Internetleverantör (ISP)

Vad är en Internetleverantör (ISP)?

Termen Internet-leverantör (ISP) avser ett företag som tillhandahåller tillgång till Internet till både privat- och företagskunder. Internetleverantörer gör det möjligt för sina kunder att surfa på nätet, handla online, göra affärer och få kontakt med familj och vänner – allt mot en avgift. Internetleverantörer kan också tillhandahålla andra tjänster inklusive e-posttjänster, domänregistrering, webbhotell och webbläsarpaket. En ISP kan också hänvisas till som en leverantör av informationstjänster, en leverantör av lagringstjänster, en leverantör av internettjänster (INSP), eller vilken kombination som helst av dessa tre baserat på de tjänster företaget erbjuder.

Förstå Internetleverantörer (ISP)

Internettjänsten var ursprungligen begränsad till statliga myndigheter och särskilda universitetsavdelningar. Tekniken utvecklades för att ge tillgång till allmänheten via World Wide Web i slutet av 1980-talet. Inledningsvis kunde konsumenter få begränsad åtkomst genom ett fåtal internetleverantörer - America Online (AOL) var ett av de mest kända namnen vid den tiden - som använde uppringda anslutningar med en telefonlinje.

Antalet internetleverantörer ökade till flera tusen under mitten av 1990-talet och boomen var igång. När anslutningsmöjligheterna ökade och hastigheterna flyttades bort från långsammare uppringda anslutningar föddes internetekonomin . Leverantörer utvecklade mer avancerad teknik, vilket ger kunderna höghastighetsaccess via bredbandsteknik via kabel- och DSL-modem (digital subscriber line).

Bakom allt detta låg en flerskiktad väv av anslutningar. Lokala internetleverantörer sålde åtkomst till kunder men betalade större internetleverantörer för sin egen åtkomst. Dessa större internetleverantörer betalade i sin tur ännu större internetleverantörer för åtkomst. Leden leder till Tier 1-operatörer som kan nå alla nätverksåtkomstpunkter utan att behöva betala för åtkomst. Dessa Tier 1-företag äger infrastrukturen i sin region.

Internetleverantörer ger sina kunder tillgång till Internet – leverantörer av vanlig access hanterar bara trafiken mellan individen och Internet som helhet. Men det kan också finnas andra tjänster inkluderade beroende på kundens läge och tillgänglighet. Några av dessa tjänster inkluderar:

• E-posttjänster

• Webbhotell

• Domänregistrering

• Webbläsare och mjukvarupaket

Från och med april 2021 använder cirka 93 % av amerikanska vuxna internet och 77 % av amerikanska vuxna har bredbandstjänst för Internet hemma.

Särskilda överväganden

Konsumenter och företag är vana vid tanken att de ska kunna ansluta till Internet var som helst – oavsett om de är hemma eller när de sitter på ett lokalt kafé. För att kunna leverera uppkoppling i hög hastighet måste företag investera i dyr infrastruktur som inkluderar fiberoptiska kablar.

På grund av de höga investeringskostnaderna framstår Tier 1 ISP:er ofta som ett monopol i sina regioner. Så ett specifikt företag kan tyckas ha nära eller total kontroll över marknaden i ett visst område. I USA kan företag verka i ett oligopol snarare än ett monopol, där två eller flera företag arbetar tillsammans för att uppnå marknadsavkastning. Denna idé förstärks av det faktum att några av de stora amerikanska internetleverantörerna kom dit med hjälp av infrastruktur som de ärvde från det ursprungliga telekommonopolet som var Ma Bell.

Nuvarande Tier 1 ISP:er fortsätter att investera i infrastruktur och de kan mycket väl vara de enda aktörerna på den marknaden tills ny teknik som inte är beroende av fiber i marken dyker upp. Tänk på sådana som Starlink, en enhet inom SpaceX, grundad av Elon Musk, som utvecklar ett internetsystem med låg latens, bredband som syftar till att möta behoven hos konsumenter över hela världen, möjliggjort av en konstellation av satelliter med låg omloppsbana om jorden. Den pågående efterfrågan på högre hastigheter och en förbättrad internetupplevelse gör att några av de största internetleverantörerna har börjat investera stort i 5G trådlös teknik.

Google Fiber

Andra har försökt ta sig in på Tier 1 ISP-marknaden och har mött blandade resultat. Alphabet, Googles moderbolag, drev Google Fiber som en del av sin Access Division – ett ambitiöst projekt för att bygga ett nytt fibernät över hela USA – men denna plan minskades tillbaka 2016.

Ett tag såg det ut som att Google Fiber bara skulle vara tillgängligt i ett begränsat antal städer. Men i juli 2020 meddelade företaget att det samarbetar med staden West Des Moines, Iowa, för att förse stadens invånare och företag med gigabit-internettjänst. Detta representerar Google Fibers första expansion på fyra år.

Även om det är för tidigt att säga om detta representerar en övergripande trend som kommer att se Google Fiber i fler regioner i USA, går West Des Moines med 19 andra regioner där Google Fiber ISP-tjänster är tillgängliga. Några av områdena inkluderar Atlanta, GA; Austin och San Antonio, TX; Huntsville, AL; Orange County, CA; Charlotte, NC; Nashville, TN; Denver, CO; Chicago, IL; och Salt Lake City och Provo, Utah.

Exempel på Internetleverantörer

Många av de största internetleverantörerna är också stora telekommunikationsföretag som tillhandahåller ett brett utbud av tjänster. Till exempel, förutom data- och bredbandstjänster på Internet, tillhandahåller AT&T (T) lokala telefontjänster och långdistanstelefontjänster, hanterade nätverk, telekommunikationsutrustning och långfilms-, tv- och spelproduktion och -distribution.

Verizon Communications (VZ) är en annan ISP som har ett diversifierat utbud av tjänster. Konglomeratet erbjuder lokal röst och långdistans röst, samt bredbandsvideo, datacenter och molntjänster samt säkerhets- och hanterade nätverkstjänster.

För att hjälpa låginkomstfamiljer och seniorer att hantera kostnaderna erbjuder vissa internetleverantörer speciella program. Regeringen öppnade också ett Emergency Broadband Benefit (EBB)-program den 12 maj 2021, för att ge hjälp till familjer att få dessa tjänster.

Höjdpunkter

– Access har gått från uppringda anslutningar till höghastighetsbredbandsteknik.

• Internetleverantörer kan också tillhandahålla andra tjänster som e-posttjänster, domänregistrering, webbhotell och webbläsartjänster.

• En ISP anses vara en leverantör av informationstjänster, leverantör av lagringstjänster, leverantör av Internetnätverkstjänster (INSP) eller en blandning av dem alla.

– Internetanvändningen har utvecklats från att bara de med universitets- eller statliga konton har tillgång till att nästan alla har tillgång, oavsett om det är betalt eller gratis.

– En internetleverantör (ISP) är ett företag som tillhandahåller webbaccess till både företag och konsumenter.