Absoluter Schadstoffausschluss

Was ist absoluter Schadstoffausschluss?

Der absolute Verschmutzungsausschluss ist eine Klausel einer gewerblichen Haftpflichtversicherung, die die Deckung von Verschmutzungen ausschließt, die aus dem normalen Geschäftsbetrieb resultieren. Absolute Verschmutzungsausschlüsse von umfassenden allgemeinen Haftpflichtversicherungspolicen wurden nach 1986 üblich, als Standardverschmutzungsausschlüsse keine „plötzlichen und zufälligen“ Verschmutzungsereignisse mehr enthielten .

Absoluten Schadstoffausschluss verstehen

Absolute Schadstoffausschlüsse sind als Reaktion auf staatliche Vorschriften für umweltschädliche Stoffe entstanden. Die Verabschiedung des Resource Conservation and Recovery Act (RCRA) und des Comprehensive Environmental Response, Compensation and Liability Act (CERCLA) bereitete den Weg für Klagen gegen Unternehmen, die in Branchen involviert sind, die zu einer Verschmutzung des natürlichen Ökosystems geführt haben

Der vielleicht bekannteste Fall betraf die Montrose Chemical Corporation in Kalifornien, die Dichlordiphenyltrichlorethan, allgemein bekannt als DDT, herstellte. Das Unternehmen leitete jahrzehntelang Abfälle in den Pazifischen Ozean, und eine Bundesklage forderte das Unternehmen auf, die Kosten für die Umweltsanierung zu tragen, die sich aus den von ihm produzierten Abfällen ergeben .

Als Reaktion auf Ansprüche gegen Montrose reichten Versicherer eine Reihe von Klagen ein, darunter Montrose Chemical Corp. gegen Admiral Insurance Co., um Montrose die Verantwortung für die Ansprüche zuzuschieben. Ihr Argument war, dass die Verschmutzung nicht „plötzlich und zufällig“ sei und seit mehreren Jahren andauere. Daher waren sie dafür nicht haftbar. Nachdem mehrere Fälle die für die Sanierungsdeckung verantwortlichen Versicherungsunternehmen verlassen hatten, begannen die Versicherer, die Deckung der Verschmutzung als Standarddeckungsposten auszuschließen .

Absolute Verschmutzungsausschlüsse sind keine echten absoluten Ausschlüsse, da sie eine Deckung für zufällige Verschmutzungsereignisse ermöglichen, wie sie beispielsweise durch Ereignisse verursacht werden, die nicht mit dem normalen Geschäftsbetrieb zusammenhängen. Insbesondere enthalten sie sechs Ausnahmen. Zwei beziehen sich auf den ausdrücklichen Ausschluss des Eigentümers/Bewohners und vier beziehen sich auf Auftragnehmer .

Da sie in bestimmten Situationen Deckung bieten kann, wird die absolute Verschmutzungsklausel in Versicherungsverträgen manchmal als breite Form des Verschmutzungsausschlusses bezeichnet. Eine Klausel, die die Deckung für alle Verschmutzungsereignisse verweigert, würde als vollständiger Verschmutzungsausschluss betrachtet und kann die Haftungsdeckung für Personen- oder Sachschäden, die durch ein Verschmutzungsereignis verursacht werden, ausschließen.

Die Verwendung eines absoluten Verschmutzungsausschlusses kann die Definition dessen, was als Verschmutzung angesehen wird, immer noch umstritten lassen. Gerichte können sich mit der Frage befassen, was als Verschmutzung gilt. Versicherer haben einen Anreiz, ein breites Spektrum von Ereignissen im Zusammenhang mit Umweltverschmutzung, einschließlich Schäden durch Bleifarbe und Asbest, als ausgeschlossen zu betrachten, weil sie nicht für Schäden aufkommen wollen .

Häufige Ausnahmen vom absoluten Ausschluss von Umweltverschmutzung

• Körperverletzung in einem Gebäude, das einem Versicherten gehört, von diesem bewohnt, vermietet oder geliehen wird, wenn es durch Rauch, Dämpfe, Dampf oder Ruß verursacht wird, die von Geräten erzeugt werden, die zum Heizen, Kühlen oder Entfeuchten des Gebäudes verwendet werden , oder erhitzen Wasser für den persönlichen Gebrauch durch die Bewohner oder Gäste des Gebäudes.

• Personen- oder Sachschäden in einem Gebäude, das einem Versicherten gehört, von ihm bewohnt, vermietet oder verliehen wird, oder in einem Gelände, in dem ein versicherter Auftragnehmer arbeitet, wenn es durch Hitze, Rauch oder Dämpfe eines feindlichen Feuers verursacht wird.

• Personen- oder Sachschäden, die durch das unbeabsichtigte Austreten von Kraftstoffen, Schmiermitteln oder anderen Betriebsflüssigkeiten entstehen, die zur Durchführung notwendiger Funktionen für den Betrieb mobiler Geräte oder Teile benötigt werden. Der Schaden muss an einem externen Standort eintreten, an dem der Versicherte tätig ist.

• Personen- oder Sachschäden, die innerhalb eines Gebäudes entstehen und durch die Freisetzung von Gasen, Dämpfen oder Dämpfen aus Materialien verursacht werden, die in dieses Gebäude im Zusammenhang mit Arbeiten gebracht werden, die vom Versicherten oder seinem Subunternehmer durchgeführt werden .

Höhepunkte

• Absolute Verschmutzungsausschlüsse sind keine vollständigen Verschmutzungsausschlüsse, die die Haftung des Unternehmens von allen schadstoffbezogenen Ansprüchen ausschließen und sechs Ausnahmen enthalten.

• Die Ausschlüsse wurden in den 1980er Jahren populär, nachdem eine Welle von Klagen gegen umweltschädliche Unternehmen dazu führte, dass die Versicherer die Tasche für Ansprüche in der Hand hielten.

• Absolute Verschmutzungsausschlüsse in Versicherungsverträgen helfen Versicherungsunternehmen, ihre Haftung für umweltverschmutzungsbezogene Klagen, an denen ihre Kunden beteiligt sind, zu beseitigen.