Enhanced Oil Recovery (EOR)
Hva er Enhanced Oil Recovery (EOR)?
Forbedret oljeutvinning (EOR), også kjent som "tertiær utvinning," er en prosess for å utvinne olje som ikke allerede har blitt hentet gjennom primære eller sekundære oljeutvinningsteknikker.
Selv om de primære og sekundære utvinningsteknikkene er avhengige av trykkforskjellen mellom overflaten og den underjordiske brønnen, fungerer forbedret oljeutvinning ved å endre den kjemiske sammensetningen av selve oljen for å gjøre det lettere å utvinne.
Hvordan forbedret oljeutvinning fungerer
Forbedrede oljeutvinningsteknikker er komplekse og kostbare og brukes derfor bare når de primære og sekundære utvinningsteknikkene har brukt opp. Avhengig av faktorer som oljekostnadene, kan det faktisk ikke være økonomisk å bruke EOR i det hele tatt. I slike tilfeller kan olje og gass bli liggende igjen i reservoaret fordi det rett og slett ikke er lønnsomt å utvinne de resterende mengdene.
Tre hovedtyper av EOR-teknikker
I den første typen teknikk injiseres gasser med kraft i brønnen på en måte som både tvinger oljen til overflaten og reduserer dens viskositet. Jo mindre tyktflytende oljen er, jo lettere flyter den og jo billigere kan den utvinnes. Selv om ulike gasser kan brukes i denne prosessen, brukes karbondioksid (CO2) oftest.
Denne spesifikke bruken av karbondioksid kan sannsynligvis fortsette eller til og med øke i fremtiden, ettersom nyere fremskritt gjør det mulig å transportere CO2 i form av skum og geler. For noen kan dette være en betydelig forbedring ettersom det vil tillate CO2-injeksjoner å bli utnyttet i områder langt unna naturlig forekommende karbondioksidreservoarer.
På den annen side er det alvorlige bekymringer for fortsatt bruk av karbondioksid på grunn av dets skadelige effekter på miljøet. For tiden søker de fleste land alternative energiformer som er mer bærekraftige enn CO2.
Andre vanlige EOR-teknikker inkluderer å pumpe damp inn i brønnen for å varme opp oljen og gjøre den mindre viskøs. Lignende utfall kan oppnås gjennom såkalt "brannflom", som innebærer å tenne et bål rundt periferien av oljereservoaret for å drive den gjenværende oljen nær brønnen.
Til slutt kan forskjellige polymerer og andre kjemiske strukturer injiseres i reservoaret for å redusere viskositeten og øke trykket, selv om disse teknikkene ofte er uoverkommelige dyre.
Bruk av forbedrede oljeutvinningsmetoder
Petroleumsselskaper og forskere ser til EOR for deres potensial til å forlenge levetiden til brønner i påviste eller sannsynlige oljefelt. Påviste reserver er de med større enn 90 % sjanse for at olje vil bli utvunnet, og sannsynlige reserver har mer enn 50 % sjanse for å utvinne petroleum.
Dessverre kan EOR-teknikker gi negative miljømessige bivirkninger, som for eksempel at skadelige kjemikalier lekker ut i grunnvannet. En nyere teknikk som kan bidra til å redusere disse miljørisikoene kalles plasmapulsing. Plasmapulsteknologien er utviklet i Russland og involverer utstråling av oljefelt med lave energiutslipp, og reduserer dermed viskositeten deres omtrent som konvensjonelle EOR-teknikker.
Fordi plasmapulsing ikke krever injeksjon av gasser, kjemikalier eller varme i bakken, kan det vise seg å være mindre miljøskadelig enn de andre gjeldende metodene for oljeutvinning.
##Høydepunkter
Enhanced oil recovery (EOR) er praksisen med å utvinne olje fra en brønn som allerede har gått gjennom de primære og sekundære stadiene av oljeutvinning.
Avhengig av oljeprisen kan det hende at EOR-teknikker ikke er økonomisk levedyktige.
EOR-teknikker kan påvirke miljøet negativt, selv om nye innovasjoner i sektoren kan bidra til å redusere denne påvirkningen i fremtiden.
