Tecnología verde
¿Qué es la tecnología verde?
La tecnología verde se refiere a un tipo de tecnología que se considera respetuosa con el medio ambiente en función de su proceso de producción o su cadena de suministro. La tecnología verde, una abreviatura de "tecnología verde", también puede referirse a la producción de energía limpia, el uso de combustibles alternativos y tecnologías que son menos dañinas para el medio ambiente que los combustibles fósiles.
Aunque el mercado de la tecnología verde es relativamente joven, ha atraído una cantidad significativa de interés de los inversores debido a la creciente conciencia sobre los impactos del cambio climático y el agotamiento de los recursos naturales.
Entender la tecnología verde
La tecnología verde es un término genérico que describe el uso de la tecnología y la ciencia para crear productos y servicios que sean respetuosos con el medio ambiente. La tecnología verde está relacionada con la tecnología limpia,. que se refiere específicamente a productos o servicios que mejoran el rendimiento operativo al mismo tiempo que reducen los costos, el consumo de energía, los desechos o los efectos negativos sobre el medio ambiente.
El objetivo de la tecnología verde es proteger el medio ambiente, reparar el daño causado al medio ambiente en el pasado y conservar los recursos naturales de la Tierra. La tecnología verde también se ha convertido en una industria floreciente que ha atraído enormes cantidades de capital de inversión.
El uso de tecnología verde puede ser un objetivo declarado de un segmento comercial o una empresa. Estos objetivos generalmente se describen en la declaración ambiental, de sostenibilidad y de gobierno (ESG) de una empresa, o incluso se pueden encontrar en la declaración de misión de una empresa. Cada vez más, los inversores socialmente responsables buscan reducir sus posibles inversiones para incluir solo empresas que específicamente emplean o producen tecnologías ecológicas.
La Ley de Inversión en Infraestructura y Empleos de $1.2 billones, promulgada por el presidente Joe Biden el 15 de noviembre de 2021, asigna asignaciones sustanciales para tecnología verde. Estos incluyen la mayor inversión en transmisión de energía limpia e infraestructura EV en la historia, la electrificación de miles de autobuses escolares y de tránsito en todo el país, y la creación de una nueva Autoridad para construir una red eléctrica limpia y resistente.
Historia de la tecnología verde
Si bien la tecnología verde se ha vuelto cada vez más popular en la era moderna, los elementos de estas prácticas comerciales se han utilizado desde la Revolución Industrial. A principios del siglo XIX, los científicos comenzaron a observar los impactos ecológicos de las plantas industriales que queman carbón, y los fabricantes han buscado reducir sus externalidades ambientales negativas alterando los procesos de producción para producir menos hollín o subproductos de desecho.
En Estados Unidos, uno de los hitos más importantes fue la Segunda Guerra Mundial. Para reducir el consumo y el desperdicio, más de 400.000 voluntarios comenzaron a recolectar metal, papel, caucho y otros materiales para el esfuerzo bélico.
Después de la guerra, científicos como Rachel Carson comenzaron a advertir sobre las consecuencias de los pesticidas químicos, mientras que los médicos en el extranjero informaron sobre enfermedades misteriosas asociadas con la radiación nuclear. Muchos señalan esta era como la génesis del movimiento ecológico, que buscaba preservar los ecosistemas y los recursos al tiempo que creaba conciencia sobre las consecuencias de la tecnología desbocada.
Los organismos gubernamentales reconocieron lentamente la importancia de proteger los recursos ambientales. Los programas de reciclaje en la acera se hicieron comunes durante las siguientes décadas, creando conciencia sobre los desechos domésticos. La Agencia de Protección Ambiental, establecida en 1970, estableció requisitos firmes sobre contaminación y desechos y mandatos establecidos para depuradores de carbón y otras tecnologías limpias.
En los Estados Unidos, el primer gran programa de reciclaje se lanzó durante la Segunda Guerra Mundial. Casi medio millón de voluntarios colaboraron, reciclando decenas de miles de toneladas de desechos para ayudar en el esfuerzo bélico.
Tipos de tecnología verde
La tecnología verde es una categoría amplia que abarca varias formas de remediación ambiental. Si bien el cambio climático y las emisiones de carbono ahora se consideran entre los problemas globales más apremiantes, también hay muchos esfuerzos para abordar los peligros ambientales locales. Algunos buscan proteger ecosistemas específicos o especies en peligro de extinción. Otros buscan conservar los escasos recursos naturales encontrando alternativas más sostenibles.
Energía alternativa
Con el fin de proporcionar una alternativa viable a los combustibles fósiles, muchas empresas buscan diseñar fuentes de energía alternativas que no generen carbono atmosférico. La energía solar y eólica se encuentran ahora entre las fuentes de energía más económicas, y los paneles solares son asequibles para los propietarios de viviendas estadounidenses a escala de consumidor. Otras alternativas, como la energía geotérmica y mareomotriz, aún no se han implementado a escala.
Vehículos eléctricos
Casi un tercio de las emisiones de gases de efecto invernadero de EE. UU. son liberadas por las actividades de transporte, según la Agencia de Protección Ambiental. Muchos fabricantes están explorando formas de reducir las emisiones de los automóviles, ya sea mediante el diseño de motores más eficientes en el consumo de combustible o cambiando a la energía eléctrica.
Sin embargo, los vehículos eléctricos requieren una gran cantidad de innovaciones en otros ámbitos, como las baterías recargables de alta capacidad y la infraestructura de carga. Además, los beneficios de los vehículos eléctricos están limitados por el hecho de que muchas redes eléctricas aún dependen de los combustibles fósiles.
