Lei dos Retornos Marginais Decrescentes

O que é a Lei dos Retornos Marginais Decrescentes?

A lei dos retornos marginais decrescentes é uma teoria em economia que prevê que, depois que algum nível ótimo de capacidade for alcançado, a adição de um fator de produção adicional resultará em aumentos menores na produção.

Por exemplo, uma fábrica emprega trabalhadores para fabricar seus produtos e, em algum momento, a empresa opera em um nível ótimo. Com todos os outros fatores de produção constantes, adicionar mais trabalhadores além desse nível ideal resultará em operações menos eficientes.

A lei dos rendimentos decrescentes está relacionada com o conceito de utilidade marginal decrescente. Também pode ser contrastado com economias de escala.

Entendendo a Lei dos Retornos Marginais Decrescentes

A lei dos retornos marginais decrescentes também é chamada de "lei dos retornos decrescentes", "princípio da produtividade marginal decrescente" e "lei das proporções variáveis". Esta lei afirma que a adição de uma quantidade maior de um fator de produção, ceteris paribus,. inevitavelmente produz retornos incrementais por unidade menores. A lei não implica que a unidade adicional diminua a produção total, o que é conhecido como retornos negativos ; no entanto, este é geralmente o resultado.

A lei dos rendimentos marginais decrescentes não implica que a unidade adicional diminua a produção total, mas este é geralmente o resultado.

A lei dos rendimentos decrescentes não é apenas um princípio fundamental da economia,. mas também desempenha um papel de destaque na teoria da produção. A teoria da produção é o estudo do processo econômico de conversão de insumos em produtos.

História da Lei dos Retornos Decrescentes

A ideia de retornos decrescentes tem ligações com alguns dos primeiros economistas do mundo, incluindo Jacques Turgot, Johann Heinrich von Thünen, Thomas Robert Malthus, David Ricardo e James Anderson. A primeira menção registrada de retornos decrescentes veio de Turgot em meados do século XVIII.

Economistas clássicos, como Ricardo e Malthus, atribuem a diminuição sucessiva do produto à diminuição da qualidade do insumo. Ricardo contribuiu para o desenvolvimento da lei, referindo-se a ela como "margem intensiva de cultivo". Ricardo também foi o primeiro a demonstrar como trabalho e capital adicionais adicionados a um pedaço fixo de terra gerariam sucessivamente aumentos de produção menores.

Malthus introduziu a ideia durante a construção de sua teoria populacional. Essa teoria argumenta que a população cresce geometricamente enquanto a produção de alimentos aumenta aritmeticamente, resultando em uma população superando sua oferta de alimentos. As ideias de Malthus sobre a produção limitada de alimentos derivam de retornos decrescentes.

Os economistas neoclássicos postulam que cada “unidade” de trabalho é exatamente a mesma, e os retornos decrescentes são causados por uma interrupção de todo o processo de produção à medida que unidades extras de trabalho são adicionadas a uma determinada quantidade de capital.

Retornos Marginais Decrescentes vs. Retornos à Escala

Retornos marginais decrescentes são um efeito do aumento do insumo no curto prazo, enquanto pelo menos uma variável de produção é mantida constante, como trabalho ou capital. Os retornos de escala, por outro lado, são um impacto do aumento de insumos em todas as variáveis de produção no longo prazo. Esse fenômeno é conhecido como economia de escala.

Por exemplo, suponha que há um fabricante que é capaz de dobrar sua entrada total, mas obtém apenas um aumento de 60% na produção total; este é um exemplo de retornos decrescentes de escala. Agora, se o mesmo fabricante acaba dobrando sua produção total, então ele obteve retornos constantes de escala, onde o aumento da produção é proporcional ao aumento do insumo de produção. No entanto, economias de escala ocorrerão quando o aumento percentual na produção for maior do que o aumento percentual nos insumos (de modo que, ao dobrar os insumos, a produção triplica).

Destaques

• A lei dos retornos marginais decrescentes afirma que a adição de um fator de produção adicional resulta em aumentos menores na produção.

• Por exemplo, se uma fábrica emprega trabalhadores para fabricar seus produtos, em algum momento, a empresa operará em um nível ótimo; com todos os outros fatores de produção constantes, adicionar mais trabalhadores além desse nível ideal resultará em operações menos eficientes.

• Após algum nível ótimo de utilização da capacidade, a adição de quaisquer quantidades maiores de um fator de produção inevitavelmente resultará em retornos incrementais por unidade reduzidos.