Principes comptables
Que sont les principes comptables ?
Les principes comptables sont les règles et directives que les entreprises et autres organismes doivent suivre lors de la communication des données financières. Ces règles facilitent l'examen des données financières en uniformisant les termes et les méthodes que les comptables doivent utiliser.
Les Normes internationales d'information financière sont l'ensemble de principes comptables le plus largement utilisé, avec une adoption dans 166 juridictions. Les États-Unis utilisent un ensemble distinct de principes comptables, connus sous le nom de principes comptables généralement reconnus (GAAP).
Comprendre les principes comptables
Le but ultime de tout ensemble de principes comptables est de s'assurer que les états financiers d'une entreprise sont complets, cohérents et comparables. Cela permet aux investisseurs d'analyser et d'extraire plus facilement des informations utiles des états financiers de l'entreprise, y compris des données de tendance sur une période donnée. Il facilite également la comparaison des informations financières entre différentes entreprises. Les principes comptables contribuent également à atténuer la fraude comptable en augmentant la transparence et en permettant d'identifier les signaux d'alerte.
Principes comptables généralement reconnus (GAAP)
Aux États-Unis, les principes comptables généralement reconnus sont en grande partie établis par le Financial Accounting Standards Board, une organisation à but non lucratif dont les membres sont choisis par la Financial Accounting Foundation.
Bien que les sociétés fermées ne soient pas tenues de respecter les PCGR, les sociétés cotées en bourse doivent déposer des états financiers conformes aux PCGR pour être cotées en bourse. Les directeurs généraux des sociétés cotées en bourse et leurs auditeurs indépendants doivent certifier que les états financiers et les notes y afférentes ont été préparés conformément aux PCGR.
Certains des principes comptables les plus fondamentaux sont les suivants :
Principe d'exercice
Principe de conservatisme
Principe de cohérence
Principe du coût
Principe de l'entité économique
Principe de divulgation complète
Principe de continuité d'exploitation
Principe du rapprochement
Principe de matérialité
Principe de l'unité monétaire
Principe de fiabilité
Principe de comptabilisation des revenus
Principe de la période de temps
Il existe un certain nombre de principes, mais certains des plus notables incluent le principe de comptabilisation des revenus , le principe de correspondance, le principe de matérialité et le principe de cohérence. L'objectif ultime des principes comptables normalisés est de permettre aux utilisateurs des états financiers de visualiser les états financiers d'une entreprise avec la certitude que les informations divulguées dans le rapport sont complètes, cohérentes et comparables.
Les règles des PCGR des États-Unis sont établies par le Financial Accounting Standards Board (FASB), une organisation industrielle qui établit des principes comptables uniformes pour les entreprises privées et les organismes sans but lucratif. Une organisation similaire, le Governmental Accounting Standards Board (GASB), est responsable de l'établissement des normes GAAP pour les gouvernements locaux et étatiques. Un troisième organisme, le Federal Accounting Standards Advisory Board (FASAB), publie les principes comptables des agences fédérales.
L'exhaustivité est assurée par le principe de matérialité, car toutes les transactions importantes doivent être comptabilisées dans les états financiers. La cohérence fait référence à l'utilisation par une entreprise des principes comptables au fil du temps. Lorsque les principes comptables permettent de choisir entre plusieurs méthodes, une société doit appliquer la même méthode comptable dans le temps ou faire état de son changement de méthode comptable dans les notes de bas de page des états financiers.
La comparabilité est la capacité pour les utilisateurs des états financiers d'examiner les états financiers de plusieurs entreprises côte à côte avec la garantie que les principes comptables ont été suivis selon le même ensemble de normes. Les informations comptables ne sont ni absolues ni concrètes, et des normes telles que les PCGR sont élaborées pour minimiser les effets négatifs de données incohérentes. Sans les PCGR, il serait extrêmement difficile de comparer les états financiers des entreprises, même au sein d'un même secteur. Les incohérences et les erreurs seraient également plus difficiles à repérer.
Les sociétés privées et les organisations à but non lucratif peuvent également être tenues par les prêteurs ou les investisseurs de déposer des états financiers conformes aux PCGR. Par exemple, les états financiers annuels audités selon les PCGR sont une clause restrictive de prêt courante exigée par la plupart des institutions bancaires. Par conséquent, la plupart des entreprises et des organisations aux États-Unis se conforment aux PCGR, même s'il ne s'agit pas d'une obligation légale.
