Luxussteuer

Was ist eine Luxussteuer?

Eine Luxussteuer ist eine Umsatzsteuer oder ein Zuschlag, der nur auf bestimmte Produkte oder Dienstleistungen erhoben wird, die als nicht wesentlich erachtet werden oder nur den Superreichen zugänglich sind.

Die Luxussteuer kann als Prozentsatz des Kaufpreises oder als Prozentsatz des Betrags über einer bestimmten Höhe erhoben werden. Beispielsweise könnte eine Luxussteuer auf Immobilientransaktionen über 1 Million US-Dollar oder Autokäufe über 70.000 US-Dollar erhoben werden.

Eine Luxussteuer verstehen

Alle Steuern sind umstritten, aber einige sind umstrittener als andere. Eine Umsatzsteuer wird im Allgemeinen allen Käufern von Waren und Dienstleistungen innerhalb der Gerichtsbarkeit, die sie erhebt, in Rechnung gestellt. Wenn sie auf lebenswichtige Güter wie Lebensmittel und Medikamente erhoben werden, werden sie als unverhältnismäßig belastend für Verbraucher mit niedrigem Einkommen angesehen, die gezwungen sind, einen höheren Prozentsatz ihres Einkommens an Verkaufssteuern zu zahlen.

Aber was ist mit einer Steuer nur auf Yachten, Schmuck oder Immobilien im Wert von mehr als 1 Million Dollar? Jetzt zahlen nur die wenigen, die sich diese Güter leisten können, die Steuer.

Luxussteuern fallen im Allgemeinen in zwei Kategorien:

Sogenannte "Sündensteuern" werden auf Produkte wie Zigaretten und Spirituosen erhoben und von jedem Käufer bezahlt, unabhängig vom Einkommen. Wer dagegen ist, kann einfach aufhören, es zu kaufen. Durch die Erhebung der Steuer rät die Regierung sowohl von der Verwendung dieser Produkte ab als auch von den Einnahmen derer, die sie weiterhin kaufen.
Steuern auf Gegenstände, die nur von den wohlhabendsten Verbrauchern gekauft werden können, die es sich vermutlich leisten können, die Prämie zu zahlen.

Beide Steuern sind relativ beliebt, weil sie nur eine Minderheit der Bevölkerung treffen.

Aber auch Luxussteuern können politisch umstritten sein. In den USA wurde 1991 eine sogenannte "Yacht Tax" erlassen, um das Staatsdefizit zu tilgen. Es umfasste eine Reihe von Luxusgütern, darunter Privatjets, Pelze und Schmuck sowie Yachten. Die Steuer wurde 1993 mit der Begründung abgeschafft, dass sie die Yachtindustrie und damit viele amerikanische Arbeitsplätze zerstörte.

Die Politik der Luxussteuern

Luxussteuern werden oft in Kriegszeiten erhoben, um die Staatseinnahmen zu erhöhen oder um eine weitere große Ausgabe zu finanzieren, ohne die Steuern für die allgemeine Bevölkerung zu erhöhen. Ihre Gegner verweisen auf die Gefahr von Arbeitsplatzverlusten, aber die große Mehrheit der Menschen ist davon nicht betroffen und unbesorgt.

Andererseits funktionieren Luxussteuern manchmal einfach nicht. Englischen Hausbesitzern wurde ab 1696 eine "Fenstersteuer" auferlegt. Die Theorie war, dass Menschen mit größeren Häusern mehr Fenster hatten und daher mehr Steuern zahlen sollten als Menschen in bescheidenen Wohnungen. Reiche Leute im ganzen Land vernagelten prompt die meisten ihrer Fenster.

Luxus definieren

Da Luxusgüter den Reichen in der Gesellschaft zugerechnet werden, ist zu erwarten, dass die Mehrheit der Steuerzahler von einer Luxussteuer nicht betroffen sein wird. Da sich jedoch das, was als Luxus angesehen wird, im Laufe der Zeit ändert und die Preise aufgrund der Inflation steigen, werden mehr Menschen dieser progressiven Steuer unterliegen. Waren, die als normale oder gewöhnliche Waren gelten, können mit Luxussteuern belegt werden, wenn die Regierung ihre Einnahmen erhöhen muss.

In den USA bestand die „Yacht Tax“ nur von 1991 bis 1993, bevor sie als Jobkiller abgeschafft wurde.

Teure Häuser sind ein häufiges Ziel von Luxussteuern, aber hier wird die Definition von Luxus düster. Bestimmte Bundesstaaten erheben eine „Villensteuer“ auf Eigentumsübertragungen von Eigenheimen, deren Wert über einem bestimmten Wert liegt.

Im Bundesstaat New York liegt dieser Wert bei 1 Million US-Dollar. Das mag nur die wohlhabendsten Käufer in Syracuse oder Rochester ansprechen, aber es ist eine bescheidene Summe für ein Haus in Manhattan.

In Vermont beginnt die Herrenhaussteuer bei 100.000 US-Dollar. Der durchschnittliche Hauspreis in Vermont liegt bei etwa 261.000 $.

Die Wirtschaftstheorie der Luxussteuern

In der Wirtschaftswissenschaft werden Luxusgüter als Veblen-Güter bezeichnet, zu Ehren von Thorstein Veblen, der das Konzept des auffälligen Konsums berühmt beschrieb. Das definiert sie als Güter, für die die Nachfrage mit steigendem Preis steigt. Je mehr eine Sache kostet, desto begehrter wird sie.

Da Steuern den Preis eines Gutes erhöhen, sollte die Wirkung von Luxussteuern eine erhöhte Nachfrage nach Gütern sein, die als Luxusgüter definiert sind. In der Praxis weisen Luxusgüter jedoch definitionsgemäß eine hohe Einkommenselastizität der Nachfrage auf. Sowohl der Einkommenseffekt als auch der Substitutionseffekt werden die Nachfrage stark verringern, wenn die Steuer steigt.

Einfach gesagt, einige Leute, die sich danach sehnen, eine Yacht zu besitzen, werden entscheiden, dass ein Kanu ausreicht.

Höhepunkte

Eine Luxussteuer ist eine Verkaufs- oder Transfersteuer, die nur auf bestimmte Waren erhoben wird.
Die Herrenhaussteuer und die Sündensteuer fallen beide in die Kategorie der Luxussteuern.
Die besteuerten Produkte gelten als nicht wesentlich oder sind nur für die wohlhabendsten Verbraucher erschwinglich.