Loi des rendements marginaux décroissants
Qu'est-ce que la loi des rendements marginaux décroissants ?
La loi des rendements marginaux décroissants est une théorie économique qui prédit qu'après avoir atteint un niveau optimal de capacité, l'ajout d'un facteur de production supplémentaire se traduira en fait par de plus petites augmentations de la production.
Par exemple, une usine emploie des travailleurs pour fabriquer ses produits et, à un moment donné, l'entreprise fonctionne à un niveau optimal. Avec tous les autres facteurs de production constants, l'ajout de travailleurs supplémentaires au-delà de ce niveau optimal entraînera des opérations moins efficaces.
La loi des rendements décroissants est liée au concept d' utilité marginale décroissante. Elle peut également être mise en contraste avec les économies d'échelle.
Comprendre la loi des rendements marginaux décroissants
La loi des rendements marginaux décroissants est également appelée «loi des rendements décroissants», «principe de la productivité marginale décroissante» et «loi des proportions variables». Cette loi affirme que l'ajout d'une plus grande quantité d'un facteur de production, ceteris paribus,. entraîne inévitablement une diminution des rendements supplémentaires par unité. La loi n'implique pas que l'unité supplémentaire diminue la production totale, ce que l'on appelle des rendements négatifs ; cependant, c'est généralement le résultat.
La loi des rendements marginaux décroissants n'implique pas que l'unité supplémentaire diminue la production totale, mais c'est généralement le résultat.
La loi des rendements décroissants n'est pas seulement un principe fondamental de l'économie,. mais elle joue également un rôle de premier plan dans la théorie de la production. La théorie de la production est l'étude du processus économique de conversion des intrants en extrants.
Histoire de la loi des rendements décroissants
L'idée des rendements décroissants a des liens avec certains des premiers économistes du monde, dont Jacques Turgot, Johann Heinrich von Thünen, Thomas Robert Malthus, David Ricardo et James Anderson. La première mention enregistrée de rendements décroissants est venue de Turgot au milieu des années 1700.
Les économistes classiques, tels que Ricardo et Malthus, attribuent la diminution successive de la production à une diminution de la qualité de l'intrant. Ricardo a contribué au développement de la loi, la qualifiant de «marge intensive de culture». Ricardo a également été le premier à démontrer comment la main-d'œuvre et le capital supplémentaires ajoutés à une parcelle de terrain fixe généreraient successivement de plus petites augmentations de production.
Malthus a introduit l'idée lors de la construction de sa théorie des populations. Cette théorie soutient que la population croît géométriquement tandis que la production alimentaire augmente arithmétiquement, ce qui entraîne une croissance de la population dépassant son approvisionnement alimentaire. Les idées de Malthus sur la production alimentaire limitée découlent des rendements décroissants.
Les économistes néoclassiques postulent que chaque «unité» de travail est exactement la même et que les rendements décroissants sont causés par une perturbation de l'ensemble du processus de production lorsque des unités de travail supplémentaires sont ajoutées à une quantité déterminée de capital.
Rendements marginaux décroissants par rapport aux rendements à l'échelle
La diminution des rendements marginaux est un effet de l'augmentation des intrants à court terme, alors qu'au moins une variable de production est maintenue constante, comme le travail ou le capital. Les rendements d'échelle, en revanche, sont un impact de l'augmentation des intrants dans toutes les variables de production à long terme. Ce phénomène est appelé économies d'échelle.
Par exemple, supposons qu'il existe un fabricant capable de doubler son apport total, mais qui n'obtient qu'une augmentation de 60 % de sa production totale ; ceci est un exemple de rendements d'échelle décroissants. Maintenant, si le même fabricant finit par doubler sa production totale, alors il a atteint des rendements d'échelle constants, où l'augmentation de la production est proportionnelle à l'augmentation des intrants de production. Cependant, des économies d'échelle se produiront lorsque le pourcentage d'augmentation de la production est supérieur au pourcentage d'augmentation des intrants (de sorte qu'en doublant les intrants, la production triple).
Points forts
La loi des rendements marginaux décroissants stipule que l'ajout d'un facteur de production supplémentaire entraîne de plus petites augmentations de la production.
Par exemple, si une usine emploie des ouvriers pour fabriquer ses produits, à un moment donné, l'entreprise fonctionnera à un niveau optimal ; avec tous les autres facteurs de production constants, l'ajout de travailleurs supplémentaires au-delà de ce niveau optimal entraînera des opérations moins efficaces.
Après un certain niveau optimal d'utilisation de la capacité, l'ajout de quantités plus importantes d'un facteur de production entraînera inévitablement une diminution des rendements supplémentaires par unité.