Normes internationales d'information financière (IFRS)
Les principes comptables diffèrent d'un pays à l'autre. Le Conseil des normes comptables internationales (IASB) publie les Normes internationales d'information financière (IFRS). Ces normes sont utilisées dans plus de 120 pays, y compris ceux de l'Union européenne (UE).
La Securities and Exchange Commission (SEC), l'agence gouvernementale américaine responsable de la protection des investisseurs et du maintien de l'ordre sur les marchés des valeurs mobilières,. a exprimé son intérêt pour la transition aux IFRS. Cependant, en raison des différences entre les deux normes, il est peu probable que les États-Unis changent dans un avenir prévisible.
Cependant, le FASB et l'IASB continuent de travailler ensemble pour émettre des réglementations similaires sur certains sujets à mesure que des problèmes comptables se posent. Par exemple, en 2014, le FASB et l'IASB ont annoncé conjointement de nouvelles normes de comptabilisation des produits.
Étant donné que les principes comptables diffèrent d'un pays à l'autre, les investisseurs doivent faire preuve de prudence lorsqu'ils comparent les états financiers d'entreprises de différents pays. La question des principes comptables différents est moins préoccupante sur les marchés plus matures. Néanmoins, il convient de faire preuve de prudence car il existe encore une marge de manœuvre pour la distorsion des nombres dans de nombreux ensembles de principes comptables.
Correction—15 juin 2022. Cet article a été modifié pour inclure les différentes organisations qui publient les normes GAAP pour les organismes gouvernementaux.
Points forts
Le FASB et l'IASB collaborent parfois pour publier des normes communes sur des sujets d'actualité, mais les États-Unis n'ont pas l'intention de passer aux IFRS dans un avenir prévisible.
Des normes comptables sont mises en place pour améliorer la qualité de l'information financière communiquée par les entreprises.
Aux États-Unis, le Financial Accounting Standards Board (FASB) publie les principes comptables généralement reconnus (GAAP).
Les PCGR sont obligatoires pour toutes les sociétés cotées en bourse aux États-Unis ; il est également régulièrement mis en œuvre par des sociétés non cotées en bourse.
Au niveau international, l'International Accounting Standards Board (IASB) publie les Normes internationales d'information financière (IFRS).
FAQ
Quelles sont certaines critiques des principes comptables ?
Les détracteurs des systèmes comptables fondés sur des principes affirment qu'ils peuvent donner aux entreprises beaucoup trop de liberté et ne prescrivent pas la transparence. Ils croient que parce que les entreprises ne sont pas tenues de suivre des règles précises qui ont été établies, leurs rapports peuvent donner une image inexacte de leur santé financière. Dans le cas des méthodes fondées sur des règles comme les PCGR, des règles complexes peuvent entraîner des complications inutiles dans la préparation des états financiers. Ces critiques affirment que le fait d'avoir des règles strictes signifie que les entreprises doivent dépenser une quantité inéquitable de leurs ressources afin de se conformer aux normes de l'industrie.
En quoi les IFRS diffèrent-elles des PCGR ?
Les IFRS sont une approche fondée sur des normes qui est utilisée à l'échelle internationale, tandis que les PCGR sont un système fondé sur des règles utilisé principalement aux États-Unis. Les IFRS sont considérées comme une plate-forme plus dynamique qui est régulièrement révisée en réponse à un environnement financier en constante évolution, tandis que Les PCGR sont plus statiques. Plusieurs différences méthodologiques existent entre les deux systèmes. Par exemple, les PCGR permettent aux entreprises d'utiliser le premier entré, premier sorti (FIFO) ou le dernier entré, premier sorti (LIFO) comme méthode de coût des stocks. LIFO, cependant, est interdit par les IFRS.
Qui établit les principes et normes comptables ?
Divers organismes sont responsables de l'établissement des normes comptables. Aux États-Unis, les PCGR sont réglementés par le Financial Accounting Standards Board (FASB). En Europe et ailleurs, les IFRS sont établies par l'International Accounting Standards Board (IASB).
Quand les principes comptables ont-ils été définis pour la première fois ?
Les principes comptables normalisés remontent à l'avènement de la comptabilité en partie double aux XVe et XVIe siècles, qui a introduit un grand livre en T avec des entrées correspondantes pour les actifs et les passifs. Certains chercheurs ont fait valoir que l'avènement des pratiques comptables en partie double à cette époque a fourni un tremplin à l'essor du commerce et du capitalisme. L'American Institute of Certified Public Accountants et la Bourse de New York ont tenté de lancer les premières normes comptables à utiliser par les entreprises aux États-Unis dans les années 1930.
