Retorno sobre o investimento de energia (EROI)
O que é o retorno de energia sobre o investimento (EROI)?
Energy Return on Investment (EROI) é uma razão para descrever uma medida de energia produzida em relação à energia usada para criá-la. Por exemplo, a proporção ilustraria quanta energia é usada para localizar, extrair, entregar e refinar petróleo bruto em relação à quantidade de energia utilizável criada.
O retorno sobre o investimento em energia (EROI) é um determinante-chave do preço da energia, porque as fontes de energia que podem ser exploradas de forma relativamente barata permitirão que o preço permaneça baixo.
Entendendo o retorno de energia sobre o investimento
O EROI é importante porque se o custo de uma usina de energia for maior do que as receitas obtidas com a venda de eletricidade, essa usina não é economicamente viável. O EROI também pode ajudar organizações e governos a comparar diferentes fontes de energia quanto à lucratividade, como nuclear vs. energia solar.
Quando o EROI é grande, isso significa que produzir energia a partir dessa fonte é relativamente fácil e econômico. No entanto, quando o número é pequeno, obter energia dessa fonte é difícil e caro. Por exemplo, quando o índice é 1, não há retorno sobre a energia investida. De acordo com a Associação Nuclear Mundial, o número de equilíbrio é 7.
Em sua forma mais simples, o EROI é calculado como:
EROI = Saída de Energia / Entrada de Energia
No entanto, existem diferenças dramáticas em como certas etapas do processo de entrada são medidas. Essa medição ocorre porque as entradas complexas são diversas e há incerteza quanto ao quanto elas devem ser levadas para trás na análise. Além dos custos de energia, existem outros custos externos que precisam ser considerados em relação à produção de energia, como os relacionados ao meio ambiente e à saúde das pessoas.
Geralmente, podemos esperar que as fontes de energia EROI mais altas disponíveis sejam usadas primeiro porque elas oferecem mais energia com o menor esforço. Um ganho líquido de energia é obtido expandindo menos energia ao tentar adquirir e usar uma fonte de energia. A análise EROI é considerada parte de uma análise de ciclo de vida.
Tipos de fontes de energia onde o EROI é medido
Há uma série de fontes de energia consumíveis onde o EROI é determinado para eficiência e análise de custos. Essas fontes de energia incluem petróleo, biocombustíveis, energia geotérmica, combustíveis nucleares, carvão, energia solar, eólica e hidrelétrica.
O EROI médio em todas as tecnologias de geração é de cerca de 40 para os Estados Unidos, de acordo com as páginas da Associação Nuclear Mundial citadas acima. A Associação cita um estudo de Weissback et al. (2013), que afirma que “Os resultados mostram que os sistemas de energia nuclear, hidrelétrica, carvão e gás natural (nesta ordem) são uma ordem de magnitude mais eficazes do que a energia fotovoltaica e a energia eólica”.
De acordo com a Administração de Informações sobre Energia dos EUA, os combustíveis fósseis, como carvão, petróleo e gás natural, têm sido as principais fontes de energia desde o final do século XIX. Até a década de 1990, a energia hidrelétrica e a biomassa sólida eram os recursos energéticos renováveis mais utilizados. Desde então, a quantidade de energia proveniente de biocombustíveis, energia solar e eólica aumentou.
O EROI do petróleo diminuiu drasticamente nos últimos cem anos. A quantidade de energia necessária para produzir um barril de petróleo diminuiu à medida que métodos mais eficientes, como o fracking,. foram introduzidos.
##Destaques
Energy Return on Investment (EROI) é a quantidade de energia gasta para produzir uma certa quantidade de energia líquida.
O EROI é um determinante importante nos preços das commodities energéticas e da eletricidade.
EROI diminui quando a energia se torna mais escassa e mais difícil de extrair ou produzir.
