La dépression
Qu'est-ce qu'une dépression ?
Une dépression est un grave ralentissement économique qui dure pendant une période prolongée, caractérisé par une forte contraction du produit intérieur brut (PIB), de l'emploi et d'autres indicateurs économiques clés. Il n'existe aucune mesure officielle de la durée et de la profondeur d'une contraction économique qui constitue une dépression, et elles sont considérées comme des événements rares. Une dépression peut être considérée comme une version plus grave et plus durable d'une récession.
Définition plus approfondie
Une dépression a des répercussions étendues et profondes sur une économie et une société entière, et touche généralement plus d'un pays. Les dépressions se caractérisent par l'indisponibilité du crédit, une forte baisse des revenus, une augmentation de l'endettement et des défauts de paiement, un ralentissement massif des ventes au détail et en gros, une baisse de la production et la perte de valeur de la monnaie d'un pays. Le chômage massif est une caractéristique centrale d'une dépression. Une dépression diminue généralement le commerce régional ou même mondial.
Comme une récession, une dépression est déclenchée par une crise financière, un krach boursier ou l'implosion d'une bulle d'actifs,. combinés à de fortes baisses de la confiance des consommateurs. Contrairement aux récessions, elles ne sont pas considérées comme une partie normale du cycle économique. Une récession est généralement déclenchée par les mêmes phénomènes qu'une dépression : lorsque le cycle économique atteint son apogée et que les prix dépassent les valeurs des actifs sous-jacents, provoquant un krach boursier. Les investisseurs, les hommes d'affaires et les consommateurs se retirent, les dépenses et le crédit se tarissent et la récession s'installe. La différence est qu'une dépression dure beaucoup plus longtemps et que la reprise est beaucoup plus difficile.
Le National Bureau of Economic Research (NBER) déclare officiellement les dates de début et de fin des récessions aux États-Unis, mais il n'a pas de rôle officiel similaire pour les dépressions. Les économistes conviennent généralement qu'une dépression se caractérise par une période de contraction du PIB qui dure plus de deux ans et une baisse globale du PIB supérieure à 10 %.
Parce que les causes d'une dépression sont complexes, les solutions sont généralement très compliquées, nécessitant une intervention économique importante des gouvernements et des banques centrales. Les gouvernements lancent des programmes spéciaux pour stimuler la création d'emplois et augmenter les salaires, afin de restaurer la confiance des consommateurs. Les banques centrales mènent une politique monétaire très accommodante, ainsi que des taux d'intérêt négatifs, et créent des initiatives spéciales pour fournir des liquidités et stimuler l'investissement.
Exemple de dépression
La dépression la plus notable de l'histoire moderne est la Grande Dépression, qui a commencé par des krachs boursiers en 1929 et, selon certaines mesures, a duré jusqu'en 1941. Il y a eu une augmentation constante de la dette des consommateurs tout au long des années 1920, y compris plusieurs bulles d'actifs dans l'immobilier et les actions. . Une série de krachs boursiers en 1929, dont le krach du jeudi noir du 24 octobre 1929, a déclenché une panique généralisée et anéanti les investissements des investisseurs professionnels et des citoyens ordinaires.
Plus de la moitié des banques aux États-Unis ont fait faillite, le chômage a grimpé à plus de 25 % au début des années 1930 et la production a chuté précipitamment. Selon certaines mesures, le PIB s'est contracté d'environ 30% entre 1929 et 1933. Le gouvernement fédéral a institué une grande variété de programmes d'aide sous le président Franklin Delano Roosevelt et a également créé la fondation de l'État-providence, y compris la sécurité sociale. Certains économistes pensent que seules l'entrée des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale et l'expansion industrielle qui l'a accompagnée ont finalement sorti l'économie de la dépression.
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Points forts
Une dépression se caractérise par un ralentissement spectaculaire de l'activité économique en conjonction avec une chute brutale de la croissance, de l'emploi et de la production.
Les dépressions sont souvent identifiées comme des récessions qui durent plus de trois ans ou entraînent une baisse du PIB annuel d'au moins 10 % .
L'économie américaine a connu plusieurs récessions, mais seulement quelques dépressions économiques majeures.
