Indice de liberté économique
Qu'est-ce qu'un indice de liberté économique ?
Un indice de liberté économique mesure les juridictions les unes par rapport aux autres en termes de paramètres tels que la liberté commerciale, la charge fiscale, l'efficacité judiciaire, etc. Ces facteurs peuvent être pondérés en fonction de leur influence sur la liberté économique et compilés en un score unique permettant un classement. Le classement peut être effectué par pays ou peut porter sur des régions plus larges ou des unités infranationales plus petites comme les États.
L'indice de liberté économique le plus largement référencé est produit par la Heritage Foundation, un groupe de réflexion américain conservateur. Le Fraser Institute, un groupe de réflexion canadien, publie également un indice bien connu de la liberté économique.
Comprendre les indices de liberté économique
Les indices de liberté économique sont apparus dans la discipline de l'économie dans le cadre de la nouvelle économie institutionnelle, en particulier à partir de l'étude de la relation entre les institutions politico-économiques et le développement économique. En remontant au moins aussi loin que les idées des économistes classiques,. comme Adam Smith, il y avait eu une forte tendance à la pensée axée sur le marché libre en économie. Sur la base de leurs observations sur le fonctionnement des économies, les économistes ont développé des théories sur la façon dont les institutions politico-économiques telles que le libre-échange et l'application cohérente des droits de propriété privée étaient essentielles pour promouvoir le développement économique et la prospérité générale.
À la fin du 20e siècle, certains économistes des Nouvelles Institutions ont cherché à quantifier le concept de « liberté économique » que ces institutions incarnent, afin qu'ils puissent l'utiliser dans des études empiriques rigoureuses pour tester et démontrer le lien entre les institutions et la croissance économique. L'une des principales motivations de ces études était de remédier aux échecs apparents des principales théories contemporaines du développement économique pour expliquer la variation du taux de développement entre les différents pays.
Les indices de liberté économique que ces économistes ont développés combinent des données qualitatives et quantitatives sur les lois, les réglementations, les taxes et les politiques économiques générales de différents pays (ou entités politiques infranationales) en un score composite pour chaque pays et un classement global entre les pays.
Ces scores et classements peuvent ensuite être comparés statistiquement avec des mesures de performance économique ou d'autres variables par les chercheurs. En général, ces études ont révélé que les pays économiquement plus libres ont également tendance à connaître des taux d'investissement plus élevés, une croissance économique plus rapide et des revenus par habitant plus élevés.
Un problème majeur avec la construction d'indices de liberté économique est la définition du terme "liberté économique", ainsi que la manière dont toute politique ou institution spécifique devrait être considérée comme favorisant ou entravant la liberté économique. Il convient de noter que certaines de ces catégories sont idéologiquement chargées.
Par exemple, l'absence de lois contraignantes sur le salaire minimum attire un économiste du laissez-faire comme un degré élevé de liberté du travail, mais pourrait frapper un économiste libéral comme une politique qui limite la liberté économique des travailleurs. Même parmi les économistes orientés vers le marché libre, il existe parfois de vives divergences d'opinion quant à savoir si des politiques et des institutions spécifiques doivent être considérées comme économiquement libres ou non.
Dans l'ensemble, cependant, malgré ces désaccords, l'avènement et l'application d'indices de liberté économique ont eu une influence dans les années 1990 et 2000 sur le développement économique et les politiques publiques. Les avantages économiques démontrés de la liberté économique ont contribué à une ouverture accrue au commerce et à d'autres réformes axées sur le marché dans les pays en développement, en Europe de l'Est post-soviétique et même dans les économies avancées.
L'indice patrimonial de la liberté économique
L'indice de liberté économique de la Heritage Foundation est l'un des plus populaires de ces indices. Il note les pays en fonction de 12 facteurs :
Droits de propriété
Efficacité judiciaire
Intégrité du gouvernement
Charge fiscale
Les dépenses du gouvernement
Santé fiscale
Liberté d'entreprise
Liberté de travail
Liberté monétaire
Liberté commerciale
Liberté d'investissement
La liberté financière
Les scores d'un pays dans chaque domaine sont ensuite compilés en un seul score, selon lequel les pays sont classés du plus (score le plus élevé) au moins libre.
