Recuperación Mejorada de Petróleo (EOR)
驴Qu茅 es la recuperaci贸n mejorada de petr贸leo (EOR)?
La recuperaci贸n mejorada de petr贸leo (EOR), tambi茅n conocida como "recuperaci贸n terciaria", es un proceso para extraer petr贸leo que a煤n no se ha recuperado a trav茅s de las t茅cnicas de recuperaci贸n de petr贸leo primaria o secundaria.
Aunque las t茅cnicas de recuperaci贸n primaria y secundaria se basan en el diferencial de presi贸n entre la superficie y el pozo subterr谩neo, la recuperaci贸n mejorada de petr贸leo funciona alterando la composici贸n qu铆mica del propio petr贸leo para que sea m谩s f谩cil de extraer.
C贸mo funciona la recuperaci贸n mejorada de petr贸leo
Las t茅cnicas de recuperaci贸n mejorada de petr贸leo son complejas y costosas y, por lo tanto, se emplean solo cuando las t茅cnicas de recuperaci贸n primaria y secundaria han agotado su utilidad. De hecho, dependiendo de factores como el costo del petr贸leo, puede que no sea econ贸mico emplear EOR en absoluto. En esos casos, el petr贸leo y el gas podr铆an quedar en el yacimiento porque simplemente no es rentable extraer las cantidades restantes.
Tres tipos principales de t茅cnicas EOR
En el primer tipo de t茅cnica, los gases se inyectan con fuerza en el pozo de una manera que empuja el petr贸leo a la superficie y reduce su viscosidad. Cuanto menos viscoso sea el petr贸leo, m谩s f谩cil fluir谩 y m谩s barato ser谩 su extracci贸n. Aunque se pueden usar varios gases en este proceso, el di贸xido de carbono (CO2) se usa con m谩s frecuencia.
Es probable que este uso espec铆fico de di贸xido de carbono contin煤e o incluso aumente en el futuro, ya que los avances recientes hacen posible el transporte de CO2 en forma de espumas y geles. Para algunos, esto podr铆a ser una mejora significativa, ya que permitir铆a utilizar inyecciones de CO2 en 谩reas muy alejadas de los dep贸sitos de di贸xido de carbono que se producen de forma natural.
Por otro lado, existen graves preocupaciones sobre el uso continuado de di贸xido de carbono debido a sus efectos nocivos sobre el medio ambiente. Actualmente, la mayor铆a de los pa铆ses est谩n buscando modos alternativos de energ铆a que sean m谩s sostenibles que el CO2.
Otras t茅cnicas comunes de EOR incluyen el bombeo de vapor al pozo para calentar el petr贸leo y hacerlo menos viscoso. Se pueden lograr resultados similares a trav茅s de la llamada "inundaci贸n por fuego", que implica encender un fuego alrededor de la periferia del dep贸sito de petr贸leo para llevar el petr贸leo restante cerca del pozo.
Finalmente, se pueden inyectar varios pol铆meros y otras estructuras qu铆micas en el yacimiento para reducir la viscosidad y aumentar la presi贸n, aunque estas t茅cnicas a menudo tienen un costo prohibitivo.
Uso de m茅todos mejorados de recuperaci贸n de petr贸leo
Las compa帽铆as petroleras y los cient铆ficos buscan en EOR su potencial para prolongar la vida 煤til de los pozos en campos petroleros probados o probables. Las reservas probadas son aquellas que tienen m谩s del 90% de posibilidades de recuperar petr贸leo, y las reservas probables tienen m谩s del 50% de posibilidades de recuperar petr贸leo.
Desafortunadamente, las t茅cnicas de EOR pueden producir efectos secundarios ambientales negativos, como la fuga de sustancias qu铆micas nocivas a las aguas subterr谩neas. Una t茅cnica reciente que podr铆a ayudar a reducir estos riesgos ambientales se llama pulsaci贸n de plasma. Desarrollada en Rusia, la tecnolog铆a de pulsos de plasma implica irradiar campos de petr贸leo con emisiones de baja energ铆a, lo que reduce su viscosidad de forma muy similar a las t茅cnicas EOR convencionales.
Debido a que la pulsaci贸n de plasma no requiere la inyecci贸n de gases, productos qu铆micos o calor en el suelo, puede resultar menos da帽ina para el medio ambiente que los otros m茅todos actuales de recuperaci贸n de petr贸leo.
Reflejos
La recuperaci贸n mejorada de petr贸leo (EOR) es la pr谩ctica de extraer petr贸leo de un pozo que ya ha pasado por las etapas primaria y secundaria de recuperaci贸n de petr贸leo.
Dependiendo del precio del petr贸leo, las t茅cnicas EOR pueden no ser econ贸micamente viables.
Las t茅cnicas EOR pueden afectar negativamente al medio ambiente, aunque las nuevas innovaciones en el sector pueden ayudar a reducir este impacto en el futuro.
