Ley de rendimientos marginales decrecientes
¿Qué es la ley de rendimientos marginales decrecientes?
La ley de los rendimientos marginales decrecientes es una teoría económica que predice que después de alcanzar un nivel óptimo de capacidad, agregar un factor de producción adicional en realidad resultará en aumentos más pequeños en la producción.
Por ejemplo, una fábrica emplea trabajadores para fabricar sus productos y, en algún momento, la empresa opera a un nivel óptimo. Con todos los demás factores de producción constantes, agregar trabajadores adicionales más allá de este nivel óptimo resultará en operaciones menos eficientes.
La ley de rendimientos decrecientes está relacionada con el concepto de utilidad marginal decreciente. También se puede contrastar con las economías de escala.
Comprender la ley de rendimientos marginales decrecientes
La ley de los rendimientos marginales decrecientes también se conoce como la "ley de los rendimientos decrecientes", el "principio de la productividad marginal decreciente" y la "ley de las proporciones variables". Esta ley afirma que la adición de una cantidad mayor de un factor de producción, ceteris paribus,. inevitablemente produce rendimientos incrementales por unidad disminuidos. La ley no implica que la unidad adicional disminuya la producción total, lo que se conoce como rendimientos negativos ; sin embargo, este es comúnmente el resultado.
La ley de rendimientos marginales decrecientes no implica que la unidad adicional disminuya la producción total, pero este suele ser el resultado.
La ley de rendimientos decrecientes no solo es un principio fundamental de la economía,. sino que también juega un papel protagónico en la teoría de la producción. La teoría de la producción es el estudio del proceso económico de convertir insumos en productos.
Historia de la ley de rendimientos decrecientes
La idea de los rendimientos decrecientes tiene vínculos con algunos de los primeros economistas del mundo, incluidos Jacques Turgot, Johann Heinrich von Thünen, Thomas Robert Malthus, David Ricardo y James Anderson. La primera mención registrada de los rendimientos decrecientes provino de Turgot a mediados del siglo XVIII.
Los economistas clásicos, como Ricardo y Malthus, atribuyen la disminución sucesiva de la producción a una disminución en la calidad de la entrada. Ricardo contribuyó al desarrollo de la ley, refiriéndose a ella como el "margen intensivo de cultivo". Ricardo también fue el primero en demostrar cómo la mano de obra y el capital adicionales agregados a un terreno fijo generarían sucesivamente aumentos de producción más pequeños.
Malthus introdujo la idea durante la construcción de su teoría de la población. Esta teoría sostiene que la población crece geométricamente mientras que la producción de alimentos aumenta aritméticamente, lo que resulta en una población que supera su suministro de alimentos. Las ideas de Malthus sobre la producción limitada de alimentos se derivan de rendimientos decrecientes.
Los economistas neoclásicos postulan que cada “unidad” de trabajo es exactamente igual, y los rendimientos decrecientes son causados por una interrupción de todo el proceso de producción a medida que se agregan unidades adicionales de trabajo a una cantidad determinada de capital.
Rendimientos marginales decrecientes frente a rendimientos a escala
Los rendimientos marginales decrecientes son un efecto del aumento de insumos a corto plazo, mientras que al menos una variable de producción se mantiene constante, como el trabajo o el capital. Los rendimientos a escala, por otro lado, son un impacto del aumento de insumos en todas las variables de producción a largo plazo. Este fenómeno se conoce como economías de escala.
Por ejemplo, suponga que hay un fabricante que puede duplicar su entrada total, pero obtiene solo un aumento del 60% en la producción total; este es un ejemplo de rendimientos decrecientes a escala. Ahora bien, si el mismo fabricante termina duplicando su producción total, entonces ha logrado rendimientos constantes a escala, donde el aumento de la producción es proporcional al aumento de los insumos de producción. Sin embargo, se producirán economías de escala cuando el aumento porcentual de la producción sea mayor que el aumento porcentual de los insumos (de modo que al duplicar los insumos, la producción se triplica).
Reflejos
La ley de rendimientos marginales decrecientes establece que agregar un factor de producción adicional da como resultado aumentos más pequeños en la producción.
Por ejemplo, si una fábrica emplea trabajadores para fabricar sus productos, en algún momento, la empresa operará a un nivel óptimo; con todos los demás factores de producción constantes, agregar trabajadores adicionales más allá de este nivel óptimo resultará en operaciones menos eficientes.
Después de un nivel óptimo de utilización de la capacidad, la adición de cualquier cantidad mayor de un factor de producción producirá inevitablemente menores rendimientos incrementales por unidad.
