Bre-X Minerals Ltd.
Qu'est-ce que Bre-X Minerals Ltd.?
Bre-X Minerals Ltd., souvent appelée simplement Bre-X, était une société minière aurifère canadienne qui a notoirement fraudé les investisseurs en falsifiant des échantillons d'or et en déformant ses réserves d'or disponibles.
D'une valorisation maximale de plus de 6 milliards de dollars canadiens ( CAD ), les actions de Bre-X se sont effondrées et la société a rapidement déposé son bilan. Parmi les nombreuses victimes du scandale Bre-X figuraient des caisses de retraite canadiennes telles que le Régime de retraite des enseignantes et des enseignants de l'Ontario et la Caisse de retraite du secteur public du Québec, qui ont subi des pertes combinées de plus de 150 millions de dollars canadiens.
Comprendre Bre-X Minerals Ltd.
Bre-X a été fondée en 1988 par David Walsh, un homme d'affaires canadien ayant une formation dans les secteurs de la finance et de l'énergie. En 1993, à la demande du partenaire commercial de Walsh, John Felderhof, la société a commencé l'exploration aurifère près de la rivière Busang en Indonésie, avec le géologue Michael de Guzman embauché comme directeur de l'exploration.
Grâce à une série de communications, la société a annoncé plusieurs révisions à la hausse importantes de la teneur en or estimée de son site indonésien. Ces estimations sont passées de 2 millions d'onces à un sommet de 70 millions d'onces en 1997. En conséquence, les acteurs du marché ont réagi en faisant monter la valeur marchande des actions de Bre-X.
L'escroquerie s'est rapidement déroulée en mars 1997, après que de Guzman soit tombé mort d'un hélicoptère au-dessus de la jungle indonésienne, peu de temps après que le partenaire potentiel du projet Busang, Freeport-McMoran (FCX), a déclaré que sa diligence raisonnable n'avait révélé que des quantités insignifiantes d'or . à la propriété. Bre-X a plongé dans l'actualité et a été radiée des principales bourses en mai 1997. Ce faisant, elle a anéanti des milliards de dollars pour ses malheureux investisseurs, qui comprenaient d'importants régimes de retraite canadiens et d'autres investisseurs institutionnels.
La montée de Bre-X
Aujourd'hui, Bre-X a la distinction douteuse d'avoir perpétré le plus grand cas de fraude liée à l'exploitation minière de l'histoire récente. Pourtant, à son apogée, l'entreprise était la coqueluche de la communauté canadienne des investisseurs. Cela s'est reflété dans la hausse substantielle du cours de l'action de la société avant son effondrement, lorsqu'il est passé de moins de 1,00 $ CA par action à un sommet de près de 290 $ par action en mai 1996.
Les conséquences du scandale Bre-X Minerals Ltd.
La fraude Bre-X a été perpétrée par le simple fait de contaminer des échantillons de carottes avec de la poussière d'or prélevée sur des bijoux en or et d'autres sites miniers. Avec la mort très suspecte de Michael de Guzman en 1997, ainsi que la mort subséquente par des causes naturelles de David Walsh lui-même, John Felderhof est resté le seul personnage survivant de la débâcle Bre-X. Alors que des accusations de délit d'initié ont été portées contre Felderhof en 1999, il a été acquitté de ces accusations en 2007.
L'un des effets du scandale Bre-X a été de renforcer la réglementation des valeurs mobilières au Canada. Le National Instrument (NI) 43-101 a mis en place des normes de divulgation pour les projets miniers après l'implosion de Bre-X afin d'améliorer la transparence des projets miniers. Étant donné que de nombreuses entreprises au Canada sont engagées dans des opérations minières, il a été jugé impératif d'établir une autorité de réglementation sur les pratiques géologiques de l'industrie.
Points forts
L'effondrement de Bre-X a contribué à précipiter les réformes de la réglementation de l'industrie minière canadienne.
Bre-X Minerals était une importante société minière canadienne qui a perpétré l'une des plus importantes fraudes financières de l'histoire de l'industrie.
La nature de la fraude consistait à contaminer délibérément des carottes avec de l'or provenant d'autres sources.
