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Che cosa sta succedendo?

La continuità aziendale è un termine contabile per un'azienda che dispone delle risorse necessarie per continuare a operare a tempo indeterminato fino a quando non fornisce prove contrarie. Questo termine si riferisce anche alla capacità di un'azienda di fare abbastanza soldi per rimanere a galla o per evitare la bancarotta. Se un'azienda non è in attività, significa che è fallita e le sue attività sono state liquidate. Ad esempio, molte dot-com non riguarderanno più le aziende dopo il crollo tecnologico alla fine degli anni '90.

Capire la continuità aziendale

I contabili utilizzano i principi della continuità aziendale per decidere quali tipi di rendicontazione dovrebbero apparire sui rendiconti finanziari. Le società in attività possono differire la rendicontazione delle attività a lungo termine al valore corrente o al valore di liquidazione, ma piuttosto al costo. Un'azienda rimane in attività quando la vendita di beni non pregiudica la sua capacità di continuare l'attività, come la chiusura di una piccola filiale che riassegna i dipendenti ad altri dipartimenti dell'azienda.

I contabili che vedono un'azienda come un'impresa in attività generalmente credono che un'azienda utilizzi saggiamente i suoi beni e non debba liquidare nulla. I contabili possono anche utilizzare i principi della continuità aziendale per determinare come un'azienda dovrebbe procedere con le vendite di beni, la riduzione delle spese o il passaggio ad altri prodotti.

La continuità aziendale non è inclusa nei principi contabili generalmente accettati (GAAP), ma è inclusa nei principi di revisione generalmente accettati (GAAS).

Bandiere rosse che indicano che un'attività non è un affare in corso

Alcune bandiere rosse possono apparire sui rendiconti finanziari delle società quotate in borsa che potrebbero indicare che un'azienda non sarà una società in attività in futuro. L'elenco delle attività a lungo termine normalmente non compare nei rendiconti trimestrali di una società o come voce di bilancio. Elencare il valore delle attività a lungo termine può indicare che una società prevede di vendere queste attività.

L'incapacità di un'impresa di adempiere ai propri obblighi senza una ristrutturazione sostanziale o la vendita di attività può anche indicare che l'impresa non è in attività. Se un'azienda acquisisce beni durante un periodo di ristrutturazione, può pianificare di rivenderli in un secondo momento.

Condizioni di continuità aziendale

principi contabili cercano di determinare cosa un'azienda dovrebbe indicare nel proprio bilancio se ci sono dubbi sulla sua capacità di continuare a funzionare. Nel maggio 2014, il Financial Accounting Standards Board ha stabilito che il bilancio dovrebbe rivelare le condizioni che supportano il dubbio sostanziale di un'entità sul fatto che possa continuare a funzionare in modo continuativo. Le dichiarazioni dovrebbero anche mostrare l'interpretazione della direzione delle condizioni e dei piani futuri della direzione.

In generale, un revisore esamina il bilancio di una società per vedere se può continuare ad essere un'impresa in attività per un anno dopo il momento della revisione. Le condizioni che portano a sostanziali dubbi sulla continuità aziendale includono andamenti negativi dei risultati operativi, perdite continue da un periodo all'altro, inadempienze sui prestiti, azioni legali contro un'azienda e diniego di credito da parte dei fornitori.

Mette in risalto

• Le tendenze negative che portano a non essere più un'impresa in attività includono la negazione del credito, perdite continue e azioni legali.

• La continuità aziendale è un termine contabile per un'azienda che è finanziariamente abbastanza stabile da adempiere ai propri obblighi e continuare la propria attività nel prossimo futuro.

• Alcune spese e attività possono essere differite nei rendiconti finanziari se si presume che una società sia un'impresa in attività.

• Se una società non è più in attività, deve iniziare a riportare determinate informazioni sul proprio bilancio.