Agricultura sostenible
La agricultura y la ganadería tienen una huella ambiental sustancial, desde los altos costos del uso de la tierra y el agua hasta las consecuencias ecológicas de los pesticidas, fertilizantes y desechos animales. Como resultado, hay muchas oportunidades para la tecnología verde en el área de la agricultura. Por ejemplo, las técnicas de agricultura orgánica pueden reducir el daño debido al agotamiento del suelo, las innovaciones en la alimentación del ganado pueden reducir las emisiones de metano y los sustitutos de la carne pueden reducir el consumo del ganado.
Reciclaje
El reciclaje busca conservar recursos escasos mediante la reutilización de materiales o la búsqueda de sustitutos sostenibles. Si bien los desechos de plástico, vidrio, papel y metal son las formas más familiares de reciclaje, se pueden usar operaciones más sofisticadas para recuperar materias primas costosas de desechos electrónicos o piezas de automóviles.
Captura de carbon
La captura de carbono se refiere a un grupo de tecnologías experimentales que buscan eliminar y secuestrar gases de efecto invernadero, ya sea en el punto de combustión o de la atmósfera. Esta tecnología ha sido fuertemente promovida por la industria de los combustibles fósiles, aunque todavía tiene que cumplir con esas expectativas. La mayor instalación de captura de carbono puede absorber 4.000 toneladas de dióxido de carbono al año, una cantidad minúscula en comparación con las emisiones anuales.
70%
La cantidad de nueva capacidad de energía que proviene de la energía eólica y solar.
Adopción de tecnología verde
Si bien la tecnología verde es una categoría amplia y difícil de definir, algunos tipos de tecnología verde han experimentado una amplia adopción. Varios países han lanzado iniciativas para eliminar los plásticos de un solo uso, un objetivo que requeriría inversiones considerables en alternativas, como sustitutos del papel, bioplásticos o tecnologías de reciclaje. Singapur, por ejemplo, se ha comprometido a alcanzar el 70 % de reciclaje para 2030.
La energía renovable es otra frontera para la adopción de tecnología verde, y los combustibles fósiles son reconocidos como un factor importante del cambio climático. Según la Administración de Información Energética, la energía solar y eólica juntas representaron el 70 % de la nueva capacidad de energía agregada en 2021. A nivel mundial, la inversión global en todas las fuentes de energía renovable superó los $300 mil millones en 2020.
Consideraciones Especiales
Si bien las tecnologías verdes tienen el objetivo compartido de preservar la biodiversidad y conservar los recursos de la tierra, hay pocas formas de hacerlo sin afectar el medio ambiente de otras maneras. En algunos casos, reducir los costos ambientales en un área significa causar impactos adversos en otra.
Por ejemplo, las baterías de los vehículos eléctricos se basan en litio, un elemento que a menudo se extrae de las selvas tropicales de América del Sur. Las represas hidroeléctricas tienen bajas emisiones de carbono, pero un alto impacto en el salmón y otras especies que dependen de esas vías fluviales. Los dispositivos de energía verde, como los paneles solares y las turbinas eólicas, requieren una gran cantidad de minerales raros, que solo pueden extraerse con maquinaria minera que funcione con diésel.
Esto no significa necesariamente que la tecnología verde sea una causa perdida, pero requiere una contabilidad cuidadosa para garantizar que los beneficios superen los costos.
Reflejos
La energía solar es una de las tecnologías verdes más exitosas y ahora es más barata de implementar que los combustibles fósiles en muchos países.
Muchas tecnologías verdes tienen como objetivo reducir las emisiones de dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero para prevenir el cambio climático.
La tecnología verde abarca una amplia área de investigación científica, incluida la energía, la ciencia atmosférica, la agricultura, la ciencia de los materiales y la hidrología.
Los inversores pueden apoyar la tecnología verde comprando acciones, fondos mutuos o bonos que apoyen la tecnología ecológica.
Tecnología verde, o tecnología verde, es un término general que describe el uso de la tecnología y la ciencia para reducir los impactos humanos en el medio ambiente natural.
PREGUNTAS MÁS FRECUENTES
¿Cómo se invierte en tecnología ecológica?
La forma más fácil de invertir en tecnología verde es comprar acciones en empresas que apuestan mucho por tecnologías respetuosas con el medio ambiente. Los inversores pueden intentar identificar acciones individuales o simplemente invertir en un fondo mutuo, fondo indexado u otro instrumento que busque reflejar el mercado más amplio de inversiones ambientales. La ventaja de este último enfoque es que el inversionista obtendrá una exposición diversificada a la industria de tecnología verde, en lugar de las fortunas de una sola empresa.
¿Es ecológica la energía nuclear?
La energía nuclear es un tema profundamente controvertido y muchos científicos han cuestionado sus beneficios. Aunque la energía nuclear derivada de la fisión puede proporcionar electricidad confiable y económica sin gases de efecto invernadero, también produce desechos altamente radiactivos que deben almacenarse durante miles de años. Algunos activistas han argumentado que la energía nuclear nunca se puede generar de forma segura, y una serie de accidentes de alto perfil, especialmente en Chernobyl y Fukushima, han puesto de relieve estas preocupaciones. Sin embargo, también se debe tener en cuenta que el número combinado de muertes por accidentes nucleares es mucho más bajo que las muertes anuales por la contaminación por combustibles fósiles.
¿Cuál es la forma más barata de energía verde?
La forma más barata de energía alternativa es la energía solar, según la Agencia Internacional de Energía. En su Informe de Perspectivas Mundiales de 2020, la Agencia descubrió que la energía solar fotovoltaica es "consistentemente más barata que las nuevas centrales eléctricas de carbón o gas en la mayoría de los países, y los proyectos solares ahora ofrecen parte de la electricidad de menor costo jamás vista".
