Recuperação Aprimorada de Óleo (EOR)
O que é Recuperação Aprimorada de Óleo (EOR)?
A recuperação avançada de petróleo (EOR), também conhecida como “recuperação terciária”, é um processo de extração de petróleo que ainda não foi recuperado por meio de técnicas de recuperação primária ou secundária.
Embora as técnicas de recuperação primária e secundária dependam do diferencial de pressão entre a superfície e o poço subterrâneo, a recuperação aprimorada de petróleo funciona alterando a composição química do próprio óleo para torná-lo mais fácil de extrair.
Como funciona a recuperação avançada de óleo
As técnicas avançadas de recuperação de petróleo são complexas e caras e, portanto, são empregadas apenas quando as técnicas de recuperação primária e secundária esgotaram sua utilidade. De fato, dependendo de fatores como o custo do petróleo, pode não ser econômico empregar EOR. Nesses casos, óleo e gás podem ser deixados no reservatório porque simplesmente não é lucrativo extrair as quantidades restantes.
Três tipos principais de técnicas de EOR
No primeiro tipo de técnica, os gases são injetados com força no poço de uma forma que força o óleo para a superfície e reduz sua viscosidade. Quanto menos viscoso o óleo, mais fácil ele flui e mais barato pode ser extraído. Embora vários gases possam ser usados nesse processo, o dióxido de carbono (CO2) é o mais utilizado.
Esse uso específico de dióxido de carbono provavelmente pode continuar ou até aumentar no futuro, já que avanços recentes possibilitam o transporte de CO2 na forma de espumas e géis. Para alguns, isso poderia ser uma melhoria significativa, pois permitiria que as injeções de CO2 fossem utilizadas em áreas distantes dos reservatórios de dióxido de carbono que ocorrem naturalmente.
Por outro lado, há sérias preocupações sobre o uso contínuo de dióxido de carbono devido aos seus efeitos nocivos ao meio ambiente. Atualmente, a maioria dos países está buscando modos alternativos de energia que são mais sustentáveis que o CO2.
Outras técnicas comuns de EOR incluem o bombeamento de vapor no poço para aquecer o óleo e torná-lo menos viscoso. Resultados semelhantes podem ser alcançados através da chamada “inundação de fogo”, que envolve acender um fogo ao redor da periferia do reservatório de óleo para conduzir o óleo restante para perto do poço.
Finalmente, vários polímeros e outras estruturas químicas podem ser injetados no reservatório para reduzir a viscosidade e aumentar a pressão, embora essas técnicas sejam muitas vezes proibitivamente caras.
Usando métodos avançados de recuperação de óleo
Empresas petrolíferas e cientistas estão olhando para EOR por seu potencial para prolongar a vida de poços em campos de petróleo comprovados ou prováveis. As reservas provadas são aquelas com mais de 90% de chance de recuperação de petróleo, e as prováveis têm mais de 50% de chance de recuperação de petróleo.
Infelizmente, as técnicas de EOR podem produzir efeitos colaterais ambientais negativos, como fazer com que produtos químicos nocivos vazem para as águas subterrâneas. Uma técnica recente que pode ajudar a reduzir esses riscos ambientais é chamada de pulsação de plasma. Desenvolvida na Rússia, a tecnologia de pulso de plasma envolve a irradiação de campos de petróleo com baixas emissões de energia, reduzindo assim sua viscosidade, assim como as técnicas convencionais de EOR.
Como a pulsação de plasma não requer a injeção de gases, produtos químicos ou calor no solo, pode ser menos prejudicial ao meio ambiente do que os outros métodos atuais de recuperação de petróleo.
##Destaques
Enhanced oil recovery (EOR) é a prática de extrair óleo de um poço que já passou pelas fases primária e secundária de recuperação de óleo.
Dependendo do preço do petróleo, as técnicas de EOR podem não ser economicamente viáveis.
As técnicas de EOR podem afetar negativamente o meio ambiente, embora novas inovações no setor possam ajudar a reduzir esse impacto no futuro.
