Wassily Leontief

Hvem var Wassily Leontief?

Wassily Leontief var en nobelprisvindende russisk-amerikansk økonom og professor, som bidrog med flere indsigtsfulde teorier til økonomi. Leontiefs Nobelpris-forskning fokuserede på input-output-analyse,. som nedbryder sektorerne i økonomien og diskuterer, hvordan ændringer i en sektor kan påvirke andre sektorer.

Forstå Wassily Leontief

Wassily Leontief blev født i Tyskland i 1906 og døde i New York City i 1999 i en alder af 93. Som økonom ydede han adskillige bidrag til videnskaben om økonomi. Leontiefs forskning i sektorer førte til hans udvikling af input-output-analyse, som gav ham Nobels mindepris i økonomi i 1973. Leontief er også krediteret for hans opdagelse af Leontief-paradokset og Composite Commodity-sætningen.

Gennem hele sit professionelle liv fremmede Leontief brugen af kvantitative data inden for økonomi. Leontief kæmpede for bredere og dybere udviklinger inden for kvantitativ dataanalyse gennem hele sin karriere. Han var også en af de første økonomer, der brugte en computer til kvantitativ forskning.

Leontief underviste på Harvard University i 44 år og efterfølgende på New York University. Han fungerede som præsident for American Economic Association i 1970. Fire af Leontiefs doktorander blev også tildelt Nobelprisen, herunder Paul Samuelson (1970), Robert Solow (1987), Vernon L. Smith (2002) og Thomas Schelling (2005) ).

Leontiffs forskning

Input-Output Analyse

Et område, hvor Leontief forfulgte sit mål om at gøre økonomisk analyse mere kvantitativ, var at udvikle en empirisk implementering af generel ligevægtsteori. For at gøre dette opdelte Leontief den amerikanske økonomi i 500 sektorer og etablerede et af de første økonomiske sektorklassifikationssystemer. Han udviklede input-output-tabeller til sektoranalyse, der estimerede virkningen en ændring i produktionen af en vare har på andre industrier og deres input – der etablerede de indbyrdes afhængige relationer mellem økonomiske sektorer.

Analytikere kan bruge input-output-analyse til at estimere virkningerne af positive og negative økonomiske stød ved at vise den skiftende efterspørgsel efter input, når produktionen af output ændres. Dette hjælper med at analysere ringvirkninger i hele en økonomi, efterhånden som ændringer i efterspørgslen efter færdigvarer arbejder sig op i forsyningskæden. Input-output-tabeller kan producere meget grove estimater for små eller moderate ændringer i output, men fordi de antager fast produktionsteknologi, kan de ikke nøjagtigt redegøre for dynamikken i en realøkonomi. Leontiefs input-output-analyse er blevet brugt af Verdensbanken, FN og det amerikanske handelsministerium.

Leontief-paradokset

Leontief studerede også handelsstrømme i 1950'erne. Baseret på input-output analyse af international handel opdagede han, at USA, et land med meget kapital, importerede kapitalintensive råvarer og eksporterede arbejdsintensive råvarer. Dette er i modsætning til tidligere teorier om international handel, som forudsiger, at lande vil specialisere sig i og eksportere varer, som de har en komparativ fordel i at producere. Det betyder, at et kapitalrigt land, såsom USA, forventes at eksportere kapitalintensive varer og importere arbejdskraftintensive varer fra lande, hvor arbejdskraft er forholdsvis billigere.

Leontief-paradokset, som det blev kendt, fik mange økonomer til at stille spørgsmålstegn ved Heckscher-Ohlin-sætningen, som siger, at lande producerer og eksporterer, hvad de kan skabe mest effektivt, afhængigt af deres produktionsfaktorer. Desuden importerer de varer, som de ikke kan producere så effektivt. Flere senere økonomer foreslog løsninger på dette tilsyneladende paradoks, herunder Linder- hypotesen og hjemmemarkedseffekten.

Navnlig tager Leontief's Paradox ikke højde for menneskelig kapital og den deraf følgende forskel mellem faglært og ufaglært arbejdskraft. Senere forskere viste, at amerikansk eksport var faglært arbejdskraftintensiv - eller med andre ord menneskelig kapitalintensiv i forhold til import - hvilket løste Leontief-paradokset til fordel for det komparative fordelsyn.

Composite Commodity Theorem

Composite Commodity Theorem var en tredje stor udvikling krediteret til Leontief, som var far til konceptet med John Hicks. Dette angiver, at hvis de relative priser på en kurv af varer antages at være faste, så kan de behandles som en enkelt sammensat vare med henblik på matematisk modellering. Dette forenklede de ligninger, der var nødvendige for at modellere pristeori.

Højdepunkter

• Leontief vandt Nobelprisen i 1973 for sin forskning i input-output analyse.

• Wassily Leontief var en russisk-amerikansk økonom, der ydede flere bidrag til økonomiens verden.

• Leontief blev også krediteret med Leontief Paradox og Composite Commodity Theorem.