo højere priserne på varerne er, jo mindre sandsynligt er det, at andre forbrugere har råd til dem, og købere begynder at opfatte dem som en måde at signalere stor rigdom og succes. Hvis en Veblen-vares pris falder, vil efterspørgslen falde, fordi statusbevidste forbrugere vil se den som mindre eksklusiv.

Iøjnefaldende forbrug

Veblen anså dette iøjnefaldende forbrug for i sagens natur at være spild på grund af de store reelle omkostninger ved at producere Veblen-varer. Hvis billigere midler til at signalere social status kunne anvendes, så kunne ressourcerne, der forbruges af produktionen af Veblen-varer, i stedet bruges til at producere mere presserende nødvendige varer og tjenester.

Sammen med iøjnefaldende forbrug kritiserede Veblen velgørende aktiviteter for de rige og iøjnefaldende fritid (ikke-arbejdstid afsat til forbrugsaktiviteter), som hans bog henter sin titel fra. Veblens teori er en vigtig del af kritikken af forbrugerismen.

Produktion og økonomi

Sideløbende med sin kritik af forbrugskulturen var Veblen også en kritiker af produktion med henblik på profit som spild, både fordi den tilskynder til et iøjnefaldende forbrug, og fordi det også ofte involverer at reducere produktiv produktion for at hæve priser og profit. Han mente, at begrænsninger for virksomhedernes produktion for at øge profitten bidrog til problemer som arbejdsløshed.

Institutionalisme, gammelt og nyt

Gammel amerikansk institutionel økonomi, delvist grundlagt af Veblen, må ikke forveksles med New Institutional Economics forbundet med økonomen Douglas North og andre, som fokuserer på, hvordan rationel individuel økonomisk handling påvirkes af den institutionelle ramme, hvori den finder sted.

Veblens andet store bidrag var udviklingen af amerikansk institutionel økonomi. Ved at afvise, hvad han så som det statiske syn på mainstream økonomi, som fokuserede på individuel handling og markedsligevægt , mente Veblen i stedet, at økonomisk adfærd var socialt bestemt baseret på en proces med den historiske udvikling af sociale institutioner. Menneskets biologiske instinkter og psykologiske tendenser former til gengæld disse sociale institutioner.

Thorstein Veblens liv og karriere

Veblen blev født i Amerika af norske immigranter og var en outsider og nonkonformist med usædvanlig adfærd og alternative synspunkter; han afviste neoklassisk økonomi,. marxisme,. pragmatisk filosofi og laissez-faire økonomi. Han ønskede at integrere økonomi med sociologi og historie for at vise, hvordan disciplinen var påvirket af menneskets biologi og psykologi.

Det længste job i Veblens karriere var ved University of Chicago fra 1892 til 1906, hvor han startede som undervisningsassistent og avancerede til at blive forskningsstipendiat, adjunkt og administrerende redaktør af Journal of Political Economy. Hans erfaringer i den akademiske verden fik ham til at kritisere det videregående uddannelsessystem i en anden bog, Higher Learning in America.

I 1930'erne, da den økonomiske depression fik Amerika til at revurdere kapitalisme og forbrug, steg Veblens omdømme, og hans bøger blev fortæret. Mange mente, at rødderne til den verdensomspændende depression kunne findes i hans skrifter fra årtier tidligere. Nogle siger, at hans skrifter stadig har valuta i dag.

Ofte stillede spørgsmål om Thorstein Veblen

Hvad er teorien om fritidsklassen?

Teorien om Fritidsklassen er en bog af Veblen. Den dækker en række aspekter af økonomi og menneskelig adfærd og understreger ideen om et skift i samfundet fra produktionsøkonomi til forbrugsøkonomi. Tanken er, at samfundets ledere viser deres magt og status ikke ved at lede eller skabe, men snarere gennem iøjnefaldende sløseri.

Er iøjnefaldende fritid forskellig fra iøjnefaldende forbrug?

Der er forskel på iøjnefaldende fritid og iøjnefaldende forbrug. Iøjnefaldende forbrug fokuserer på at købe varer og tjenester for at demonstrere rigdom, mens iøjnefaldende fritid fokuserer på adfærd og aktiviteter, der viser rigdom.

Hvad er industrielle og økonomiske ansættelser?

Industrielle og økonomiske ansættelser er de to forskellige kategorier, som moderne økonomiske institutioner falder ind under. Pengeansættelser omhandler de ansættelser, der falder ind under ejerskab og erhvervelse, mens industrielle ansættelser falder ind under håndværk og produktion.

Hvad er den veblenske dikotomi?

Den veblenske dikotomi omhandler teknologi og institutioner. Brugen af teknologi tager udgangspunkt i institutionen. Nogle institutioner bruger teknologi til "ceremonielle" formål - med andre ord sløset. Veblen mente, at institutioner burde bruge teknologi på en mere instrumentel måde, som er målrettet. Dikotomien ligger i eksistensen af en social klasse, der bruger teknologi ceremonielt frem for instrumentelt.

Bundlinjen

Thorstein Veblen var økonom og sociolog, der undersøgte konsum. Hans interesse lå i at forstå, hvordan økonomi, kultur og samfund interagerede med hinanden. Hans hovedgrundlag var, at individer traf økonomiske beslutninger for at vise deres rigdom og plads i samfundet i modsætning til at træffe økonomiske beslutninger, der var mere målrettede, en idé han opfandt som "iøjnefaldende forbrug."

Højdepunkter

• Veblens teorier blev et vigtigt grundlag for det 20. århundredes kritik af forbrugerisme og profitkapitalisme.

• Thorstein Veblen var en økonom kendt for sine bidrag til udviklingen af amerikansk institutionalistisk økonomi.

• Veblen er bedst kendt for at udvikle begrebet iøjnefaldende forbrug, eller overdrevent forbrug for at signalere social status.

• Veblens teorier skabte begrebet en Veblen-vare, som refererer til et produkt, hvis efterspørgsel stiger i takt med, at prisen stiger, fordi forbrugerne betragter det som et eksklusivt statussymbol.

• Veblen mente, at begrænsninger for virksomhedernes produktion for at øge profitten bidrog til problemer som arbejdsløshed.