Giacimento di petrolio
Che cos'è un giacimento di petrolio?
Un giacimento petrolifero è un tratto di terreno utilizzato allo scopo di estrarre petrolio, come gas naturale o petrolio greggio, dal suolo. Sebbene alcuni contestino le origini esatte del petrolio, la maggior parte lo considera un "combustibile fossile" creato da materiale organico morto spesso trovato in antichi fondali marini a migliaia di metri sotto la superficie della terra.
L'identificazione di giacimenti petroliferi vitali è una parte importante dell'industria petrolifera a monte .
Capire i giacimenti petroliferi
Un giacimento petrolifero è costituito da un serbatoio di combustibili fossili che si trova nelle profondità degli strati rocciosi della Terra, dove sono rimasti intrappolati gli idrocarburi . Uno strato roccioso impermeabile o sigillante copre il serbatoio mantenendolo intatto per millenni. Tipicamente, i professionisti dell'industria petrolifera usano il termine "giacimento petrolifero" con un'assunzione implicita di dimensione economica. Ad esempio, si può scoprire un giacimento petrolifero contenente un milione di barili di petrolio, pari al prezzo di mercato del petrolio moltiplicato per le sue dimensioni.
Attualmente, ci sono più di 65.000 giacimenti petroliferi in tutto il mondo, molti dei quali più grandi si trovano in Medio Oriente, dove sono stati scoperti decine di migliaia di giacimenti petroliferi. Nonostante il gran numero di giacimenti, il 94% delle riserve conosciute è concentrato in meno di 1500 grandi giacimenti petroliferi. Le posizioni dei giacimenti petroliferi sono state l'origine di passati conflitti geopolitici e preoccupazioni ambientali. Il petrolio può anche essere scoperto sotto il fondo dell'oceano, dove gli impianti di perforazione di acque profonde esplorano ed estraggono questi campi.
Complicazioni della creazione di un giacimento petrolifero
La creazione di un giacimento petrolifero può essere un'impresa logistica erculea e può essere una prospettiva rischiosa se un giacimento si rivela meno produttivo del previsto. L'esplorazione includerà spesso la creazione dell'infrastruttura di base necessaria per quelli che possono essere decenni di estrazione, produzione e manutenzione. Le compagnie petrolifere integrate spesso contengono intere divisioni responsabili della costruzione di infrastrutture e servizi specializzati necessari per gestire un giacimento petrolifero redditizio. I giacimenti petroliferi sono disseminati di una varietà di apparecchiature di estrazione che includono piattaforme di perforazione, piattaforme offshore, martinetti per pompe e altro ancora. Potrebbero esserci anche pozzi esplorativi che sondano i bordi, condutture per trasportare il petrolio altrove e strutture di supporto.
Negli ultimi anni, le nuove tecnologie nell'esplorazione e nella produzione petrolifera hanno aumentato notevolmente i livelli di produttività dei giacimenti petroliferi. Questi includono la perforazione orizzontale, la perforazione idraulica, la fratturazione idraulica o "fracking" e l'uso del materiale di sostegno. Proppant è una miscela di acqua e sabbia utilizzata per mantenere pulite le vie fratturate del pozzo.
Queste tecnologie, insieme ai progressi come il monitoraggio sismico, hanno contribuito ad aumentare i tassi di efficienza dei giacimenti petroliferi e hanno contribuito a un eccesso di offerta di petrolio, che ha fatto scendere i prezzi del petrolio. Le aziende che lavorano nei giacimenti petroliferi rimangono focalizzate sullo sviluppo tecnologico per abbassare i costi di produzione nell'attuale contesto caratterizzato da pressioni sui prezzi.
Esempio di giacimento petrolifero
Ghawar Field in Arabia Saudita, che ha iniziato la produzione nel 1951, è di gran lunga il più grande giacimento petrolifero scoperto fino ad oggi. Ha prodotto oltre 80 miliardi di barili di "oro nero" nel 2018. Ci sono anche giacimenti petroliferi offshore e il giacimento di Safaniya è il più grande del mondo. Situato nel Golfo Persico al largo della costa dell'Arabia Saudita, si pensa che il giacimento di Safaniya contenga più di 50 miliardi di barili di petrolio.
Mette in risalto
L'esplorazione petrolifera per scoprire nuovi siti di perforazione può essere costosa e rischiosa, ma anche piuttosto redditizia se viene identificata una grande riserva.
Un giacimento petrolifero è un pezzo di terra sotto il quale è possibile estrarre combustibili fossili per un valore economico.
La maggior parte del petrolio mondiale è concentrato nei giacimenti petroliferi situati in Medio Oriente, insieme ad altri grandi giacimenti scoperti sotto la superficie dell'oceano.
