luksusskat

Hvad er en luksusskat?

En luksusskat er en salgsskat eller et tillæg, der kun opkræves på visse produkter eller tjenester, der anses for at være uvæsentlige eller kun tilgængelige for super-velhavende.

Luksusafgiften kan opkræves som en procentdel af købesummen, eller som en procentdel af beløbet over et angivet niveau. For eksempel kan en luksusskat blive pålagt ejendomstransaktioner over 1 million dollars eller bilkøb over 70.000 dollars.

Forståelse af en luksusskat

Alle skatter er kontroversielle, men nogle er mere kontroversielle end andre. En salgsafgift pålægges generelt alle købere af varer og tjenesteydelser inden for den jurisdiktion, der opkræver den. Når de opkræves for essentielle varer, såsom fødevarer og medicin, opfattes de som en uforholdsmæssig byrde for forbrugere med lavere indkomst, som er tvunget til at betale en højere procentdel af deres indkomst i omsætningsafgift.

Men hvad med en skat kun på yachter, eller smykker eller fast ejendom til en værdi af mere end 1 million dollars? Nu er de eneste, der betaler afgiften, de få, der har råd til disse varer.

Luksusskatter falder generelt i to kategorier:

• Såkaldte "syndeskatter" pålægges produkter som cigaretter og spiritus og betales af enhver køber, uanset indkomst. Enhver, der protesterer, kan bare lade være med at købe den. Ved at pålægge afgiften afskrækker regeringen både brugen af disse produkter og hæver indtægter fra dem, der bliver ved med at købe dem.

• Afgifter på varer, der kun kan købes af de rigeste forbrugere, som formentlig har råd til at betale præmien.

Begge skatter er relativt populære, fordi de kun rammer et mindretal af befolkningen.

Men selv luksusskatter kan være politisk kontroversielle. En såkaldt "yachtskat" blev vedtaget i USA i 1991 for at nedbetale det føderale underskud. Det dækkede en række luksusvarer, herunder private jetfly, pelse og smykker, såvel som yachter. Skatten blev afskaffet i 1993 med den begrundelse, at den dræbte yachtindustrien og mange amerikanske arbejdspladser sammen med den.

Luksusskatternes politik

Luksusskatter pålægges ofte i tider med krig for at øge statens indtægter eller for at finansiere en anden stor udgift uden at hæve skatten på befolkningen generelt. Deres modstandere nævner faren for tab af arbejdspladser, men langt de fleste mennesker er upåvirkede og ubekymrede.

Så igen, nogle gange virker luksusskatter bare ikke. En "vindueskat" blev pålagt engelske husejere fra 1696. Teorien var, at folk med større huse havde flere vinduer og derfor skulle betale mere skat end dem i beskedne boliger. Rige mennesker over hele landet satte straks de fleste af deres vinduer op.

Definition af luksus

Da luksusvarer henføres til de velhavende i samfundet, forventes det, at størstedelen af skatteyderne ikke vil blive ramt af en luksusskat. Men da det, der betragtes som luksus, ændrer sig over tid, og efterhånden som priserne stiger på grund af inflation, vil flere mennesker blive underlagt denne progressive skat. Varer, der betragtes som normale eller almindelige varer, kan blive ramt af luksusafgifter, hvis staten skal øge sine indtægter.

I USA varede "yachtskatten" kun fra 1991 til 1993, før den blev afskaffet som jobmorder.

Dyre boliger er et hyppigt mål for luksusskatter, men her bliver definitionen af luksus grumset. Visse stater opkræver en "palæskat" på ejerskabsoverdragelser af boliger, der vurderes til over et vist niveau.

I New York State er det niveau $1 million. Det er muligvis kun rettet mod de rigeste købere i Syracuse eller Rochester, men det er en beskeden sum for et hjem på Manhattan.

I Vermont løber palæskatten ind på $100.000. Den gennemsnitlige boligpris i Vermont er omkring $261.000.

Den økonomiske teori om luksusskatter

I økonomi omtales luksusvarer som Veblen-varer til ære for Thorstein Veblen, som berømt beskrev begrebet iøjnefaldende forbrug. Det definerer dem som varer, hvor efterspørgslen stiger i takt med, at prisen stiger. Jo mere en ting koster, jo mere eftertragtet bliver den.

Da afgifter øger prisen på en vare, bør effekten af luksusafgifter være øget efterspørgsel efter varer, der er defineret som luksusvarer. I praksis har luksusvarer dog per definition en høj elasticitet i efterspørgselsindkomsten . Både indkomsteffekten og substitutionseffekten vil mindske efterspørgslen kraftigt i takt med, at skatten stiger.

Enkelt sagt, nogle mennesker, der længes efter at eje en yacht, vil beslutte, at en kano duer.

##Højdepunkter

• En luksusafgift er en salgs- eller overførselsafgift, der kun pålægges bestemte varer.

• Palæskatten og syndskatterne falder begge ind under kategorien luksusskatter.

• De beskattede produkter anses for ikke-essentielle eller er kun overkommelige for de rigeste forbrugere.