Continuité d'exploitation
Qu'est-ce que la continuité d'activité ?
La continuité d'exploitation est un terme comptable désignant une entreprise qui dispose des ressources nécessaires pour continuer à fonctionner indéfiniment jusqu'à ce qu'elle fournisse la preuve du contraire. Ce terme fait également référence à la capacité d'une entreprise à gagner suffisamment d'argent pour rester à flot ou pour éviter la faillite. Si une entreprise n'est pas en activité, cela signifie qu'elle a fait faillite et que ses actifs ont été liquidés. À titre d'exemple, de nombreuses sociétés Internet ne concernent plus les entreprises après l'effondrement de la technologie à la fin des années 1990.
Comprendre la continuité d'exploitation
Les comptables utilisent les principes de continuité d'exploitation pour décider quels types de rapports doivent apparaître sur les états financiers. Les entreprises en activité peuvent différer la déclaration des actifs à long terme à la valeur actuelle ou à la valeur de liquidation, mais plutôt au coût. Une entreprise reste une entreprise en activité lorsque la vente d'actifs ne porte pas atteinte à sa capacité à poursuivre ses activités, comme la fermeture d'une petite succursale qui réaffecte les employés à d'autres départements de l'entreprise.
Les comptables qui considèrent une entreprise comme une entreprise en activité croient généralement qu'une entreprise utilise ses actifs à bon escient et n'a rien à liquider. Les comptables peuvent également utiliser des principes de continuité d'exploitation pour déterminer comment une entreprise doit procéder à toute vente d'actifs, réduction des dépenses ou passage à d'autres produits.
La continuité d'exploitation n'est pas incluse dans les principes comptables généralement reconnus (GAAP) mais est incluse dans les normes d'audit généralement reconnues (GAAS).
Drapeaux rouges indiquant qu'une entreprise n'est pas en activité
Certains drapeaux rouges peuvent apparaître sur les états financiers des sociétés cotées en bourse, ce qui peut indiquer qu'une entreprise ne sera plus en activité à l'avenir. La liste des actifs à long terme n'apparaît normalement pas dans les états financiers trimestriels d'une entreprise ou en tant que poste dans les bilans. L'inscription de la valeur des actifs à long terme peut indiquer qu'une entreprise envisage de vendre ces actifs.
L'incapacité d'une entreprise à respecter ses obligations sans restructuration substantielle ou vente d'actifs peut également indiquer qu'elle n'est pas en activité. Si une entreprise acquiert des actifs en période de restructuration, elle peut prévoir de les revendre plus tard.
Conditions de continuité d'exploitation
normes comptables tentent de déterminer ce qu'une entreprise doit divulguer dans ses états financiers s'il existe des doutes quant à sa capacité à poursuivre son exploitation. En mai 2014, le Financial Accounting Standards Board a déterminé que les états financiers devaient révéler les conditions qui étayent le doute substantiel d'une entité quant à sa capacité à poursuivre son exploitation. Les déclarations doivent également montrer l'interprétation par la direction des conditions et les plans futurs de la direction.
En général, un auditeur examine les états financiers d'une entreprise pour voir si elle peut poursuivre ses activités pendant un an après la date de l'audit. Les conditions qui conduisent à un doute substantiel sur la continuité d'une entreprise comprennent les tendances négatives des résultats d'exploitation, les pertes continues d'une période à l'autre, les défauts de paiement, les poursuites contre une entreprise et le refus de crédit par les fournisseurs.
Points forts
Les tendances négatives qui conduisent à ne plus être une entreprise en activité comprennent le refus de crédit, les pertes continues et les poursuites.
La continuité d'exploitation est un terme comptable désignant une entreprise suffisamment stable financièrement pour respecter ses obligations et poursuivre ses activités dans un avenir prévisible.
Certaines dépenses et certains actifs peuvent être reportés dans les rapports financiers si une entreprise est supposée être une entreprise en activité.
Si une entreprise n'est plus en activité, elle doit commencer à publier certaines informations sur ses états financiers.