L'indice de liberté économique de la Heritage Foundation a mis en évidence certaines corrélations importantes qui devraient encourager les nations à essayer d'améliorer leurs scores au fil du temps. La plus importante est l'observation selon laquelle les personnes vivant dans des pays classés comme libres ou majoritairement libres bénéficient de revenus plus élevés que celles vivant dans des pays moins bien notés.
La disparité entre les meilleures et les pires nations est de près de 10 fois, ce qui signifie qu'en moyenne, quelqu'un dans une nation économiquement libre gagne près de 10 fois plus d'argent que quelqu'un dans une nation économiquement non libre. Lié à cet écart de revenu, il existe également une corrélation entre la liberté économique et la croissance du PIB,. ainsi qu'un niveau de vie plus élevé et un état de droit général pour les citoyens.
Les pays avec un degré élevé de liberté économique ont tendance à avoir des économies plus productives. Les pays classés « libres » ou « principalement libres » avaient six fois le PIB moyen par habitant des pays « réprimés ».
Classement récent de l'indice de liberté économique
Ces dernières années, les meilleurs pays pour la liberté économique ont été assez constants. Singapour s'est classée numéro un en 2021 avec un score global de 89,7. Elle a été suivie par la Nouvelle-Zélande (83,9), l'Australie (82,4), la Suisse (81,9) et l'Irlande (81,4) pour compléter les économies considérées comme libres. Les pays à l'opposé du spectre de la liberté comprennent la Corée du Nord (5,2), le Venezuela (24,7), Cuba (28,1), le Soudan (39,1) et le Zimbabwe (39,1). Les États-Unis se sont classés 20e avec un score global de 74,8, en baisse de 1,8 point par rapport à 2020, principalement en raison de l'augmentation des restrictions commerciales.
Comme mentionné, plus le score de l'indice de liberté économique est élevé, plus le revenu est élevé et vice versa. Les pays classés comme « libres » ou « principalement libres » avaient un PIB moyen par habitant qui était le double de la moyenne globale et plus de six fois supérieur au revenu moyen par habitant des pays « réprimés ».
Il existe également un phénomène régional où des pays de classement similaire peuvent être regroupés. En 2021, l'Afrique subsaharienne a obtenu un score inférieur à la moyenne mondiale de 61,6 avec un score régional de 55,7. L'Europe a obtenu un score supérieur à la moyenne mondiale en tant que région avec 70,1. Bien sûr, il y a des valeurs aberrantes dans chaque région. La Corée du Nord, avec le pire score global de 5,2, se trouve dans la région Asie-Pacifique avec deux des meilleurs scores, Singapour et Taïwan.
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Classé selon l'indice patrimonial de la liberté économique 2021
Comment l'indice de liberté économique est utilisé pour investir
Le site Web Index of Economic Freedom de la Heritage Foundation présente une carte thermique qui vous permet de visualiser les changements dans le monde au fil du temps. En plus d'être intéressant sur le plan académique, le passage à la liberté économique au fil du temps peut être une source de données importante pour les investisseurs, en particulier ceux qui s'intéressent aux marchés émergents.
L'indice de liberté économique peut fournir une indication quant à savoir si le potentiel des meilleurs marchés émergents comme les pays BRIC (Brésil, Russie, Inde et Chine) voit réellement les changements de politique nécessaires pour que cette croissance profite aux investisseurs internationaux. À l'opposé, des variations négatives de l'indice peuvent être un signal pour les investisseurs de réduire leur exposition directe et indirecte aux pays qui connaissent un déclin.
