babyklockor

Vad var babyklockorna?

Termen Baby Bells syftar på en serie regionala telefonbolag som tillhandahåller telefontjänster till konsumenter i USA. De bildades 1984 efter en antitrustprocess i USA:s justitieministerium mot AT&T:s – eller Ma Bells – monopol i ett försök att skapa mer konkurrens inom branschen .

Företaget släppte kontrollen över sitt monopol i USA och Kanada efter ett medgivandedekret från 1982. Nio Baby Bells tilldelades en del av Bells varumärke — sju Baby Bells eller Regional Bell Operating Companies, samt två mindre företag som innehas av AT&T.

Förstå babyklockorna

Den federala regeringen lämnade in en stämningsansökan 1974 för att bryta upp AT&T. Stämningen, som baserades på avsnitt 2 i Sherman Antitrust Act,. var inte avsedd att skapa Baby Bell-systemet utan att tvinga företaget att avyttra sitt dotterbolag,. Western Electric. Vid den tiden var AT&T den enda telefonleverantören tjänster i stora delar av USA, som tillhandahåller någonstans mellan 80 % och 85 % av linjerna 1982, medan det mesta av telefonutrustningen som användes tillverkades av Western Electric. Detta gav AT&T nästan fullständig kontroll över både telefontjänster och utrustning i Land.

AT&T kände att de skulle förlora målet och beslutade att föreslå ett alternativ – en självpåtagen upplösning av ett av de största företagen i Amerika. Förslaget accepterades med vissa modifieringar. Efter avyttringen behöll Baby Bells regionala holdingbolag varumärket Bell. De behöll också ungefär hälften av Bell Labs, AT&T:s dotterbolag för forskning och utveckling (FoU) och Gula Sidornas katalogverksamhet.

AT&T bröt officiellt upp den januari. 1, 1984. Dess 22 medlemmar bildades till sju oberoende regionala holdingbolag eller Baby Bells. De var följande:

• Ameritech: Ursprungligen köpt av Southwestern Bell 1999, den är nu en del av AT&T igen.

• Bell Atlantic: Nu Verizon Communications (VZ). Efter fusionen 2000 med GTE är det nu en av AT&T:s globala konkurrenter.

• BellSouth: Betjänade kunder i nio sydöstra delstater och köptes av AT&T 2006.

• NYNEX: Betjänade större delen av delstaten New York och fem delstater i New England.

• Pacific Telesis: Köpt av Southwestern Bell 1995 men är nu en del av AT&T.

• Southwestern Bell: Betjänade kunder i sex delstater i Mellanvästern och blev senare SBC Communications. Det köpte faktiskt AT&T 2005 och antog AT&T-namnet.

• Väst i USA: Köpt av Qwest 2000 och sedan av CenturyLink 2011.

Uppbrottet ledde också till två mindre företag som delvis ägdes av AT&T — Cincinnati Bell och Southern New England Telephone, även om dessa två enheter tekniskt sett inte var RBOCs. Båda är nu helt oberoende.

Särskilda överväganden

Framväxten av smartphones och andra enheter började förändra telekomindustrin ännu en gång. Faktum är att många av dessa Baby Bells återinfördes i AT&T igen, vilket introducerade mer konkurrens från företag som T-Mobile. Tillsynsmyndigheter kände sig bekväma med att godkänna fusioner och förvärv (M&A) som involverade AT&T och Baby Bells i denna miljö.

I andra fall utvecklades Baby Bells till direkta konkurrenter till AT&T, som Verizon. Som ett resultat blev begreppet Baby Bells mindre relevant under 2000-talet.

Baby Bells har vuxit upp och förändrats till den grad att termen inte längre används, men idén är fortfarande användbar för att förstå det sena 1900-talets telekommunikationsmarknad, särskilt när man läser primära källor.

Fördelar med Baby Bells

Baby Bells hjälpte till att befria konsumenterna från nackdelarna med AT&T:s monopol inom telefonbranschen. Även om de hade monopol på lokal telefontjänst i sina respektive områden, öppnade långdistanstelefontjänster upp för konkurrensen. På 1980-talet var AT&T tvungen att konkurrera med Sprint och MCI om långväga kunder. Denna intensiva konkurrens drev ner priserna för konsumenterna.

En annan fördel med Baby Bells är att de inte kontrollerade telefonutrustning på det sätt som AT&T gjorde. Baby Bells tillät konsumenter att använda telefoner från vilken tillverkare som helst. Priserna på telefoner sjönk dramatiskt. Telefoner med ytterligare funktioner, som högtalartelefoner, blev också vanligare.

##Höjdpunkter

– Baby Bells hjälpte konsumenterna på den tiden då mer konkurrens sänkte priserna på telefoner och långdistanstjänster.

– Baby Bells var de regionala telefonbolag som skapades på grund av antitrustupplösningen av AT&T eller Ma Bell 1984.

• Många av dessa regionala telekombolag återinfördes senare i AT&T när nya konkurrenskällor dök upp på telekommunikationsmarknaden.