Lúxusskattur

Hvað er lúxusskattur?

Lúxusskattur er söluskattur eða álag sem eingöngu er lagt á tilteknar vörur eða þjónustu sem eru talin ónauðsynleg eða aðeins aðgengileg ofur-auðugum.

Heimilt er að innheimta lúxusskattinn sem hlutfall af kaupverði eða sem hlutfall af upphæð yfir tilteknu þrepi. Til dæmis gæti lúxusskattur verið lagður á fasteignaviðskipti yfir 1 milljón dollara eða bílakaup yfir 70.000 dollara.

Að skilja lúxusskatt

Allir skattar eru umdeildir en sumir eru umdeildari en aðrir. Söluskattur er almennt lagður á alla kaupendur vöru og þjónustu innan lögsögunnar sem innheimtir hann. Þegar rukkað er á nauðsynlegar vörur, eins og matvæli og lyf, er litið á þær sem óhóflega íþyngjandi fyrir tekjulægri neytendur, sem neyðast til að greiða hærra hlutfall af tekjum sínum í söluskatt.

En hvað með skatt á snekkjur, eða skartgripi eða fasteignir sem metnar eru á meira en 1 milljón dollara? Nú eru þeir einu sem borga skattinn þeir fáu sem hafa efni á þessum vörum.

Lúxusskattar falla almennt í tvo flokka:

Svokallaðir „syndaskattar“ eru lagðir á vörur eins og sígarettur og áfengi og greiðast af hverjum kaupanda, óháð tekjum. Allir sem mótmæla geta bara hætt að kaupa það. Með því að leggja á skattinn eru stjórnvöld bæði að draga úr notkun þessara vara og afla tekna frá þeim sem halda áfram að kaupa þær.
Skattar á hluti sem aðeins auðugustu neytendurnir geta keypt, sem væntanlega hafa efni á að borga yfirverðið.

Báðir skattarnir eru tiltölulega vinsælir vegna þess að þeir bitna aðeins á minnihluta þjóðarinnar.

En jafnvel lúxusskattar geta verið pólitískt umdeildir. Svokallaður „snekkjuskattur“ var lögleiddur í Bandaríkjunum árið 1991 til að greiða niður halla ríkissjóðs. Það náði yfir fjölda lúxusvarninga, þar á meðal einkaþotur, loðskinn og skartgripi, svo og snekkjur. Skatturinn var afnuminn árið 1993 á þeim forsendum að hann hafi drepið snekkjuiðnaðinn og mörg bandarísk störf samhliða honum.

Pólitík lúxusskatta

Lúxusskattar eru oft lagðir á á stríðstímum til að auka tekjur ríkisins, eða til að fjármagna annan stóran kostnað án þess að hækka skatta á almenning. Andstæðingar þeirra nefna hættuna á atvinnumissi, en mikill meirihluti fólks er óáreittur og áhyggjulaus.

Svo aftur, stundum virka lúxusskattar bara ekki. "Gluggaskattur" var lagður á enska húseigendur frá og með 1696. Kenningin var sú að fólk með stærri hús hefði fleiri glugga og ætti því að borga hærri skatta en þeir sem voru í hóflegum íbúðum. Ríkt fólk um allt land setti tafarlaust upp flesta glugga sína.

Skilgreina lúxus

Þar sem lúxusvörur eru kenndar við auðmenn í samfélaginu er gert ráð fyrir að meirihluti skattgreiðenda verði ekki fyrir áhrifum lúxusskatts. Hins vegar, þar sem það sem litið er á sem lúxus breytist með tímanum og verð hækkar vegna verðbólgu, munu fleiri verða fyrir þessum stighækkandi skatti. Vörur sem teljast eðlilegar eða venjulegar vörur geta orðið fyrir lúxusskattum ef ríkið þarf að auka tekjur sínar.

Í Bandaríkjunum stóð „snekkjuskatturinn“ aðeins frá 1991 til 1993 áður en hann var afnuminn sem atvinnumorðingi.

Dýr heimili eru oft skotmark lúxusskatta, en hér verður skilgreiningin á lúxus gruggug. Ákveðin ríki innheimta „hýsisskatt“ á eignatilfærslur á heimilum sem metin eru yfir ákveðnu marki.

Í New York fylki er það 1 milljón dollara. Það kann að miða aðeins við ríkustu kaupendurna í Syracuse eða Rochester, en það er hófleg upphæð fyrir heimili á Manhattan.

Í Vermont er höfðingjaskatturinn 100.000 dollarar. Miðgildi húsnæðisverðs í Vermont er um $261.000.

Hagfræðikenningin um lúxusskatta

Í hagfræði eru lúxusvörur nefndir Veblen vörur til heiðurs Þorsteini Veblen, sem frægt lýsti hugmyndinni um áberandi neyslu. Það skilgreinir þær sem vörur sem eftirspurn eykst eftir þegar verð hækkar. Því meira sem hlutur kostar, því eftirsóttari verður hann.

Þar sem skattar hækka verð á vöru ættu áhrif lúxusskatta að vera aukin eftirspurn eftir vörum sem eru skilgreindar sem munaðarvörur. Í reynd hafa lúxusvörur hins vegar mikla tekjuteygni í eftirspurn samkvæmt skilgreiningu. Bæði tekjuáhrif og staðgönguáhrif munu draga verulega úr eftirspurn eftir því sem skatturinn hækkar.

Einfaldlega sagt, sumir sem þrá að eiga snekkju munu ákveða að kanó dugi.

Hápunktar

Lúxusskattur er sölu- eða millifærsluskattur sem eingöngu er lagður á tilteknar vörur.
Stórhýsiskatturinn og syndaskatturinn falla báðir undir lúxusskatta.
Vörurnar sem eru skattlagðar eru taldar ónauðsynlegar eða eru aðeins á viðráðanlegu verði fyrir ríkustu neytendurna.