Considérations particulières
La dernière édition de l'indice du patrimoine a omis deux régions qui s'étaient auparavant classées parmi les premières en termes de liberté économique : Hong Kong et Macao. Hong Kong avait auparavant occupé la première place pendant 25 ans, avant d'être supplanté par Singapour en 2020 en raison de la perception d'un resserrement du contrôle par le gouvernement de la Chine continentale.
Dans une note accompagnant l'indice 2021, la Heritage Foundation a expliqué que Hong Kong avait été laissé de côté, de sorte que l'indice ne couvrirait que les endroits "où les gouvernements exercent un contrôle souverain sur les politiques économiques". Bien que les deux régions continuent de bénéficier de politiques avantageuses, a expliqué la Fondation, "ces politiques sont en fin de compte contrôlées depuis Pékin".
Les responsables de Hong Kong se sont opposés à cette omission, qualifiant l'affirmation du contrôle de Pékin de "mal conçue et fausse".
FAQ sur l'indice de liberté économique
Comment la liberté politique détermine-t-elle la croissance économique ?
Bien qu'il existe une relation corrélative entre la liberté politique et la croissance économique, l'établissement de la causalité est moins certain. Une étude a révélé que les pays qui sont passés à un gouvernement démocratique ont bénéficié d'un gain moyen de 20 % sur 25 ans, par rapport à ceux qui ont conservé des formes de gouvernement autoritaires.
Un économiste du MIT, co-auteur de l'étude, a suggéré que les démocraties "se débarrassent des faveurs spéciales" qui pourraient entraver la croissance économique. Ils sont également plus susceptibles d'investir dans la santé et le capital humain, générant des gains économiques à long terme.
Comment un système de libre entreprise est-il lié à la liberté économique ?
La liberté économique est un élément clé de la libre entreprise,. un système économique basé sur le marché dans lequel les décisions commerciales sont prises avec une ingérence minimale du gouvernement. La liberté économique, en donnant aux individus la possibilité de travailler, de faire des affaires et de conclure des contrats volontaires les uns avec les autres, est un élément clé du système de libre entreprise.
Qu'est-ce que l'indice de liberté humaine ?
Semblable à l'indice de liberté économique, un indice de liberté humaine est une mesure composite des libertés personnelles, civiles et économiques dans différents pays. L'indice de liberté humaine le plus célèbre est publié conjointement par le Cato Institute de droite et le Fraser Institute. Contrairement à l'indice de liberté économique, l'indice de liberté humaine mesure également la liberté dans des domaines non économiques, tels que la religion, la circulation et l'association dans la société civile.
Qu'est-ce que l'indice de perception de la corruption ?
L'indice de perception de la corruption est une mesure composite de la perception de la corruption dans les institutions publiques, basée sur des évaluations d'experts et des enquêtes d'opinion. Il est publié par Transparency International, une association à but non lucratif fondée par d'anciens employés de la Banque mondiale.
L'essentiel
L'indice de liberté économique est l'une des nombreuses mesures permettant de comparer différents régimes économiques. Bien que la Heritage Foundation publie l'indice de liberté économique le plus largement utilisé, plusieurs institutions publient leurs propres versions. Chacun d'eux cherche à quantifier des éléments tels que la réglementation, la fiscalité, l'ingérence gouvernementale et le contrôle des prix, qui représentent des contraintes à la libre entreprise et à l'activité du marché.
Points forts
Ces indices sont motivés par l'observation que les économies qui sont davantage basées sur le marché libre ont tendance à connaître des niveaux d'investissement plus élevés, une croissance plus rapide et des revenus moyens plus élevés.
Les scores et rangs d'un indice sont basés sur des critères que les créateurs de l'indice jugent pertinents et qui varient d'un indice à l'autre.
Les investisseurs peuvent utiliser l'indice de liberté économique comme un moyen rapide de suivre les changements dans les économies où ils souhaitent s'exposer.
Un indice de liberté économique est une mesure composite de la qualité des institutions politico-économiques dans différentes juridictions.
La Fondation du patrimoine publie l'indice de liberté économique le plus utilisé. Cependant, plusieurs institutions publient leurs propres indices.
