Økonomisk mand

Hvad er en økonomisk mand?

Udtrykket "økonomisk mand" (også omtalt som " homo economicus ") refererer til en idealiseret person, der handler rationelt, med perfekt viden, og som søger at maksimere personlig nytte eller tilfredshed. Tilstedeværelsen af en økonomisk mand er en antagelse af mange økonomiske modeller.

At forstå den økonomiske mand

For at forklare et fænomen bygger videnskabsmænd ofte modeller, og for at bygge disse modeller er videnskabsmænd nødt til at lave antagelser, der forenkler virkeligheden. I økonomi er en af disse forenklede antagelser en person, der er grundlæggende rationel i økonomiske situationer.

I modsætning til et faktisk menneske, opfører et økonomisk menneske sig altid rationelt på en snævert egeninteresseret måde, der maksimerer deres tilfredshed. Denne antagelse gør det muligt for økonomer at studere, hvordan markeder ville fungere, hvis disse teoretiske personer befolkede dem. For eksempel antager økonomer, at loven om udbud og efterspørgsel kan beskrives med en matematisk ligning.

Feministiske perspektiver, der går ud over det økonomiske menneske, blev introduceret i de tidlige år af lærde Marianne A. Ferber og Julie A. Nelson, som skrev Beyond Economic Man: Feminist Economics Today udgivet i 1993. denne bog forbliver væsentlig, fordi feministiske perspektiver næsten altid mangler i økonomiens verden under den økonomiske mands tid.

Det økonomiske menneskes historie

Ideen om, at mennesker er rationelle væsner, hvis adfærd kan forklares gennem matematik, har sine rødder i den europæiske oplysning i det 18. og 19. århundrede. Mange antagelser indbygget i ideen om det "økonomiske menneske" mentes først at blive udviklet af tidlige tænkere som René Descartes og Gottfried Wilhelm Leibnitz og så senere Jeremy Bentham og John Stuart Mill.

Det viser sig dog, at mange af de tanker, der blev frembragt af vestlige filosoffer under oplysningstiden, faktisk blev foreslået et århundrede tidligere af en etiopisk teolog Zera Yacob. Denne afrikanske teologs metodologi ligner Rene Descartes og John Lockes arbejde, ifølge forskere, ligesom den adresserer anti-seksistiske og anti-racistiske holdninger, når det kommer til naturret og religiøs tolerance.

Det "økonomiske menneske" er måske et bedre navn for den forældede brug af "økonomisk mand", som lyder kønsorienteret.

Western History of Economic Man

I det 19. århundrede ønskede tænkere at udnytte matematikkens analytiske kraft på områderne politik og regering. Før det 19. århundrede havde disse emner været de kvalitative filosoffers domæne. Tænkere som John Stuart Mill og senere økonomer som Carl Menger insisterede på, at politisk økonomi (ordet "politisk" blev droppet senere, og emnet blev omtalt som økonomi) var en disciplin, der skulle fortsætte med matematisk stringens i alle dens principper.

I sit essay, Om definitionen af politisk økonomi; og om undersøgelsesmetoden Proper To It fra 1830 argumenterer Mill for, at studiet af politisk økonomi ikke er et studie af anvendt politik. I stedet er det et begrænset studie af mennesket i det abstrakte, der søger materiel vinding i verden.

Mill benægter ikke, at mennesker kan have følelser og motivationer uden for at forfølge materielt velvære. Men de egenskaber ved et menneske bør udelades af studiet af økonomi, så det kan være mere deduktivt og logisk. Ideen om at "strippe" et menneske til en blottet essens for at nå frem til en central sandhed er en nøglekomponent i den indledende skabelse af det økonomiske menneske.

I denne formulering behøver en økonomisk mand ikke at handle moralsk eller ansvarligt; de behøver ikke engang at handle rationelt set fra en ekstern iagttagers perspektiv. De behøver kun at handle på en måde, der giver dem mulighed for at nå forudbestemte, snævre mål til den lavest mulige pris. For eksempel, hvis en lystfisker i Stillehavet kan fange den samme mængde fisk med et engangsplastgarn, som de kunne med et dyrere håndvævet naturfibernet, vil de vælge plastnettet – også selvom det betyder, at de i sidste ende vil og utilsigtet forgifte de fisk, som han er afhængig af for deres levebrød.

Kritik af det økonomiske mandskoncept

Økonomer er opmærksomme på manglerne ved at bruge modellen for det økonomiske menneske som grundlag for økonomiske teorier. Nogle er dog mere villige til at opgive konceptet end andre. Et åbenlyst problem er, at mennesker ikke altid handler "rationelt".

Konceptet antager, at de muligheder, som den økonomiske mand står over for, byder på åbenlyse forskelle i tilfredshed. Men det er ikke altid klart, at én mulighed er en anden overlegen. To muligheder kan øge en persons nytte eller tilfredshed på to forskellige måder, og det er måske ikke klart, at den ene er bedre end den anden.

Et arbejde inden for økonomi, der er blevet kaldt adfærdsøkonomi, udgør den største vedvarende udfordring for den analytiske konstruktion af det økonomiske menneske. De elementer, der udgør adfærdsøkonomi, er forskellige, lige fra afgrænset rationalitet og prospektteori til intertemporal valg og nudge-teori.

De tilbyder imidlertid alle den samme kritik af det økonomiske menneske: Reduktionen af økonomiske aktører til de første principper er ikke robust nok til at give en fuldstændig forklaring af økonomisk aktivitet eller markeder.

Højdepunkter

• Abstraktionen kendt som det økonomiske menneske blev udviklet i det 19. århundrede som en del af det bredere oplysningsprojekt.

• Det økonomiske menneske er et koncept udviklet af økonomer for at forstå adfærden hos mennesker, der er engageret i økonomisk aktivitet.

• Formålet med oplysningsprojektet var at bringe naturvidenskaben ud på alle vidensområder.

• Senere forskning i slutningen af det 20. og 21. århundrede, omtalt som adfærdsøkonomi, har udfordret legitimiteten af den økonomiske mands abstraktion.

• Der er feministiske bud på den økonomiske mand, som Beyond Economic Man: Feminist Economics Today af Julie Nelson og Marianne Ferber.

Ofte stillede spørgsmål

Hvad er et eksempel på en økonomisk mand?

Teorien bag den økonomiske mand eller kvinde er en person, der vil fokusere på at komme videre på en rationel måde. For eksempel kan en person, der tager det bedre betalte job med de stærkeste fordele i forhold til et job, nyde mere, men betaler færre penge.

Hvorfor er der ikke en økonomisk kvinde?

Da udtrykket "økonomisk mand" blev opfundet, levede kvinder i et samfund, hvor studiet af økonomi og andre højere uddannelsesmuligheder var domineret af mænd.

Hvad er en økonomisk mand?

En person, der anses for at være en økonomisk person, er det forestillede ideal for et individ, uanset deres køn, som søger at maksimere tilfredshed og handler i egeninteresse for enhver pris.